燕丹的声音在殿中回荡，带着压抑的愤怒和绝望。鞠武看着激动的学生，忽然想起多年前，那个在学堂中与他辩论“仁政”与“霸道”的少年。那时的丹聪慧而敏感，相信仁义可以治国，相信人心可以换人心。三年的秦国生涯，没有磨灭这份敏感，却将仁信变成了仇恨，将理想变成了执拗。

“老臣无能。”鞠武缓缓跪地，“不能为君分忧，不能为国纾难。然老臣仍有一言，望殿下静听：匹夫之勇，可逞一时之快，难成百年之计。燕国存亡，不在逞强，而在用智；不在硬拼，而在谋略。”

丹扶起老师，声音缓和下来：“老师请讲。”

“秦国虽强，亦有弱点。”鞠武沉声道，“嬴政多疑，朝臣离心；连年征战，民力疲惫；新占之地，民心未附。此其内忧。东方六国，虽各怀异心，然皆惧秦，此可资利用。燕国小弱，不可力敌，然可谋奇策。”

“奇策？”

“老臣闻，秦王宫中，有一人名为赵高，为中车府令。此人原为赵人，心怀故国，对秦有怨。殿下在秦时，可曾...”

“赵高助我逃离咸阳。”丹接过话头，“我欠他一条命。”

鞠武眼中精光一闪：“如此，此人或可为我所用。然此是后话。当下之急，是整军备战，联络四方。纵然不能成合纵之势，也要让秦国知我燕国并非毫无还手之力。”

师徒二人谈至深夜。丹从鞠武口中得知了这三年燕国的情况：国库空虚，军备松弛，朝中大臣分为两派，一派主和，主张继续向秦纳贡，甚至割让土地以换和平；一派主战，但多是清谈之辈，真到用兵时又畏首畏尾。燕王喜则摇摆不定，既怕触怒秦国，又舍不得祖宗基业，终日惶恐不安。

“还有一事，”鞠武临走前说，“殿下归来前数月，有一人自秦国来投，自称樊於期，原为秦国将军。此人...”

“樊於期？”丹一愣，“可是那位曾随王翦攻赵，屡立战功的秦将？”

“正是。他自称遭人陷害，被秦王追杀，故逃来燕国。大王将他安置在客馆，但朝中对此争议很大。有人认为收留秦国叛将，必招秦祸；有人认为此人熟悉秦军，可为我所用。大王犹豫不决，至今未做决断。”

丹若有所思。樊於期，这个名字他在秦国时听说过，确是秦军悍将。若此人真心来投，对燕国无疑是雪中送炭。但若这是秦国的计策...

“明日我去见他。”

送走鞠武，丹站在窗前，望着易城的夜色。这座他出生的城池，这座他离开了三年的城池，在夜色中沉睡，浑然不知即将到来的风暴。远处传来打更的声音，已是三更天了。

“殿下，该歇息了。”高渐轻声提醒。这个年轻的卫士，一路追随丹从咸阳逃回，如今成为太子卫队的队长，眼中多了与年龄不符的沉稳。

“高渐，”丹没有回头，“你说，我们能守住燕国吗？”

高渐沉默片刻，道：“我不知道。但我知道，殿下在哪，我就在哪。殿下要战，我便战；殿下要和，我便和。纵是刀山火海，高渐绝不退缩。”

丹转过身，拍了拍年轻人的肩。这个动作，让高渐想起了数月前，在咸阳城，太子也是这样拍他的肩，说：“好好活着。”

“去休息吧。”丹说，“明天，还有很多事要做。”

翌日，丹一早便前往客馆。那是一座位于易城西侧的院落，不大，但清幽。门前有两名卫士把守，见太子到来，连忙行礼。

“樊将军可在？”

“在，正在院中练剑。”

丹摆手示意卫士不必通报，独自走进院落。晨光中，一个高大的身影正在舞剑。那人五十余岁，身材魁梧，赤着上身，露出一身虬结的肌肉和纵横交错的伤疤。他手中长剑如龙，劈、刺、挑、抹，每一式都沉稳狠辣，带着沙场征伐的杀气。

丹静静观看。他自幼习剑，得燕国名师指点，看得出樊於期的剑法并非华丽的表演，而是实实在在的杀人技。没有多余的动作，每一剑都直指要害，简洁，高效，致命。

一套剑法练完，樊於期收势，这才看到院门口的丹。他愣了一下，随即单膝跪地：“败军之将樊於期，拜见太子殿下。不知殿下驾临，有失远迎，还望恕罪。”

“将军请起。”丹上前扶他，“久闻将军大名，今日得见，果然名不虚传。”

樊於期起身，披上外衣。近距离看，丹才注意到这位秦将脸上风霜的痕迹，左颊有一道新愈的伤疤，从眼角延伸到下颌，让他原本刚毅的面容平添几分狰狞。但最引人注目的是他的眼睛，那双眼中有着疲惫、沧桑，还有一种压抑的、随时可能爆发的火焰。

“殿下谬赞。於期不过一败军之将，亡命之徒，何敢当‘大名’二字。”樊於期的声音沙哑，带着秦地口音。

丹示意在院中石凳坐下，有侍从奉上热汤。两人对坐，一时无言。晨风吹过，院中老槐树的叶子沙沙作响。

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