三天后，白奇收到了沈遥从磐石城发来的一份新分析报告。

报告中指出，总部在追踪那组信号的长期趋势时，

注意到它的波形特征与二十年前一份被封存的实验记录高度吻合——不是老鸦岭矿区本身的记录，

而是由一处位于更北方向的旧实验站点上传的备份数据。

报告的最后一页附着那个站点的坐标，以及一份简短的说明：“该站点已于新历八十年代初期废弃，原用途为以太能量传导实验。”

白奇看着坐标，拿着那份报告走到方屿的桌前。

方屿接过报告，目光落在那个坐标上，距离台地大约两天的路程。他在桌边站了一会儿说：“可能还有旧树桩，不止这一截。”

时也在第二天早上看到了那份报告。

他坐在桌前，把那份坐标和路线图放在一起，用铅笔在台地以北又画了一个小圈。

他说：“像是一段从核心被截断之后分多次埋下的备用链路，旧树桩是其中的一个节点，和其他的节点共同组成一条环形备份路径。

如果这份记录的坐标对应着同样结构的埋藏点，那备用链路可能不止一条。”

苦玉站在门口听完了那段话。

她走进来，站在桌边看了一会儿那个新画的小圈：“这条路径越往北走，越像是在不断地告诉我们——它还没有结束。”

时也把路线图折好放回桌面上：“如果需要确认的话，我可以去一趟。”

方屿说：“等天气稳一稳再出发。”苦玉补充道：“我陪你去。”

两天后的清晨，气温回升到了可以长途步行的程度。时也和苦玉各自背好背包，沿着老鸦岭向北面的砂石路走去。

沐心竹站在观测站门口看着他们走远，没有跟上去。温岚从平房那边走过来，在她旁边站定，

说：“像是沿着同一条传送带在发信号。他们走到哪，那组信号就延伸到哪。”

这次行程比预期中更顺利。他们在第三天傍晚找到了报告中所描述的位置，一处掩埋在浅土层中的旧设施。

设施不大，半陷入地表，入口处的铁门已经被锈蚀得只剩下一半，但内部的支架结构依然完整。

他们沿着走廊走到底，在最里面的一间狭小房间里发现了第二个装置——和台地下方那截旧树桩一致的木质结构，更粗一些，像是从同一棵树上截取下来的另一段。

装置旁边放着一只小铁盒。

铁盒锈得不严重，边缘压着旧封蜡。

苦玉把铁盒打开，里面是一封用防水纸包裹的信件，署名是时安。

“如果你找到这里，说明你已经沿着备用链路向北走过了一段距离了。

这些埋藏点不是孤立的——它们原本是从同一根树桩上截取下来的等分片段，在核心被激活之后被分散埋设，

以保证即使树苗主信号在某处中断，备用链路仍然可以维持传输。

当你读到这封信的时候，应该已经收集到了其中几段的位置。

请沿着这个方向继续走，直到你在更深处遇到完整的环形。”

信纸的背面附着另一组坐标，比当前坐标更偏西。

苦玉把那封信和铁盒一起放进了背包里。

那天晚上，他们在旧设施北侧扎营。

月亮从云层后面露出一点边缘。苦玉坐在火堆边，把笔记本翻开到新的页面，把那组新坐标和台地的旧坐标做了对比。

她在两者之间画了一条线，然后在线条中途轻轻标了一个记号。

时也坐在火堆边，那截新发现的旧树桩的轮廓在暮色中逐渐暗下去，像是一件旧物被重新放回了它原本应该待在的位置。

时也把铁盒盖子翻过来，在背面的锈蚀纹路中找到了一行刻得很浅的字迹，几乎被氧化层完全盖住了。

他对着火光看了一会儿，把它读了出来：“永夜航线从这里转向。”

然后他把铁盒盖好，放回背包侧袋里。

605深层的裂缝

回到老鸦岭之后，时也把那份坐标交给了白奇。

白奇用了两天时间把它和现有的路线数据做了交叉比对，他发现那组新坐标并不孤立——它和台地及矿道深处的核心位置共同构成了一个夹角。

如果把这三个点连接起来，会形成一个几乎规则的三角形，中心点指向一个没有任何标记的空白区域。

他在日志里写到：“三个埋藏点构成等边三角形，中心点位于台地以北约半日路程处。”

沐心竹在第三天傍晚走进旧仓库，白奇把那幅夹角图转过来让她看。

她盯着那个三角形中心点看了一会儿，然后问：“那个位置有信号吗？”

白奇说：“有，很弱，但不像是设备读数。

像是穿过更厚的岩层之后正在向上扩散的信号层。”

沐心竹没有继续问，转身离开了旧仓库。

她去时也的房间说：“白奇发现了三个旧树桩之间存在等距关系。中心点有一个没有标记过的位置。”

时也把那幅图看了一遍，目光停在那个三角形的中心点上。

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