大帐之内，火魔族将领躬身禀报，神色恭敬：“启禀圣女，探子来报，西蜀城似乎早已备好克制焕吾凶兽的手段。我等是否还要依照原计划，以凶兽破局强攻？”
“赫拉，看来你这边的人族对手，倒是有些棘手麻烦。”
将领话音刚落，大帐中骤然黑气翻涌、魔雾凝聚。
一道身姿挺拔、面容妖异俊美的黑衣男子凭空现身，周身魔气深邃诡异，气场超然。
圣女赫拉缓缓起身，身姿摇曳、仪态清冷，望向不速之客，语气带着几分警惕：“莫比斯，你本该在前线与兽人军团交战，擅自跑来此地何事？”
“那群愚昧粗鄙的兽人，还不值得我倾力出手。”
莫比斯随意扫过帐内景致，姿态慵懒散漫，随即收敛神色，正色传话：“魔皇有令，张小生一身炼丹术冠绝诸天、潜力无穷，你务必想方设法，将其招揽归入我魔族阵营。”
“招揽？”
赫拉眉头微蹙，眼底掠过一抹戏谑与狐疑，淡淡反问：“只怕是你觊觎他的炼丹本事，想将他收为己用，为你炼制魔丹灵宝吧？”
莫比斯毫不在意她的揣测，语气随意却带着郑重提醒：“信与不信，随你心意。但你切记，张小生的实力与潜力，远超你的预估，切莫轻敌小觑，阴沟翻船。”
话音落下，他不再多留，周身黑气一卷，瞬间消散在大帐之中，来去无踪。
“哼！我倒要亲自瞧瞧，区区一个人族城主，究竟有何等通天本事！”
赫拉俏脸含霜，一声冷哼，眼底满是不服与傲然，当即厉声下令：“传令下去！命所有潜伏西蜀的线人，不惜一切代价，查清楚西蜀城克制焕吾的底牌手段！同时全域布控，死死盯紧西蜀城所有将领的一举一动，但凡有异动，即刻回报！”
“属下遵令！”
帐内魔族将领齐齐躬身领命，迅速离去部署。
数日后，黑云垂野，浊浪翻涌，浩瀚两军于黑水河畔轰然列阵，煞气冲天，遥遥对峙。
黑水滔滔，黑水之上雾气阴寒、魔气翻卷。魔族阵前，一道纤弱身影凌空踏浪而立。女子衣袂单薄，身姿窈窕，眉眼生得极致娇媚，可周身萦绕的凛冽魔息，却将那几分柔美尽数碾碎，透着生人勿近的凛冽杀伐之气。
她眸光淡淡扫出，落向阵前那道银甲身影，细细端详片刻，清冷声线穿透漫天风煞。
“你便是张小生？”
张小生端坐墨玉麒麟脊背，一身银甲沐着战地寒光，身姿挺拔如松。面对魔族首领，他神色沉稳，目光不避不闪，不卑不亢应声：“正是张某。”
女子微微挑眉，语气带着几分轻佻的遗憾：“盛名在外，倒是生得寻常普通。”
话音落，她话锋陡然一转，带着招揽之意徐徐道：“入我魔族，如何？”
“魔族嗜杀残暴，祸乱万疆，张某一介凡人，可不敢沾染魔煞，沦为杀伐炮灰。”张小生眸光澄澈，毫不犹豫断然回绝，语气坚定无半分动摇。
赫拉闻言，唇角勾起一抹冷嗤：“呵呵，真是不识抬举。”
她眸光微凝，眼底掠过一丝认可：“你的丹术造诣，我早已探查透彻，确实有几分独到之处。”
“听闻西蜀城曾与妖族斗将扬名，今日我给你机会，敢与我魔族，当众斗上一场？”
张小生心中了然。如今西蜀城有萧鼎这尊顶尖半圣坐镇，底蕴雄厚，足以抗衡域外万族势力，无需畏惧魔族刁难。他神色淡然，从容问道：“不知是何种斗法？胜负输赢，又有何等赌注？”
见张小生已然动心，赫拉玉指轻挽耳畔青丝，嘴角噙着一抹胜券在握的浅笑，姿态慵懒又极具掌控力。
“你我皆是大忙人，不必虚耗光阴，便以三局两胜定输赢。”
“至于赌注，我手中有一枚圣品仙药九窍玲珑果，乃是天地奇珍，能洗髓伐脉、重塑根骨，大幅精进修士灵根资质。”
“倘若我魔族落败，此果双手奉上。可若是你输了，便卸甲归魔，入我魔族麾下。”
张小生闻言摇头轻笑，眼底带着几分通透：“魔族算盘打得倒是精妙。一枚圣品灵药，便想换一位圣品丹师效忠，未免太过划算，分量尚且不足。”
“无需急于回绝，赌注自然另有加码。”
赫拉不等他再说，素手轻轻一挥。
两名被魔气禁锢、灵力锁死的蛇人族族人，被魔兵强行押至阵前，一长一幼，身形单薄、神色颓然。
其中那道成熟的身影，张小生极为熟悉，正是昔日屡次欺压过他、执掌蛇人族权柄的碧幽。
而当他目光落在那道娇小纤细的身影上时，瞳孔骤然微缩。
“亦可？！”
少女周身覆着一层冰冷死寂的气息，眉眼清冷，面无表情，不见半分往日灵动。
起初张小生还心存疑虑，细细辨认面容轮廓，心头骤然一震，沉声低喝：“不对……你是亦然！”
赫拉见他神色动容，眸中笑意更盛，趁热追击：“如何？此番赌注，够分量了吧？”
张小生心中波澜骤起，暗自心惊。他实难想到，手握蛇人族大权、底蕴深厚的碧幽，竟会兵败被俘，沦为魔族阶下囚，更未曾料到亦然会身陷敌营、受制于人。
他深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，眸光重新变得坚定，朗声道：“好！我西蜀城，接下你这场斗将之约！”
约定既定，两军各自收兵回营，整军待命。
西蜀城中军大帐内，烛火摇曳，光影斑驳。
诸葛青云负手而立，眉头微蹙，神色凝重，沉吟着开口：“小生，魔族主动约战、刻意设赌，绝非一时兴起，必然暗藏后手、备有杀招，我等万万不可轻敌。”
话音未落，一道凌厉铿锵的声音骤然响起。
萧鼎跨步而出，周身雷霆隐现，锐气逼人。他眼底战意炽烈，眸光如惊雷破晓，尽显顶尖半圣的磅礴底气。
“先生尽管放心！如今我西蜀城兵甲精良、战力鼎盛，坐拥强者坐镇，无惧万族战场任何势力来犯！”
一抹璀璨雷芒自他深邃眼眸中一闪而逝，裹挟着碾压一切的霸道战意。他转头看向张小生，想得到首肯。
张小生迎着他的目光，郑重颔首。
“好！明日斗将，第一场，便由你率先破局！”