沈算顿了顿，补了一句，“世间机缘，往往便藏在这些看似不起眼的地方。”
“没错，卖我枯木的正是一位老农，只收了我十两银子。”钟诚脸上难得露出几分庆幸。
“哈哈！”钟广爽朗一笑，重重地拍了一下钟诚的肩膀，“你小子终是守得云开见月明了。功夫不负有心人，这口气，总算是熬到头了！”
“嘿嘿，全赖少爷鸿福。”钟诚挠了挠头，那道生疏的笑意在这一刻显得格外鲜活。
“少拍马屁。”沈算笑骂一句，语气却温缓了几分，“既然守得云开见月明，便放下心中之劫，好好潜心静气，拔见本心，方得始终。”
他望着钟诚那双眼眸中重新亮起的光，心中甚是感叹——来时路上，他已备好了一大堆宽慰之言，想着如何开解这个困在瓶颈多年的老伙计，如今却都用不上了。
世间之事，果真奇妙。
“少爷所言极是。”钟诚郑重地点了点头，“今晚我便安排好巡查之事，明日陪少爷游玩几日，随后便回主城闭关突破。”
“嗯。”沈算满意地点了点头，没有再多说。
寒暄已过，钟诚端起茶盏抿了一口，便开始汇报起巡查的情况来。
缘起酒楼遍布各府各城，人员众多，管理庞杂，总的说来，风气尚好。
由于诡令的约束，加之各级主事多为从小培养的乞儿出身，对大腐之事极为忌讳，所以大腐没有。
但小腐之事，却时有发生。
“治病救人，是我的原则。”钟诚的声音沉了下来，语气平淡却带着一种不容商量的冷硬，“抓到的小腐之人，先封其修为，截其双腿经脉，让其短暂丧失行动能力，丢到街头上，回味一月乞讨的生活。”
“这一个月里，有考核——若有悔意，则连降两级，留用观察；若无悔意，便让其真正成为一名乞丐，永不录用。”
这便是冷面判官的由来。
他用最直观的方式，让那些在舒适中忘了根本的人，重新尝一遍当年流落街头的滋味。
“少爷救他们于水火，蛮荒给予他们安居培养，恩同再造。”钟诚放下茶盏，目光平静却带着沉甸甸的分量，“不思回报，反而行贪墨之事，行不轨之举，如狼心狗肺。犯错后更不思悔改，猪狗不如。”
他顿了顿，声音不高不低，却像是钉子一般落在空气中，“既愿为猪狗不如，本巡督便成全你们——废去修为，断其双腿，乞讨一生。”
院中安静了片刻。
风穿过竹叶，沙沙作响，像是一段被轻轻翻过的卷宗。
沈算端起茶盏，抿了一口，没有评价，也没有点头，只是目光在钟诚那张冷峻的面孔上停了一瞬，随即移开，落在院中那棵老槐树的枝叶间，像是默认了这套规矩的分量。
阳光斜斜地洒进小院，在老槐树的枝叶间漏下细碎的光影，落在石桌上，落在茶烟里，落在三人沉默却各自安然的面容上。
钟诚的茶已续了第二盏，他低头吹了吹浮沫，那缕茶烟缓缓升起，像是把方才那番话一并融进了风里，轻轻散了。
院墙外，隐约传来街市上的叫卖声和孩童的笑闹声，像是在用另一种方式提醒着这座城的人间烟火。
而院墙内，三人对坐，已将风霜与刀锋，都收进了杯底那浅浅的茶汤之中。
三日后，沈算与钟广乘御青风号离开了凤吟城，一路向东。
而钟诚安排好一切后，也收拾好心情，踏上回家的路。
云卷云舒，晴天万里，青风号如同一片被风托起的青羽，在无垠的蓝天中缓缓穿行。
青风号上，沈算正眯着眼睛晒太阳。
秋日的阳光温而不燥，洒在甲板上，将那些藤蔓的叶片镀上一层浅金色的光晕。
他半躺在椅上，一手枕在脑后，一手搭在扶手上，随着舟身微微晃动，整个人放松得像一截被晒透的老木头。
钟广则立于舟首，负手观景。
这一月来，他跟着少爷走了不少地方，见过不少世面，心境也渐渐开阔了几分。
忽然，钟广的目光微微一顿：“少爷，前方似有情况。”
“嗯。”沈算闻言抬眸，目光掠过绿藤，朝前方看去。
他本以为又是邪僵肆虐或妖兽横行之类的事，可当他目及远方那升腾的魔气与冲天的血气正在半空中无声对撞、隐隐形成一道分明的交界线时，神情不由微微一怔。
那是魔修大军与武修大军在对峙。
而且看其规模，双方怕是在万数以上。
“这是魔修大军与府军对上了？”沈算心生疑惑，为避免误判，他没有用玄识探查，而是起身往舟首走去，衣袍在风中轻轻拂动。
“少爷要不要绕开？”钟广拱手问。
“不用，靠过去看看。”沈算轻轻摇头。
这一月来，他俩没少看到大军对垒厮杀，起初是能绕就绕，后来渐渐习以为常，想绕就绕，想隔空观战便隔空观战，充分体现了艺高人胆大的从容。
钟广闻言眼睛一亮，立即御使青风号继续前行。
约莫一刻钟后，青风号在对垒大军二十里外缓缓悬停。
这个距离正好目视，映入眼帘的是身着赤色皮甲、赤阳旗飞扬的府军，与一支穿着黑灰色皮甲、魔爪旗帜张扬的魔修大军相隔十数里对峙，双方骂阵之声隐隐传来，此起彼伏，粗犷而不带半分修饰。
沈算凝神听了一会儿，不由看向钟广问：“魔爪宗？什么鬼？”
“回少爷，据诡影所报，这是一个新近崛起的魔教，其宗以魔爪功法为最，背后隐有魔神教支持。”这些消息，是钟广每回传送青铜古舟领取饭菜时，顺便了解当地势力分布所得来的。
“魔神教？”沈算不由皱眉。
这个魔教可以说是无处不在，与大炎王朝各方势力斗得你来我往，实力深不可测，让各方讳莫如深。
“少爷，怕是难打得起来了。”钟广听着双方越骂越难听，却没有半点动手的迹象，忍不住摇了摇头。