“西边那些城，守军不多，城墙也不高。

打下来不难。

打下来之后，叶连就得在西线和南线之间选一个。

无论他选哪个，另一边的压力都会减轻。”

李靖点了点头，却没有再说。

他知道，这个方案已经说完了，剩下的，是主公的事。

李方清终于放下了那盏凉透的茶。

他坐直身体，双手交叉搁在案上，目光沉静如水。

他的声音不高，却清晰得像刀刻进石头：

“西边，要打。但北边，也不能闲着。”

他看着李靖，李靖也看着他。

两人对视了一瞬，李靖微微颔首，像是已经明白了什么。

“北边，”

李方清继续说，手指点在地图最上方那片燕赵军已经控制的区域，

“搞一场军演。”

“军演？”

李存孝瞪大了眼睛。

“对，军演。”

李方清靠回椅背，嘴角那丝笑意终于漾开了几分，

“战鼓擂起来，旗帜竖起来，兵马调动起来，声势造起来。

让叶连看看，让他慌，让他乱，让他不知道该守哪里。”

他顿了顿，目光扫过众人，声音轻描淡写得像在说今天晚饭吃什么：

“他越慌，就越容易犯错。

他越乱，咱们的机会就越多。”

大厅中沉默了片刻，随即爆发出一阵低低的笑声。

李存孝笑得最大声，许褚笑得最憨厚，妇好笑得很淡，秦良玉笑得很稳，李靖只是微微弯了弯嘴角。

李方清端起那盏凉透的茶，终于喝了一口。

茶已经没了味道，他却喝得慢条斯理，像是在品什么琼浆玉液。

“那就这样吧。”

他放下茶盏，声音平淡，

“西边，李靖安排。

北边的军演，存孝你来。”

李存孝猛地站起身，抱拳道：“末将领命！”

许褚也站了起来：

“主公，我呢？”

李方清看着他，笑了笑：

“你跟着存孝，给他当副将。

他的嗓门大，你的嗓门也不小。

两个人一起喊，能把叶连吓得从王座上掉下来。”

许褚愣了一下，随即咧嘴笑了，笑得像个孩子。

命令是夜里到的。

传令兵的马蹄声踏破了北线大营的寂静，火把的光芒在营帐间跳跃，像一群受惊的萤火虫。

几个年轻将领从各自的帐篷里钻出来，衣甲不整，睡眼惺忪，却没有人抱怨。

他们围在传令兵身边，借着跳动的火光，读那封来自赤水城的信。

信很短，只有几行字，李靖的笔迹沉稳有力，像刀刻在木板上。

没有多余的修饰，没有慷慨激昂的鼓动，只有命令——

简洁，清晰，不容置疑。

周虎看完信，没有说话，只是把信递给身边的王烈。

王烈看完，又递给陈震。陈震看完，咧开嘴笑了，露出一口白牙。

“西边。”

他说，“终于不用在这儿干瞪眼了。”

没有人接话。

几个年轻的将领对视一眼，眼中都有一种说不清的东西——

是兴奋，是紧张，是如释重负，还是别的什么？

或许都有，或许都不是。

他们只是默默地转身，各自回帐，开始收拾行装。

天还没亮，北线大营便活了过来。

战马嘶鸣，车轮滚滚，士兵们列队而出，甲叶铿锵，脚步声沉闷如雷。

周虎骑在马上，走在队伍最前面，他的脸被晨光照得发亮，眼睛却望着西方。

那里，是克荣的西线诸城——

守军不多，城墙不高，却扼守着通往王城的要道。

打下它们，就等于砍断了克荣王城的左臂。

王烈带着另一支队伍，紧随其后。

他的风格与周虎不同，不急不躁，步步为营。

他的人在后面，走得慢一些，但走得稳，像一条缓慢却不可阻挡的河流。

两支队伍一前一后，向西而去，扬起的尘土遮住了半边天。

陈震没有走。

他站在营门口，望着西去的队伍，眼中有一丝羡慕，也有一丝不甘。

他的任务是留守，是等待，是配合即将到来的那场“大戏”。

他不知道那场戏要怎么演，但他知道，主角不是他。

李存孝和许褚是在第三天的午后到的。

他们带的人不多，只有三千，却声势浩大。

战鼓从十里外就开始擂，擂得震天响，震得地皮都在发抖。

旌旗如林，遮天蔽日，每一面旗上都绣着燕赵的黑色图腾。

骑兵在前，步兵在后，队列整齐得像用尺子量过。

马蹄声、脚步声、车轮声混成一片，像一首沉闷的战歌，从北方滚滚而来。

陈震站在营门口，望着那支越来越近的队伍，不由自主地挺直了腰板。

不是因为紧张，是因为——敬畏。

那支队伍里没有一个人是他认识的，可那面旗，他认识。

那是燕赵的旗，是他们的旗，是无论走到哪里都不会认错的旗。

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