艾什和瓦伦丁聊了一个多小时，越聊下去，艾什就感觉圆弧镇怪异，镇子的镇长一位空了一年多了，老镇长在一年前去世了，一直没人接任。

镇民去了首都，希望议会能选出镇长，但是得到的回答却是，首都的议会一直没决定这个小镇的镇长是谁，他们不是很在乎圆弧镇这样一座小镇子。

他们很敷衍的派来信使通告大家，让镇民自己选一个镇长出来，这要是放在其他国家，那是一件好事，能成为官员，收税金有税收，治理小镇。

可这里是异族的国家，也是个宁静的小镇。

镇民们谁也不想当镇长，都喜欢平稳安定的生活，所以没人愿意站出来担任镇长的职位，后续征税官每年都来，每次税金都会有数目的问题。

征税官人不错，至少相较于世上大多数征税官来说，他已经是良善的了，他愿意给镇民们拖一段时间选出镇长，但是必须越快越好，税金再有问题，本地省的领主大人绝对不会开心的。

没办法，镇民们这才选出了镇长，然而镇长刚选拔出不久，也就两个月时间，镇长就因为在去森林里钓鱼，没注意濒临断裂的树干，被倒下的树干砸死了。

镇长死了，征税官又不开心了，镇民们就又选出镇长，然后新的镇长在今年夏天下暴雨的时候，赶回家的路上被雷击劈死了，这下镇民们就没人愿意再当镇长，也没人选出镇长了。

镇长的职位就一直空缺，即使征税官再催促人们选拔，大家也没人愿意当了，都认为镇长这个职位说不定有诅咒，多倒霉啊！被树砸死！被雷劈死！又有谁愿意倒霉呢？

实在是没有办法的镇民央求征税官，向领主大人请求，派一位新镇长来吧，由外人来治理或许能好一些，也希望领主大人能够派出更多的士兵，帮助人们找寻孩子。

征税官还真的帮人们去和领主说这件事了，领主的回复是先不收取圆弧镇的税金了，等到12月一过，他会派新的镇长来圆弧镇，把今年紊乱的税金全部收走，同时管理这座小镇。

可是，领主没有派出任何士兵和善于调查的手下来，他写了份公告，叫信使送来贴在镇里，告知镇民，议会征募了各领地领主的大多数军队，为自由之手邦国去和东部的秽物们作战，没人能来帮助镇民。

听到这里的艾什已经心中疑惑快溢出了，自由之手邦国是议会制度，由不同种族的族长，领袖来管理国家，国家内各个省份的领主，也曾是异族某种族的首领，对于领地和平，安稳是极其看重的。

艾什在路上就翻阅过束灵之书里关于自由之手邦国的内容，像这样多种异族共同融合的国家，领主们除了土地和金钱，最在意的事就是各个种族的团结，不能内部出现任何裂纹。

圆弧镇内小孩子失踪的事，不是单一一个种族的小孩子不见，而是许许多多种族的小孩子接连消失，这对领主来说，是很需要重视的事。

当地领主要么有心无力，要么，就是无能到了极点，泽瑞尔也说过，自由之手邦国是他在南方唯一见到的，各异族能够和平相处，团结一致构造成国家的国度。

纳闷儿的艾什在结束和瓦伦丁的交谈后，便牵着嘶嘶的手去洛尔琳娜的丝制屋，给嘶嘶买衣服，瓦伦丁提醒艾什一定要看护好嘶嘶，不要被魔鬼掳走。

尽管艾什觉得能做出那种事的，不一定是魔鬼，更像是邪教徒。

沿着街道慢行，艾什真的没看到哪怕一个小孩子，年纪最小的，也看起来刚成年，艾什皱眉去把骨索缠绕好左手指节，现在她看谁都像恶人。

街上的人们也差不多全盯着艾什和嘶嘶，他们就像是很久没看到小孩子在街道出现了，表情全都是焦虑和忧愁，甚至带着一种可以预见的可怜。

艾什抓紧嘶嘶的手，能理解那些镇民心中的想法，多半在想，镇里又有小孩子要失踪了吧？

不去看那些镇民，艾什路过一些临街的房屋，艾什能看到在房屋后院的一片白金色小花，那些白金皇冠花随风摇曳，带着淡淡的花香，几乎家家户户都在花盆或院子里种植白金皇冠花。

稍微找了一会儿，艾什就看到用粗麻和蛛丝混合的招牌挂在一栋小屋侧边，这里就是阿拉克涅开的裁缝铺了，估计不一定能有嘶嘶穿的成衣，不过从店里找点成衣改改给嘶嘶，也不是不可以。

透过蒙着一层薄尘却透亮的玻璃窗，这间小屋不大，屋内墙面被深棕原木板材包裹，缝隙间缠绕着细密柔韧的银灰色蛛丝。

店铺中央摆放着一张宽大的老旧实木裁缝台，台面上整齐罗列着各式工具，骨制剪刀、大小规格各异的银质缝针、卷成圆筒的彩线、木质量尺，还有几块平整的衬布与的布料边角。

台面角落摆着一只粗陶小花盆，里面栽种着一株盛开的白金皇冠花，花瓣干净透亮，是整间幽暗铺子里最鲜活的亮色。

店铺最里侧打理衣服的是个上半身是人类，下半身是蜘蛛的阿拉克涅，上半身纤细窈窕，皮肤不算白，偏棕色，眉毛细长，淡绿色的眼睛在衣服上扫视。

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