清晨的光线穿过窗帘缝隙时，艾雅琳已经醒了一会儿。窗外的天空是那种被秋天洗过的淡蓝色，干净而高远，在边缘处带着一层薄薄的白色云絮，像是被风吹散的棉絮。艾雅琳坐起身来，看了一眼床头柜上的日历——今天是大四开学第一天。时间确实过得很快，仿佛两个月前还在为假期做计划，而现在那个假期已经变成了记忆里的某个章节，被翻过去了，留下浅浅的痕迹。

艾雅琳没有在卧室停留太久，洗漱之后换了一件浅色衬衫和一条深灰色长裤，背上一只轻便的帆布包。出门前她在玄关站了一下，拿起车钥匙，然后推开院门。秋天的空气迎面而来，带着早晨特有的那种清冽而干燥的触感，阳光已经升到了屋檐之上，在石阶上铺开一片温和的光。

车开到学校附近时，路上的车流比假期时明显多了起来。校门口的横幅已经挂上了，红底白字写着“欢迎新同学”的字样，旁边还摆着几排迎新的帐篷，有学生会的人正在整理物资。艾雅琳放慢车速，沿着熟悉的路线开进校园，在靠近教学楼区的停车场停了车。

她刚下车，就看到林薇从旁边的车道走过来，肩上挎着一只帆布包，手里拎着一只纸袋。“早啊，路上堵吗？”林薇走近时问了一句，声音里带着一点假期后初见的轻松感。

“还行，就校门口稍微等了会儿。”艾雅琳说，“你这学期东西没带很多？”

“课程少了，也用不着那么多书，”林薇说着，看了一眼远处的礼堂，“对了，开学典礼是十点开始，现在过去差不多。”

两个人正说着，孙婷和赵致远也陆续从不同的方向走了过来，一个穿着浅蓝色的外套，一个背着黑色的双肩包，看起来都比假期里利落了不少。四个人在校园主干道旁碰了头，简单的问候和寒暄之后，沿着通往礼堂的那条林荫道慢慢走着。路边的梧桐树已经开始泛黄，叶片在风里轻轻晃动，有几片落在路面上，在晨光里泛着明亮的金色光泽。阳光从枝叶之间洒下来，在石板路面上形成细碎的光斑，随着风向的转变微微晃动着，像是季节在光影里留下的记录。

学院的大礼堂是校园里最醒目的建筑之一，门前是一排宽阔的台阶，两侧种着高大的雪松，树冠在阳光下投下深色的阴影。门口的玻璃门已经打开，有陆续到场的学生正朝里走，看起来比假期时热闹了不少。艾雅琳走上台阶时，回头看了一眼身后的广场，那里已经站了几个正在拍合照的新生，背着崭新的书包，拿着还未拆封的课本，脸上带着那种初来乍到特有的认真和期待。

礼堂内部空间很高，顶部的采光窗让自然光能够均匀地洒进室内。一排排深色的木质座椅呈弧形排列，每一排都贴着座位编号。一些座位上已经坐了几个比他们年级低的学生，很可能是新生。艾雅琳一行沿着侧边的过道往前走，在靠近中间的位置找了几个相连的座位坐下来。坐定之后，她们环顾四周，发现礼堂里的座位正在陆续被填满，有些学生背着双肩包直接从门口走进来，有些则结伴而行，像是在假期后第一次碰面时交换着各自的近况。

艾雅琳在座位上坐下来，将背包放在脚边，感受到座椅那坚硬的木质表面在衣服下沿留下的触感。空气中透着一种淡淡的灰尘和木质混合的气味，像是被假期关闭了整个夏天之后第一次被重新打开。阳光从高处的窗户斜射进来，在主席台的墙面和地板上形成明亮的光束。风吹动窗帘的边缘，让光束的位置发生细微的移动，像是礼堂本身也在慢慢调整呼吸的节奏。

（内心独白：走进这个礼堂的感觉，和每一个秋天开学时的感觉都很相似——同样的高屋顶、同样的木质座椅、同样从高窗落进来的光。但今年坐在这里时，心里的感觉和往年有了一些微妙的不同。大一坐在这里时还不熟悉校园的布局，大二时习惯了课程表的节奏，大三时开始考虑未来的方向，而今年，好像已经可以看见这段路程的终点。时间就这样在一次次开学典礼里流动过去了，像是被放进了同一个容器里，每一年的光线和气味和声音都混在了一起。）

没过多久，主席台上的灯光亮了起来。主持人先介绍了一下今日流程，然后请出了校长。校长是一位穿着深色西装的中年男性，声音温和而清晰，并不是那种慷慨激昂的风格，而是带着一种适合秋天早晨的语气。他的发言从欢迎新生开始，提到了大学四年的不同阶段，也提到了学习之外的个人成长和思考。中间有几段话是关于大四学生的，比如说到最后一年要如何平衡毕业设计和实习，如何给自己留下一些回顾和整理的空间。艾雅琳听着，觉得那些话并不像是用来说教的，更像是一种温和的提醒。

她旁边的林薇也正安静地听着，视线落在主席台的某个方向。赵致远稍微靠后，正在用笔在一本笔记本上写着什么。孙婷坐着，身体微微前倾，像是被某些内容吸引住了。礼堂的安静被一阵掌声打断——校长的演讲结束了，接下来是新生的代表发言，声音清脆而端正，在一阵掌声中稳稳地飘向各排座椅。

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