常五一直等到符飞尘的背影消失，才从角落里走出来，轻咳两声清了清嗓子，仿佛刚才什么都没有发生过，殷勤地询问：“二位是否要现在上山？”
楚怀寒低头看了苏夏梦一眼，征求她的意见。
苏夏梦确实有些累了，但天色已经不算太早：“晚宴还有多久？”
“一个时辰。”
“那走吧。”苏夏梦长长地叹了口气。
当三人走到通往山顶的石阶前，苏夏梦仰头看了一眼几乎看不见尽头的阶梯，痛苦地发出了一声叹息：
“好长的台阶啊……”
“自己走吗？”楚怀寒看了她一眼。
“背我啦。”
楚怀寒便弯下腰，把苏夏梦重新背到背上。常五在前面领路，目光不自觉地往她们这边多飘了几眼，嘴唇动了动，但到底什么也没多问。
爬山的路比楚怀寒预想的要长得多。
石阶蜿蜒向上，两侧的林木越来越密，枝叶在头顶交错。
空气里弥漫着潮湿的混合着腐叶和泥土的气息，石阶的缝隙里长满了青苔，踩上去十分滑腻，连楚怀寒的脚步都有些不够稳重。
好几次苏夏梦都在她背上不安地动了动，似乎担心她一脚踩空两个人一起滚下去。
常五走在最前面，他的呼吸随着山路渐陡而愈发粗重，起初还偶尔回头说几句闲话，渐渐地便只剩下了沉重的喘息声。
爬到一半时他终于撑不住了，扶着路边的树弯下腰，摆了摆手，上气不接下气道：
“二位，歇一歇，歇一歇。老了，不中用了。”
楚怀寒在他身后几步处停下，依旧背着苏夏梦，连呼吸节奏都没变。
她打量着常五，方才从海岸边走到客房时不是还很利落，甚至能介绍山庄的情况吗？现在怎么累得这么快？
苏夏梦趴在她背上，下巴搁在她肩头：“常管家，你这腿脚也该练练了。”
楚怀寒回过头看了一眼，苏夏梦嘿嘿一笑，歪着脑袋故意卖萌。
“练不动了，练不动了。”常五拿袖子擦了擦额头的汗，倚在树上，仰头看了看天色。
头顶的天空已经从灰白转成了深灰，云层越压越低，空气里潮湿的土腥味也愈发浓重，山林之中渐渐变得漆黑，很快几乎伸手不见五指。
苏夏梦微微抱紧了楚怀寒的脖子，楚怀寒知道她多半是有点害怕。
但毫无光源、漆黑一片的山林，还有渐渐变大的风声，树叶被吹动沙沙作响的声音……
确实有些恐怖片的样子。这样的情景，别说爬山，连方向都有点难以分辨。
好在常五提前拿了灯笼，提在手中，成为唯一的光源。
常五叹了口气：“看来是要下雨了。”
“这岛上常年风暴，夏季多雨冬季多雪，一年四季里倒有大半年是这种天气，所以也实在不是什么宜居的地方。”常五抱怨道。“早该搬走了！”
楚怀寒顺口又打听了几句名剑山庄的旧事，常五结结巴巴：“楚女侠，我就是个管家，这些陈年旧事也不太清楚，您就别问啦。”
楚怀寒在心里默默地想，话本里那些管家，不是都该是什么身怀绝技、深藏不露的无敌角色吗？这位常管家看上去倒是挺贴合“平平无奇”定义的。
歇了一会，常五直起身，活动了一下肩膀：“走吧，再不走这雨可就下来了。”
三人继续往上。苏夏梦趴在楚怀寒背上，脑袋转来转去地打量着四周的环境。
石阶两侧除了密不透风的树丛之外，偶尔能看见一些人工开凿的痕迹。山壁上凿出的排水沟，早已干涸的石砌蓄水池，还有几处被藤蔓覆盖的石门，看上去像是很久以前有人住过的地方。
苏夏梦越看越觉得这地方符合推理小说描写的景象，忍不住又嘀咕了一声：“真的没有密道吗？那种藏在山壁里、一按机关就能打开的石门之类的。”
“怎么可能会有！”常五走在前面，居然听见了，回过头来一脸无奈地连连摇头。
“那在地下的神秘空间呢？”苏夏梦不死心地追问。
“这……您别说笑了。这岛底下全是岩石，挖地道，岂不会塌吗？”
苏夏梦这才又闭上了嘴。楚怀寒感到她在自己背上挪动了一下，多半是不太信。
爬到山道三分之二的位置时，楚怀寒瞧见了一个有些眼熟的身影。他手中提着灯笼，站在路边一个小小的池塘边上，池塘不大，大约只有几丈见方，水面上漂着几片枯黄的落叶，水色幽深，看不到底。
此人身形硕长，一身白衣，眉目之间带着几分出尘之气。
他便是庄素心，如今的崆峒掌派人。
庄素心垂着头，一动不动地凝视着水面，似乎浑浊的水面之下藏着什么分外有趣的东西。楚怀寒走到近前，他才微微偏过头，微微点了点头：“许久不见，楚女侠。”
他们之间算是有些交情，从前在崆峒打过照面，算不得熟人，但也不必客套。
楚怀寒开门见山：“你怎么来参加论剑了，是崆峒派没有旁人可派了吗？”
方才看到庄素心的名字时，她就在想这个问题。
庄素心坦然回答：“我还没有收徒，没有传人，所以只能亲自来。”
楚怀寒想问问他知不知道论剑背后那些事，还有清风阁，可话到嘴边又咽了回去。
常五还在旁边站着，这里显然不是聊这些的时机。
她便只是随口寒暄了几句，庄素心却似乎也没什么攀谈的兴致，说完那两句便重新转过头，继续盯着那潭幽深不见底的池水。
虽然早就知道他为人颇有些神人——不是，有些古怪，不过楚怀寒发觉与上次见面相比，他周身似乎多了几分冷气。
苏夏梦瞧着庄素心，不知是不是想起了作为刀客的那段时间，神情也有些感慨。
三人再度迈开步子，然而庄素心在楚怀寒伸手却突然开口：“楚女侠，近来挥剑如何？”
楚怀寒停下脚步，侧头答道：“一切如常。”
“但庄掌门似乎有了一些变化。”她又道。
庄素心没有否认：“成为掌门之后，终归需要思虑许多事。”