当时科研组的结论是血液因子促进组织再生。我们乐观地认为这是一项突破。“

他转过身来面对莎拉。

“七个月后，同样的机制在野外变异猿类身上产生了脑皮层突触的靶向增殖。

愈合速度加快了百分之三十，然后它们拥有了接近人类的脑容量。“

莎拉站在台面旁边，双手握着数据页的下缘。

“波波夫同志，还有一件事。第二批和第三批样本之间的时间间隔是三个月。

三个月内，神经发育调控片段的表达量翻了四倍。这个速度如果持续下去……“

她没说完。

波波夫替她说完。

“半年之内，它们的脑部发育水平会超过人类。“

实验室里安静了一阵。

培养箱的压缩机嗡嗡地响，恒温循环泵在小声工作。

波波夫把红笔放回笔槽里，转身走到实验台另一边。

台面上放着两个密封罐，罐子里是福尔马林固定的完整器官标本。

左边那个罐子里是一头变异狼的大脑，半年前取的。

右边那个罐子里是一头变异猿的大脑，五天前取的。

他把两个罐子拎起来并排放在光源底下。

左边那个，脑组织表面光滑，沟回浅，大体结构跟普通狼脑没有本质区别。

右边那个，脑组织表面沟壑密集，额叶区域膨大明显，小脑和脑干的比例也出现了偏移。

跟人类的脑结构有说不清道不明的相似处。

波波夫盯着右边那个罐子看了很久。

“人血致伤，愈合，基因整合，脑部扩增。“

他慢慢说出这几个词，像在拼一块不完整的拼图。

“整个过程发生在七个月里。如果是人类受了重伤，七个月可能刚好够骨折愈合。

一个婴儿从出生到简单发声，需要一年以上。“

他把两个罐子放回原位，走到水槽边上打开水龙头洗手。水很凉，他冲了很久，关掉水阀甩了甩手上的水。

“我们的知识体系是建立在人类自身进化时间尺度上的。“

他对着莎拉说，水珠从他指缝滴下来。

“几百年来，我们认为智慧的演化需要以万年为单位。

我们假设这个星球的任何生物要想追上人类的认知水平，至少要经历同样长度的筛选和突变。“

他拿起毛巾擦了擦手，把毛巾搭回架子上。

“七个月！“

莎拉把数据页夹进文件夹里。

“那下一步怎么办？要把这个结果报上去吗？“

“报。“

波波夫说，

“现在就报，这已经不是我们能够解决的问题了。

拿上所有数据，带一份复制样本，去找科罗廖夫。

别在走廊里说，当面递。“

莎拉点了点头，转身去整理样本和数据册。

波波夫回到显微镜前坐下，重新把眼睛凑到目镜上。

视野里的细胞还在分裂。

一个刚完成分裂的细胞正把两套染色体往两边扯，纺锤丝绷得笔直。

他看了几秒钟，把显微镜关掉了。

当天下午三点，科罗廖夫的办公桌上多了一沓新文件。

他翻完最后一页的时候手停了一下，然后翻回第一页把基因整合通路图又看了一遍。

看完之后他把文件合上，压在手底下。

奥列格坐在对面。

“医疗组的新结论？“

科罗廖夫点头。

“怎么说？“

科罗廖夫把文件推过去。

“你自己看。结论在最后一页。“

奥列格翻开翻到最后一页。他看了半分钟，把文件合上推回来。

“波波夫确认过了？“

“确认过了。“

“他怎么说？“

科罗廖夫靠在椅背上。

“他说，如果我们现有的进化理论是正确的，这件事就不可能发生。

但它发生了。

所以要么我们的理论是错的，要么我们漏掉了某个关键变量。“

奥列格沉默了片刻。

“你跟勃列日同志汇报吗？“

“明天早上的例会。“

科罗廖夫把文件收进铁皮柜，锁好。

他把钥匙放进口袋的时候，手指在钥匙串上停了一瞬间。

“奥列格，你觉得……

如果它们再过半年，会比我们现在强多少？“

奥列格站起来走到门口。

他转过身来，门在他背后半开半合。

“半年之前，我们在外面拓荒。半年之后，我们缩在地堡里看它们筑墙。“

他没再说下去，推门出去了。

科罗廖夫独自呆坐在办公室里。

窗外的通风管道里偶尔有风声灌进来，呜呜的，不像风声，像什么别的东西在远处低鸣。

第二天早上的例会比平时早了四十分钟。

勃列日走进指挥室的时候，科罗廖夫早已等候多时。

他面前摊着波波夫那份报告，旁边搁着一杯没动过的茶。

奥列格坐在对面，手肘撑在桌面上，两只手交叉搭着。

桌尾还有两个康斯坦丁不认识的面孔，看肩章级别不低。

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