他将模型放在木匠面前的木料上，木匠放下手里的刨子，拿起模型翻看了一遍。

他端详了一段时间，才开口：

“这是怎么箍出来的？”

伙计没有细说，先问了一句：

“要是让你学做这个，你愿不愿意？”

木匠没有犹豫：

“愿意。”

伙计又问：

“村寨里还有没有对这类木工手艺感兴趣的人？”

木匠想了片刻，说了十几个名字：

“他们有的跟我学过，有的自己也爱动手，都是年轻人，手不笨。”

伙计取出一本册子，借着一旁斜照下来的日光，将这些名字逐一抄录下来：

“三天后到城寨，到时候会有人教你们手艺。”

他将册子收好，朝木匠示意了一下，沿着原路返回城寨方向。

木匠拿起那只木桶模型又看了一会儿，手掌微微摊开，让阳光直接照在桶面上，边缘的接缝处被光线勾勒得分明，拼接的纹理在强光下显现出细密的木纹走向。

院墙外一片细长的落叶在风中划过一道弧线，落在门槛外侧。

风穿过院墙时，把木匠搁在膝上的刨花边缘吹动了一下，又放回原处。

那只木桶模型被搁在木料边缘，在阳光下，桶身的接缝在日光中清晰可辨。

伙计的问题不是凭空冒出来的。

那几天他跟着于翔跑了几个村寨，看过了纺织机在院墙边排开，看过了木匠捧着模型反复端详，也看过了田埂上有人正在翻土。

但他在一个村口停下时，注意到了几个孩子正蹲在墙根下，手里捏着石子在地上画着什么，附近没有大人，也没有人管他们。

他回到临时住处后，把这件事提了出来：

“掌柜，男人下地、女人织布，那孩子怎么办？

总不能都跟着下地吧。”

于翔听完没有多解释，只回了一句：

“上边的大掌柜早就想到了。”

事实上，在伙计提出这个问题的同时，位于不同村寨的几户人家已经在寨老的安排下腾出了屋子。

学堂的选址没有统一的标准，有的设在村中唯一识字的老者家的堂屋里，有的设在院子角落搭了顶棚的空地上，也有一处利用了一座废弃的旧磨坊，石磨被推到墙角后腾出了大半空间。

墙面被用新调的白灰浆重新刷过一遍，桌椅是各家临时拼凑来的，长短不一，但都擦洗得干净。

每天早上，那些要去田里或工坊的家长会把孩子送到学堂门前。

教员大多是村中识字的人，有的曾经在商队做过账房，有的早年读过几年书，平时并没有太多机会用到这些本事。

如今他们坐在学堂里，面前摊着一本字迹工整的抄本，逐字逐句教那些年纪尚小的孩子辨认字形，教他们从一到十如何在纸上排开。

十岁之后的孩子会被另行安排评估，若是文化课成绩尚可，会被推荐到城寨中的学堂继续进修；

若是志不在此，便在村中跟着长辈学习农事或简单的手工技艺，那些手艺经过燕赵商会的传习后，与过去相比已经有了明显的变化。

风从学堂半开的窗格间穿过，把桌面上几页尚未钉好的纸页边缘掀起又放下。

有人正握着笔在纸上练习，笔画虽然还未完全成型，但已经有了大致可辨的轮廓，像是翻过一页后，新段落正从断点处自然接续，以保持整体的叙述节奏。

院子里的树影在日光中缓缓移动，光线在纸页上形成明暗交替的图案，随后又恢复到原先的分布方式。

一个孩子的手指悬在纸面上方，像是正在某个字词上方停留，然后笔尖落下去，沿着笔画的走向缓慢推进。

草纸边缘透出淡淡的墨渍，笔画虽尚未完全定型，却已经有了可循的轮廓。

黑狗土司城寨里的喧闹，从清晨开始就没有停过。

街口两边新起的楼已经挂上了匾，一块写着

“黑狗土司农会”

，另一块写着

“黑狗土司工会”

，字迹端正，漆色新亮。

楼前的地面铺了一层新土，踩上去比旁边的路面更平整一些。

于翔站在台阶上，手里捏着一根系了红绸的细竹竿，围观的百姓把整段街道挤得几乎站不住脚，有人在街对面踮着脚朝这边张望，有人侧着身子挤到前排。

人群中也有从周边村寨赶来的人，有人还穿着下地时的短褐，有人肩头搭着一条旧布巾，像刚放下手里的活就赶了过来。

于翔开口时声音不算高，但街道两侧的人陆续安静下来：

“以前大家各自靠自己的手艺过日子，会什么就做什么，不会的也没地方学。

如今农会和工会就在这儿立着了，想学什么手艺，推开门就能进去学。

农会教种地、育肥、修梯田；

工会教木工、铁器、纺织。

学成了，自己就能多一条路走。”

他停了一下，像是让那几句话在空气中多停留一会儿，然后侧过身，把红绸剪断。

绸布落地的声响被随即涌起的掌声盖过。

有人在人群中拍了拍身边同伴的肩膀，也有人站在原地继续鼓掌。

站在不远处台阶上的黑狗土司也鼓了几下掌。

他望着那两块新挂上的匾，目光在“农会”和“工会”几个字上停了一会儿。

他总觉得哪里有些不太对劲，像是翻过一页后，某些段落的行文方式与自己习惯的阅读节奏不完全一致，但他又说不上来具体的错位在哪里。

他没有多作停留，转身走回了府邸。

他的脚步声在廊道里逐渐远去，与街口那些尚未散去的欢呼声形成了对比，像是为当前章节的收尾处提前标注了分隔符。

沿街的几户人家敞开了门，有人正站在门槛边，像是在观望今日集市的走向，以便决定是否加入后续的队列。

街口的人群正在慢慢散开，有人已经走到工会的楼前，踮起脚尖朝里头张望。

几把新做的木凳已经摆在屋里，凳面打磨得平整，靠墙的架子上搁着几件尚未收走的样板器具。

农会那侧的门口也有人在进进出出，有人正在询问关于肥料配比和坡地改造的细节。