挖参的事告一段落，药材也采得差不多了，王谦决定让大家歇一天。

说是歇一天，其实也不是真的歇着不动。山里人歇着的方式跟城里人不一样，城里人歇着是躺在沙发上看看电视，山里人歇着是换一种活法——不打猎不采药不挖参，就在营地附近转转，松松筋骨，透透气，该吃的吃该喝的喝，日子照样过。王谦说了，今天不往远走，就在营地周围活动，谁愿意干啥干啥，别惹事就行。

一大早，黑皮就起来了。今天的他精神头格外足，在营地里这里转转那里看看，像是屁股上长了钉子，坐不住。他在火堆旁边蹲了一会儿，嫌火烤得慌；跑到溪边洗了把脸，嫌水凉；蹲在石缝门口啃了块饼子，嫌饼子硬。栓柱看着他来来回回地折腾，忍不住说了一句:“黑皮你屁股上有刺啊？坐不下来？”

“不是。”黑皮挠挠头，“我就是待不住，想找点事儿干。”

“那你去找点事儿干呗。”栓柱指了指营地外面的林子，“又没人拴着你。”

黑皮嘿嘿一笑，站起来拍了拍屁股上的土，往林子里走去。白狐趴在石缝门口晒太阳，眯着眼睛，连头都没抬。黑风、闪电、雷霆三条狗也趴在她旁边，四条狗挤成一团，睡得正香。没有狗跟着，黑皮的劲头小了一半，但他不甘心回去，硬着头皮往林子里走。

王晴坐在石缝门口，借着早晨的光画画。她画的是那棵七叶一枝花，昨天挖回来种在陶盆里的，放在石缝门口通风阴凉处。她把陶盆转了个方向，让阳光照在叶子上，叶子绿得发亮，像涂了一层蜡。她一笔一笔地画，画得很慢，生怕画错了一个细节。

刘建国蹲在王晴旁边看她画画，时不时地提个问题:“晴姐，这个叶子为啥画成这个颜色？”“晴姐，这个花的形状是不是画反了？”王晴一一回答，不厌其烦。她是村里少有读过书的人，画画也是自学的，虽然不是什么大画家，但在刘建国眼里，她就是天才。

李志刚一个人坐在营地下面的溪边，脱了靰鞡鞋，把脚泡在冰凉的溪水里。水很凉，激得他直哆嗦，但他忍着不缩脚，让冷水刺激着皮肤，头脑清醒了不少。他这几天想了很多事，想自己以前的不懂事，想王谦对他的宽容，想刘建国对他的信任。他觉得自己长大了不少，虽然才过了几天，但好像过了好几年。

王谦坐在石缝门口，手里拿着烟袋锅子，吧嗒吧嗒地抽着。他的眼睛半睁半闭，看着远处的山梁。太阳已经从山梁后面爬起来了，金灿灿的阳光洒在对面的山坡上，把整面山坡照得一片金黄。山坡上的树影婆娑，风吹过树梢，树冠像波浪一样起伏。

日子过得很慢，很安静，很舒服。王谦心里想，要是能一直这样就好了——在山里，有吃有喝，有弟兄们陪着，不用想那些乱七八糟的事，每天就是打猎采药挖参，晚上围着火堆喝酒吃肉。可他心里也清楚，这样的日子过不长久，总得回去，回屯子，回家，回杜小荷和王小山身边。

杜小荷的肚子应该又大了一些吧？王小山会不会又长高了一点？会不会想爹？王谦想到这里，心里一软，嘴角不自觉地翘了起来。

黑皮在林子里转了一圈，什么也没发现，正准备往回走，忽然听见头顶有一阵叽叽喳喳的鸟叫声。他抬起头一看，一棵大树上有一个啄木鸟的窝，树洞里有几只小啄木鸟在叫，嘴巴张得大大的，伸到树洞外面，等着大鸟喂食。

大啄木鸟飞回来了，嘴里叼着一条虫子，落在树洞口，把虫子塞进一只小啄木鸟的嘴里，然后又飞走了。小啄木鸟咽下虫子，又叫了起来，叽叽喳喳的。

黑皮看着那几只小啄木鸟，心里忽然冒出一个念头:掏几个鸟蛋吃。

他不是真的饿了，就是嘴馋。在山里吃了好几天野猪肉和饼子，嘴里淡出个鸟来，想吃点新鲜东西。鸟蛋这东西，炒着吃香，煮着吃嫩，要是能掏几个鸟蛋，晚上加个菜，多好。

他围着那棵大树转了几圈，观察了一下鸟窝的位置。树洞离地大约一丈多高，树干笔直，没有树杈可以攀爬。但树干上有些凸起的树瘤，像一个个小台阶，可以踩着往上爬。黑皮从小就爬树，在屯子里是出了名的猴儿，再高的树也拦不住他。

他从背包里找了一根绳子，系在腰上，又在绳子另一头系了个活扣，准备爬到树顶后把活扣套在树干上固定身体。他把棉袄脱了，只穿着一件单褂子，袖子挽到胳膊肘，露出两条结实的胳膊。他把手在裤子上蹭了蹭，增加摩擦力，然后抱住树干，开始往上爬。

黑皮爬树的样子确实利索，两条胳膊抱住树干，两腿夹紧，一蹭一蹭地往上挪，像一条蛇一样。他踩在树瘤上，手抓着树皮的裂缝，每次都能找到最稳的着力点，不会滑脱。不到一会儿，他就爬到了树洞旁边。

他一只手抱住树干，另一只手伸进树洞里摸了摸。树洞里铺着一层软软的羽毛和干草，温温热热的，下面是几个圆溜溜的东西。他摸出来一个，借着阳光一看，是鸟蛋，比鸡蛋小一些，蛋壳是淡蓝色的，上面有深褐色的斑点。

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