“什么意思？”婉儿睁大了眼睛，目光里满是惊疑。

可乔芷宁却不再多说了。她垂下眼，意味不明地摇了摇头，像是在后悔自己方才多嘴，低声道：“兴许是我想多了吧，没什么。走吧，我送你回去。”

她这般欲言又止，婉儿反倒不好追问了。只是因为她那半截话，心里总觉着不舒服。

沉默片刻，她还是点了点头，由着乔芷宁将她一路送回了别院门口。

到了家门口，婉儿却说什么也不肯让芷宁就这么走了。硬是将她请进院里，翻出银两把钱还给她，又连声道了好几声谢，这才放她离开。

拜别婉儿之后，乔芷宁转身上了马车。车帘刚放下，她便长长地舒了一口气。

演了这大半天，可真是把她累坏了。又要察言观色留意婉儿的神情变化，又要想着怎么把话说得恰到好处，让她生出疑心，还要装出一副热情爽利的样子来……

她这大半天说的话，怕是比平日里一个月加起来还多。她闭上眼，揉了揉笑得发僵的腮帮子，只觉得连嘴角都酸了。

马车拐过两个街口后，帘子忽然被一阵风掀了起来，一道人影利落地闪进了车厢。

乔芷宁闭着眼，连眼皮都没抬，便知道是谁来了。

一只温热的大手覆上了她的手背，轻轻握住，谢长风的声音响起：“怎么样？可试探出什么来了？”

乔芷宁依旧闭着眼，不紧不慢地道：“我才刚与她结识，能取得她的信任就已经很不容易了。不过我今日跟她打了两句哑谜，如今她对陈良的心思，应当多少有些动摇了。”

说着说着，她忽然感觉到一股灼热的气息扑面而来，乔芷宁猛地睁开眼，便见谢长风那张棱角分明的俊脸不知何时已经凑到了跟前。

他方才特地沐浴过，身上带着些许皂角的清香。

可即便他那张脸赏心悦目，气息也很好闻，在这三伏天里贴上来，乔芷宁只觉得又热又闷。

她抬手一巴掌拍在他脸上，毫不留情地把人推开，没好气道：“离远点儿，热着呢！”

谢长风被拍了一掌，却半分不恼，反手拿过扇子替她扇着风，笑嘻嘻地道：“我这不是想好好看看我夫人嘛，看看是不是还在生我的气。”

“去！没个正形！”乔芷宁一个白眼翻过去，却没制止他扇风的动作，闭着眼竟就在马车里这样睡了过去。

到了地方，谢长风也没忍心叫她，就这样看着她睡醒，才收了扇子，把人送回了家。

此后几日，乔芷宁便时常来找婉儿。一来二去，两人便渐渐熟络起来，成了无话不谈的密友。

这日，乔芷宁又提着一盒点心来瞧她。婉儿高高兴兴地把她迎进了别院，乔芷宁四下打量着，连连点头称赞道：“这别院真是巧致，我先前还担心你那不靠谱的夫君将你一个人丢在这儿，是把你骗了。如今看来，他对你也不全然是贪图美色，多少还是有几分真心的。”

她随口一说，婉儿听着，却渐渐沉默下来，目光染了些许忧色。

乔芷宁见她神色不对，连忙懊恼地笑道：“哎哟，可是我说错话了？姐姐素来心直口快，婉儿妹妹可千万别生我的气。”

“不是的。”婉儿连忙摇头：“与姐姐无关。我只是……只是想到了一些从前的事。”

“不说这个了，姐姐好容易来一趟，我带姐姐在院子里转转。”

可不能不说呀。乔芷宁心道，她来了这么多天，为的可就是这个。

只是现在直接追问，未免太过刻意，恐怕反倒会让婉儿竖起防备。只能暂时岔开话头道：“也好。我瞧着那花园里的凉亭就很好，又通风又敞亮，咱们去那儿坐坐，咱们一边赏花一边吃点心。”

两人来到凉亭上，就着石桌坐下，微风穿亭而过，倒也惬意。

乔芷宁与她聊了些闲话，说了布坊里的趣事，等了半天，却始终没等到婉儿提起方才的话头。

她心中掂量了一番，知道不下猛药是不行了。

她想了想，从腰间翻出一只荷包来：“哎哟！瞧我这记性，差点给忘了！这几日我在家中闲来无事，便给妹妹绣了个荷包。想着妹妹平日里衣裳都素净雅致，配这个正好。你可千万别嫌姐姐手艺粗糙，不值钱的小玩意儿，妹妹拿去玩罢。”

婉儿听她心里惦念着自己，心头一暖，便把东西接了过来：“姐姐说哪里的话，姐姐亲手做的东西，我欢喜还——”

话说到一半，声音忽然戛然而止。

婉儿忽然脸色骤然大变，大叫一声，便将那荷包丢了出去！

“哎哟！”乔芷宁被她的反应吓了一跳，连忙站起身来，满脸不知所措：“妹妹这是怎么了？可是不喜欢？等我回去多学些绣工，绣个好看的再送来给妹妹。”

“不、不是！”婉儿慌忙站起来，连连摆手：“姐姐不要误会，不是姐姐的问题。是我……是我见这花样有些眼熟，一时失了态。姐姐莫要生气。”

乔芷宁上前将那只荷包捡起来，放在手里看了看，满是困惑。

不由问道：“妹妹为何会对这荷包如此忌讳？可是不喜欢这香气？好妹妹，你告诉姐姐，我往后注意便是。”

婉儿沉默了片刻，盯着那荷包看了许久，还是开口道：“是因为花样。”

“花样？这珠海棠？”乔芷宁将荷包又递到婉儿面前，她如同被灼烧到一般，立刻撇开了视线。

婉儿的反应自然在乔芷宁的意料之内。

荷包是她让京墨特意按照谢云帆给的那只仿出来的，虽然与原件上的海棠不完全一样，但极为相似，一眼看上去极易混淆。为的就是在关键时刻激婉儿一把。

她装作诧异地问道：“可是这海棠的错？这海棠花样再寻常不过了，妹妹为何会这般不喜？”

婉儿咬了咬下唇：“姐姐有所不知，我……我先前曾与我夫君吵过一架，便是因为这种海棠。他恼了我，把我送回了……”

她忽然顿住，强行将“清风楼”三个字咽了回去，改口道：“把我送回了家。后来……后来我就再也没有见过他。”

“这东西对我来说，是不祥之兆。”