“那咋整？就这么看着？”

赵主任急得脸红脖子粗。

“不仅要看着，还得帮他们把这戏台子搭稳了。”

陈放眼神沉了沉，嘴角露出一抹冷笑。

“赵主任，这案子您就按自杀结案。”

“不仅如此，您还得给武装部那边去个电话。”

“就说……曹阳同志虽然犯了错。”

“但最后时刻良心发现，主动交代了问题。”

“可惜心理承受能力太差，走了绝路。”

陈放指了指门外，声音压得极低，眼中寒光闪烁。

“别忘了，咱们手里还攥着个活的‘老孙头’。”

“只要曹阳已死的消息封死在小范围里，这老孙头就是挂在钩上的活饵。”

“那只瞎眼乌鸦想吃肉，迟早还得往这钩上撞。”

赵主任咬了咬牙，眼里也透出一股决绝。

这事儿关乎他脑袋顶上的乌纱帽，甚至身家性命，不拼不行。

“行！陈放，这次我听你的！”

“这案子，我压下去！谁来问都是自杀！”

“老孙头那边，我亲自安排心腹，二十四小时轮流盯着，一只苍蝇也别想飞进去！”

……

军绿色的吉普车喷出一股黑烟，转眼就消失在了街道拐角。

陈放站在路边，搓了搓被风吹得有些僵硬的手指。

“陈哥！回来啦？”

李建军正把两只手缩在棉袄袖筒里，一见陈放回来，立马哈着白气凑了上来。

“赵主任火急火燎把你拉走，这是……”

“没啥大事，补个手续。”

陈放随口应了一声，也没多解释，眼神扫了一圈周围。

这会儿正是午饭的点儿。

县一中门口这片空地上，几百号考生要么蹲墙根，要么缩在树底下避风。

手里捧着的，都是自带的干粮。

二合面窝头、掺了糠的黑面饼子，条件好点的能有个白面馒头。

但这大冬天的，零下二三十度。

那些干粮在书包里捂了一上午，拿出来早就冻得跟石头蛋子似的。

一口咬下去，“咯吱”一声。

别说嚼了，牙口不好的能直接崩掉半颗牙。

再加上不敢多喝水怕考试上厕所。

一个个噎得直翻白眼，还得就着满嘴的西北风硬往下顺。

陈放皱了皱眉，几步走到“东方红-54”跟前，脚踩履带，利索地翻了上去。

“晓燕，把大伙的饭盒都收上来。”

“啊？”

李晓燕正拿着半个冻饼子发愁，听见这话愣了一下。

“陈放，收饭盒干啥？”

“这都快冻成冰坨子了，咱也没带锅啊。”

“咱这屁股底下，不就是现成的大锅么？”

陈放伸手拍了拍身下的钢铁巨兽。

他弯下腰，在那滚烫的引擎盖锁扣上“咔哒”两下，双手猛地一抬。

“呼——！”

一股夹杂着机油味儿的热浪，瞬间就从掀开的引擎盖底下涌了出来。

在冰冷的空气里蒸腾起一大团白雾。

这台东方红-54虽说熄火有一阵子了。

但这十几吨重的铸铁缸体，就是个巨大的蓄热炉，这会儿还烫手呢。

“卧槽！这热乎劲儿！”

吴卫国离得近，被热气一扑，舒服得浑身汗毛孔都张开了，忍不住怪叫一声。

“别废话，麻溜的。”

陈放从驾驶座底下拽出一块破帆布，抖落掉上面的浮灰，折了几折，垫在了那几根粗壮的排气歧管和缸盖上。

“饭盒都递上来！带汤的放里面贴着缸盖，干粮放外边。”

“一定要盖严实了，不然一会儿吃出一嘴柴油味儿，我可不管。”

知青们这才反应过来，一个个眼珠子瞪得溜圆，兴奋得跟过年似的。

“陈哥，还得是你啊！这招都能想出来！”

李建军手忙脚乱地把那几个沉甸甸的铝饭盒递上去。

陈放接过来，把饭盒一个个在那滚烫的铸铁件上码好。

这位置也有讲究，离排气管太近容易糊底，离得远了又不热，得恰到好处。

“行了，把盖子扣上一半，闷着。”

陈放把引擎盖轻轻放下来，没扣死，留了一条缝透气。

也就过了不到五分钟。

“滋滋……滋滋……”

一阵细微的声响，顺着引擎盖的缝隙钻了出来。

那是饭盒里的冰碴子化成了水，遇热沸腾的声音。

紧接着，一股混杂着麦香、酸菜味儿，还有热腾腾的白菜汤味儿，霸道地往周围扩散开来。

在这满是冷风和干粮味儿的考场门口，这股热乎气儿简直就是要了亲命了。

“咕咚。”

不知道是谁咽了一口唾沫，在安静的人群里显得格外响亮。

……

距离他们不到二十米的一棵老槐树底下。

红星公社的民兵连长赵大柱，正带着他们公社的十几个考生蹲成一圈。

相比前进大队这边，他们那叫一个惨。

这一车人本来就是坐着敞篷车斗来的，早就被风吹透了。

这会儿一个个缩着脖子，手里捧着硬邦邦的黑窝头，跟啃砖头似的。

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