长安西市，「醉仙楼」。

这里是胡商最爱扎堆的地方，空气里常年弥漫着孜然丶烤肉和劣质葡萄酒混合的怪味。

此时正值饭点，楼里人声鼎沸。

金发碧眼的波斯姬在台上扭动着腰肢，台下的酒客们划拳的划拳，吹牛的吹牛，唾沫星子横飞。

角落里，一个喝得满脸通红的粟特商人，正抱着个酒坛子，一边哭一边骂。

「倒霉！真他娘的倒霉！」

「老子这一趟算是赔到底裤都不剩了！」

他对面，坐着个看起来贼眉鼠眼的汉人酒保，正殷勤地给他倒酒。

「哎哟，安大爷，您这是怎麽了？」

酒保压低声音，一脸的八卦，「您不是刚从西域回来吗？听说那边现在遍地是黄金，咱们大唐的羊毛衫运过去就能换玉石，您应该赚翻了才对啊？」

「赚个屁！」

安大爷猛地一拍桌子，震得酒碗乱跳。

他打了个酒嗝，那双浑浊的蓝眼睛里满是红血丝，那是被气的。

「货是好货，路也是熟路。」

「可谁能想到，这路……它断了啊！」

酒保眼神一闪，手里的动作却没停：「断了？不能吧？北边突厥都被咱们太子爷给平了，这丝绸之路不是该畅通无阻吗？」

「北边是平了，可西边乱了啊！」

安大爷灌了一大口酒，像是要把心里的苦水都冲下去。

「高昌国！还有那个吐蕃！」

「这帮孙子，以前见了大唐的商队跟见亲爹似的，现在倒好，翻脸不认人！」

「老子的车队刚过玉门关，就被高昌的军队给扣了！」

「说什麽……说什麽大唐刚跟突厥打了一仗，现在是『强弩之末』，是『没牙的老虎』！」

「他们不仅抢了老子的羊毛衫，还把老子的骆驼都给牵走了！」

安大爷越说越激动，声音也不自觉地大了起来。

「我还听那个高昌的将军说，吐蕃那个叫松……松什麽布的赞普，已经跟高昌王通过气了。」

「他们说大唐现在国库空虚，兵力疲惫，正是虚弱的时候。」

「这时候不咬上一口，都对不起长生天给的机会！」

「他们要联手……把丝绸之路这块肥肉，从大唐嘴里抠出来！」

周围几桌的酒客听到这话，都吓了一跳，纷纷侧目。

那酒保却依旧是一副笑嘻嘻的模样，只是那双原本有些浑浊的眼睛，在这一瞬间，变得锐利如刀。

他不动声色地又给安大爷满上一碗。

「爷，您喝多了，这可不敢乱说啊，小心杀头。」

「乱说？老子亲眼看见的！」

安大爷大着舌头，从怀里掏出一块被扯破的通关文牒，狠狠摔在桌上。

「看见没？上面的印章都被他们给划花了！」

「他们这是……这是在打大唐的脸啊！」

酒保瞥了一眼那文牒，记下了上面的每一个细节。

随后，他站起身，拍了拍安大爷的肩膀。

「得嘞，爷您慢慢喝，我去后厨给您催催菜。」

说完，他转身钻进了嘈杂的人群，身形像是一条滑溜的泥鳅，眨眼间就没了踪影。

……

一刻钟后。

东宫，后花园的皇家垂钓园。

秋日的暖阳洒在湖面上，波光粼粼。

李承乾躺在那张标志性的金丝楠木摇椅上，脸上盖着一本《山海经》，呼吸均匀，似乎睡着了。

旁边的鱼竿架在架子上，鱼线垂在水里，一动不动。

自从把李泰忽悠去了草原，这东宫里确实清净了不少，连空气都似乎变得甜美了几分。

「殿下。」

一道低沉丶不带一丝感情色彩的声音，突兀地在摇椅背后响起。

李承乾没动，只是懒洋洋地从书底下发出了一声鼻音。

「嗯？」

「刚得到的消息。」

青龙一身飞鱼服，手里捏着一封刚刚从密探手里接过来的丶还带着酒气的密报。

「西市的暗桩回报，西域那边，有人不老实了。」

「哦？」

李承乾终于舍得把脸上的书拿了下来。

他半眯着眼，看了一眼青龙，又看了一眼那封密报，并没有伸去接。

「怎麽个不老实法？」

「是想赖帐？还是想退货？」

「如果是退货，就告诉他们，大唐出品，概不退换。要是敢赖帐……」

李承乾打了个哈欠，「那就让沈炼去教教他们做人的道理。」

「不是赖帐。」

青龙摇了摇头，语气变得有些森寒。

「是抢劫。」

「高昌国和吐蕃，联手扣押了我大唐十三支商队，货物全吞，人员囚禁。」

「理由是……」

青龙顿了顿，似乎在斟酌用词。

「说？」李承乾挑了挑眉。

「他们说，大唐刚灭了东突厥，元气大伤，现在就是只『纸老虎』。」

「他们还说，这丝绸之路是他们的地盘，大唐的手伸得太长了，得……剁一剁。」

「噗——」

李承乾刚拿起的茶杯，差点没拿稳。

他一脸古怪地看着青龙，像是听到了什麽天大的笑话。

「纸老虎？」

「元气大伤？」

李承乾指了指自己的鼻子，又指了指北方。

「他们是不是对『无伤通关』这个词，有什麽误解？」

「咱们那是打仗吗？咱们那是去进货好不好！」

青龙依旧面无表情，但眼底深处也闪过一丝不屑。

「殿下，蛮夷畏威而不怀德。」

「他们只看到了咱们没动用举国之力，就觉得咱们不行了。」

「这是……在试探大唐的底线。」

「试探底线？」

李承乾坐直了身子，脸上的慵懒逐渐褪去，取而代之的，是一抹令人心悸的玩味。

他伸出手，从青龙手里接过那封密报，随手展开扫了一眼。

「高昌王鞠文泰……吐蕃松赞干布……」

「啧啧啧，都是些熟人啊。」

「特别是这个松赞干布，年纪轻轻的，怎麽眼神就不好使了呢？」

李承乾手指轻轻弹了弹密报，发出「啪」的一声脆响。

「本来还想着，让老霍在草原上多玩几天，别那麽快南下。」

「现在看来……」

他站起身，走到池塘边，看着水中那群因为没有饵料而散去的锦鲤，嘴角勾起一抹残忍的弧度。

「有人嫌命长，非要在这个时候往枪口上撞。」

「你说，本宫是该成全他们呢？还是成全他们呢？」

青龙躬身，手按刀柄，浑身杀气隐隐勃发。

「请殿下示下。」

「是要让沈炼去暗杀，还是……」

「暗杀？」

李承乾摇了摇头，随手将那封密报撕得粉碎，扔进了池塘里。

白色的纸屑如同雪花般飘落，瞬间被争食的鱼群吞没。

「太小家子气了。」

「对付这种觉得自己翅膀硬了的熊孩子，偷偷摸摸打一顿是不够的。」

「得当着所有人的面，狠狠地抽他们的脸。」

「抽到他们骨折，抽到他们怀疑人生，他们才会知道……」

李承乾转过身，背对着阳光，那小小的身影在这一刻竟显得无比高大阴森。

「谁才是这片大陆上，真正的爹。」