他的脚步很重，每一步都像踩在那些贵族的心上。

城外的那片荒地，就在库尔金城的北边。

风从北边吹来，带着雪的气息，冷得像刀子，荒草在风中瑟瑟发抖，像一群无家可归的乞丐。

地上全是碎石和沙砾，别说庄稼，连草都长得稀稀拉拉。

李存孝站在荒地上，脚下踩着一块凸起的石头，靴子底在石头上蹭了蹭，碾碎了几颗小石子，发出细碎的声响。

他的目光从那些荒草上扫过，从那些碎石上扫过，从那些沙砾上扫过，忽然淡淡地说了一句：

“要是能种些粮食就好了。”

管仲站在他身边，也在看那片荒地，也在看那些荒草、碎石和沙砾。

他沉默了片刻，声音沉稳得像在念一份战报：

“那就把那些俘虏带到这里，开垦荒地。”

李存孝点了点头，动作很轻，轻到像风吹过湖面漾起的涟漪，声音却像打雷：

“行。我这就派人去城里，买一些农具。”

他转过身，就要走，靴子踩在碎石上，发出咯吱咯吱的声响。

管仲摇了摇头，伸出手，拉住了他的胳膊。

那力道不轻不重，却让李存孝的身子猛地一停。

他转过头，看着管仲，目光里带着一丝疑惑。

“买农具，那是现成的，可以直接用。

等作坊给我们做，那得多费时间？

那些俘虏总不能用手刨地吧？

他们又不是兔子。”

他的声音里带着几分不满，几分不解，还有几分不耐烦。

管仲笑了。

那笑容很淡，却像一盏灯，照亮了他那张被风霜刻满沟壑的脸。

他伸出手，拍了拍李存孝的后背，力道不轻不重，却让李存孝的身子微微一颤。

“我们的时间，永远都要争在城里，而不是城外。”

他的声音不高，却字字清晰，像刀刻进石头。

李存孝愣了一下。

他看着管仲的眼睛，那双眼睛里没有戏谑，没有嘲讽，只有一种平静的、深不见底的认真。

他忽然明白了，管仲不是在省钱，也不是在省时间，他是在——种树。

种下燕赵的树，让它们在库尔金城的土壤里生根、发芽、长大。

等那些树长大了，那些作坊就不再是贵族们的外包工坊，而是燕赵的产业；

那些工匠就不再是贵族们的奴隶，而是燕赵的子民；

这座城，就不再是北国的库尔金，而是燕赵的库尔金。

“好。听你的。”

李存孝点了点头，没有再问。

管仲转过身，看着身后那些燕赵官吏，声音沉稳得像在念一份战报：

“你们，去城中的作坊区，订购农具。

数量要够，质量要好，价格要公道。

告诉他们，这是燕赵的订单，不是北国的订单。”

一队官吏抱拳领命，转身走了。

管仲又看着另一队官吏，声音依旧沉稳：

“你们，去城中建造行业，雇佣建造工匠。

在城外给俘虏们建造住所。

要快，要好，要结实。

不能让俘虏们冻着，也不能让他们跑了。”

那队官吏也抱拳领命，转身走了。

李存孝站在管仲身边，望着那些远去的官吏，望着那片荒芜的土地，望着那些在风中瑟瑟发抖的荒草，嘴角微微上扬。

那笑意很淡，却像一盏灯，照亮了他那张被风霜刻满沟壑的脸。

“管仲先生，”

他忽然开口，声音不高，却字字清晰，

“我忽然觉得，这片荒地，也没那么荒了。”

管仲没有说话，只是看着那片荒地，看着那些在风中摇曳的荒草，看着那些在夕阳下闪着光的碎石。

他的嘴角，也微微上扬。

他们都知道，这片荒地，很快就会变样。

不是因为他们有俘虏，有农具，有工匠，是因为他们是燕赵人。

燕赵人走到哪里，就把希望带到哪里。

消息像长了翅膀，飞遍了库尔金城的每一个角落。

作坊区的工匠们还在灯下赶工，燕赵的订单像一座山，压在他们的肩上，可他们的脸上带着笑。

他们从来没有接过这么大的订单，从来没有这样被人需要过，从来没有觉得自己这么有用。

贵族们也被惊动了，不过不是惊喜，是惊怒。

铁匠工会的正厅里，烛火将每一张脸都照得清清楚楚——

有人皱眉，有人咬牙，有人攥拳，有人拍桌子。

铁匠工会的十位贵族，坐在长桌两侧，脸色铁青，额头的青筋一跳一跳，像蚯蚓在皮肤下蠕动，一个比一个愤怒。

会长伊戈尔坐在主位，手指攥着扶手，指节泛白，声音像打雷：

“他们凭什么不找工会？

我们才是铁匠行会的会长，我们才是这座城铁匠行业的当家做主的人！

他们有什么资格直接跟那些小作坊订货？”

副会长彼得罗夫一拍桌子，那声响像一记闷雷，炸得烛火都跳了起来：

“那些小作坊，也越来越不像话了！

接了这么大的订单，居然不向我们汇报！

他们的眼里还有没有我们？

还有没有规矩？”

谢尔盖耶夫阴阳怪气，声音像指甲划过铁锅：

“规矩？他们早就不把我们放在眼里了。

自从燕赵人来了，他们就以为找到了靠山，尾巴都翘到天上去了。”

安德烈耶夫叹了口气，摇了摇头，声音里带着几分无奈，几分担忧：

“那些小作坊，平时都是靠着我们的原料才能开工。

现在他们翅膀硬了，想甩开我们单干？

他们有那个本事吗？”

阿列克谢耶夫冷笑一声，那笑容很冷，冷得像冬天的风：

“本事？他们有什么本事？

没有我们的原料，他们连炉子都生不起来。

订单再多，也是白搭。”

尼古拉耶夫捋着胡须，眯着眼，声音不高，却字字像刀子：

“现在的问题，不是原料，是规矩。

他们坏了规矩，就得受罚。

否则，以后谁还听我们的？”

鲍里索夫站了起来，双手撑在桌案上，身子前倾，像一头要扑出去的猛虎：

“那就给他们点厉害看看。

让他们知道，这座城，还是我们说了算。”

费奥多罗夫点了点头，声音不高，却稳：