林墨蹲下身子，摸了摸它的头，对熊哥说：“没事。我找到路了。”

“真的？！”熊哥眼睛一亮。

“嗯。”林墨指着东北方向，“是那边。我看到虎头山了，还有那条河。咱们走的方向偏了，往这边走，就能回去。”

熊哥长出一口气，一屁股坐在地上，差点瘫倒：“可算找着了！吓死我了！刚才我在这儿等着，一会儿想鸣枪，一会儿又怕你那边有事，可又不敢乱动……”

林墨拍了拍他的肩膀：“没事了。咱们这就走。”

他没有提及山上的工事，也没有提及那架飞机残骸。

现在不是说这个的时候。

两人重新套上爬犁绳索，拉着沉重的爬犁，朝着林墨确认的方向，奋力前行。

黑豹跟在旁边，虽然腿脚不便，可精神头十足。它似乎也知道，终于找到路了。

这一次，他们不再依赖指北针。林墨把它揣回怀里，不再拿出来。

他依靠的，是自己在山顶上烙印在脑海里的地形图，是那些远山的轮廓，是那条封冻的河道，是太阳的位置，是风吹过的方向。

何大炮说得对——靠山吃山的人，不能只靠一个铁疙瘩。得靠自己的眼睛，靠自己的脑子，靠这片山给的一切。

走了约莫半个时辰，前面出现了一片熟悉的林子。

是那片白桦林。

树干白花花的，一片一片的，像雪地里站着的一群白衣人。

“就是这儿！”熊哥兴奋得喊起来，“咱来的时候，就在这儿歇的脚！”

林墨也松了一口气。

他回头看了一眼。

远处，那座山峰静静地立着，山顶隐没在暮色里，什么也看不见了。

可他知道，那上面，有一个废弃的工事。

那下面，有一架飞机的残骸。

那些东西，埋在这深山老林里，不知道多少年了。没有人知道，也没有人记得。

也许，它们会一直埋下去，直到彻底腐朽，融进这片山林。

林墨深吸一口气，转过身，继续往前走。

有些事情，不该问的，就别问。

有些秘密，不该说的，就别说。

这是山里的规矩。

太阳越来越低，天边泛起了红晕。

林墨和熊哥不敢停，继续往前走。天黑了就更难办了，得趁着还有光亮，多赶些路。

爬犁在雪地上滑行，发出“嘎吱嘎吱”的声响。那声音在寂静的山林里，传得很远。

黑豹跟在旁边，走得很慢，可一直跟着。它有时候会停下来，喘口气，然后继续走。

林墨回头看了它一眼，心里有些疼。

“黑豹，”他轻声说，“再坚持坚持，快到家了。”

黑豹抬起头，看了他一眼，尾巴摇了摇，像是在说：没事，我能行。

天色越来越暗。

最后一抹晚霞消失在西边的山后，星星开始一颗一颗地亮起来。

气温降得更低了。呼出的白气，在眼前凝成一团，久久不散。脸上的皮肤冻得发木，手指头也僵了，可两人不敢停，只能继续走。

熊哥喘着粗气，问：“林子，还有多远？”

林墨想了想：“按这个速度，还得一半天。”

熊哥没吭声，只是把绳索又紧了紧，继续使劲。

月亮升起来了。

月光照在雪地上，亮堂堂的。四周的山林都笼罩在银色的光里，朦朦胧胧的，像梦一样。

第八天的黎明，是在一片死寂的苍白和刺骨的寒冷中到来的。

林墨睁开眼的时候，天还没亮透。他躺在雪地上，裹着那张熊皮，身上盖着一层厚厚的积雪——那是夜里落下的，把他整个人都埋了起来。

他动了动，积雪“扑簌簌”地往下掉。

——半夜时分，实在走不动了，就地休息。两个人想着马上就要到家了，也没有心思好好规整营地，这一夜是在寒冷中硬扛过来的。

篝火只剩余烬。

林墨浑身的骨头像散了架，每一块肌肉都在疼。手冻得发木，脚也没了知觉，他使劲搓了搓脸，脸皮硬邦邦的，像蒙了一层壳。

熊哥在旁边，也刚从雪里爬出来。值哨的他也没好过多少：脸色发青，嘴唇干裂，眼窝深陷，看着比林墨还惨。

黑豹蜷缩在林墨身边，身上盖着林墨脱下来的棉袄。它听见动静，抬起头，看了林墨一眼，尾巴轻轻摇了摇。

它还活着。

还跟着他们。

林墨心里头，涌起一股说不清的滋味。

他爬起来，活动活动僵硬的腿脚，走到爬犁边检查那些药材。桦树皮包裹的老山参还在，油布包着的麝香和熊胆还在，那包五味子也在。

都在。

他长出一口气。

“林子，”熊哥爬过来，声音沙哑得像破风箱，“还有多远？”

林墨抬头看了看远处的山。

牛角山的轮廓，已经隐约可见了。那片山势趋于平缓，熟悉的、带着人类活动痕迹的地貌，就在眼前。

“快了。”他说，“今天，能到家。”

熊哥咧开嘴，想笑，可脸上的肌肉冻僵了，笑不出来。他只是点了点头，使劲拍了拍林墨的肩膀。

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