大托克带着大家来到村庄西南的一栋小屋,小院被手指粗细的榛木枝条编织成的篱笆圈起,篱笆缝隙间缠绕着淡紫的豌豆花,饱满的豆荚垂挂在枝蔓之间。
院门是一块打磨光滑的厚橡木板,用两根兽皮绳充当门闩,门板上用炭笔歪歪扭扭画着锅铲与勺子的简笔画,边角已经被风雨磨得发白。
左侧搭着一座低矮的木柴棚,层层码放着劈好的山毛榉与果木柴,正是烹煮菜肴最合用的木料,柴堆缝隙塞着几捆晒干的香草,百里香、牛至与莳萝的淡香隐隐飘出。
棚子角落立着一口炖锅,锅沿带着长年炖煮留下的焦褐痕迹,旁边摞着大小不一的陶碗、木勺。
小屋是河滩巨石垒起半人高的屋基,隔绝地面潮气,墙体是黏土混麦秆夯筑,被烟火熏成温暖的土黄色,细小的野花从墙缝里钻出来。
屋顶铺着厚实的禾草,屋檐压得很低,屋檐下密密麻麻垂挂成串的蒜辫、红洋葱,还有几束风干的野草莓花,一扇小小的木窗朝外敞开,蒙着薄亚麻窗纱,窗台上摆着几只粗陶花盆,种着细香葱与欧芹。
小院靠右开辟出一方小小的菜园,地块划分得整整齐齐,芜菁、胡萝卜、甘蓝的菜叶长得蓬勃茂盛,田垄之间撒落不少贝壳。
菜园角落立着一个老旧的汲水木桶,配着麻绳吊桶,桶边搁着一只磨得圆润的石臼,有个身材小小的女孩正站在菜园里,打理着胡萝卜。
红铜色的卷发松松扎成两条短短的小辫子,几缕碎发散在额角,脸颊遍布星星点点的浅褐色雀斑,一双圆溜溜的榛子色眼睛,个子矮小,肩膀纤细。
穿着粗织的亚麻短衫,外罩一件褪色的帆布围裙,围裙上到处是汤汁、面粉留下的斑驳污渍,院子地面散落着几块啃过的浆果果核,篱笆根下还有小小的脚印,脚印上沾着林间泥土。
大托克站在篱笆外,高大的身躯微微佝偻,他攥紧兽皮背包,抬手对菜园里沉浸在拔胡萝卜的女孩摆摆手。
“你总是能从危险中逃走,温娜。”
如果说大托克身为食人魔还自称美食家,友善又平和的话,能从座狼群手里逃出,还能返回自己家的半身人温娜,更足以令艾什惊到长大嘴巴。
隆隆脚步没能惊到那半身人女孩,反而因大托克温和的打招呼而浑身一颤,她立刻转头去看大托克,欣喜地张开双手,欢笑着扑向大托克。
“大托克!因为我有自己的办法对付它们!不过还是差一点被抓住吃掉!”
半身人温娜兴奋地扑入大托克的怀抱,两个人看起来相识很久,还互相轻轻碰拳点头,温娜从大托克的怀抱中挣脱,闻了闻大托克身上的味道,哼哼笑道:
“你又该洗澡了哦,朋友!”
“那也要等我为大家做完晚餐之后再说,那些小混蛋们总会在我洗澡的时候故意向我丢泥巴,还有,温娜,我来为你介绍几个新朋友。”
大托克说着,让出庞大的身躯,露出他身后目瞪口呆的众人,大家尴尬地对温娜挥手,得到那看起来可能刚成年的小家伙摆手回应。
其实吧......每个人都觉得温娜死定了,被座狼追击还能活下来的人可没多少啊,结果温娜看起来没受到一点伤害,活蹦乱跳的,正好奇地看着众人。
大托克为温娜介绍起大家,艾什回头对巴尼啧啧咂嘴,巴尼瞪了艾什一眼,便主动和温娜交谈起来,博里克提议今晚在高脚村暂住,明天早上再离开,艾什是觉得这家伙是想品尝更多大托克的手艺。
不过留在这住一夜也不错,村民热情和善,大托克也答应众人,要为全村人做晚餐,虽然不知道他要怎么做,艾什是想提前睡一觉,以补充大托克和博里克两个打鼾大王影响的精力。
温娜那小家伙也足够令人觉得喜爱,半身人,这种没矮人高,比矮人性格稍好一些,满脑子都是各种鬼主意的种族,艾什对他们的了解不算太多,因为中线一般很少看到半身人的。
半身人们喜欢温暖的南境,热爱平和的生活,美食与美酒更是使得他们愿意留在安稳的地方度过一生,也有些半身人喜欢旅行和行商,不过更多的,半身人们都只是为了自己的自由平稳生活而努力。
温娜,也是一样。
她招呼着众人进入她的小院,她的小屋几人中也就只有博里克能进去参观了,其余人估计在那小屋都挺直不起后背,温娜也考虑到了这点,所以忙碌地为大家准备热茶和甜点。
而大托克则简单和温娜聊了聊,完全不在意她是怎么从座狼围猎中逃出来的,对温娜相当有自信,自己去找村民准备晚餐了,巴尼也能趁机多和温娜聊一聊,了解一下食人魔和半身人女孩这一奇怪的伙伴。
艾什和伊拉把马车停到小院南方的空地里,其余人在温娜的小院里坐下,艾什装作去给烤栗子倒水,实际上偷听巴尼和温娜的聊天,这半身人女孩真的很容易被巴尼的话术引导,无论巴尼婉转的问什么,她都回答。
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