重阳夜，成都驿馆后院。

一壶峨眉雪芽，两只粗陶茶盏。月色从桂树枝叶间筛下来，落在青石桌上，斑驳如水。

姜隐拄着青竹杖走进来时，周景昭已亲手斟好了茶。

姜先生，请。

周景昭将茶盏推到石桌对面。姜隐将竹杖靠在桂树干上，端起茶盏闻了闻。

峨眉山的茶。

他呷了一口，放下茶盏。目光落在周景昭脸上。

殿下今夜请我来，总不会只为了喝茶。

周景昭从袖中取出一只锦囊，放在茶盏旁。锦囊是空的，没有绣任何纹饰。

多年前离开长安时，父皇赐的。当时里面装着一道密旨。

他顿了顿。

如今密旨已用，锦囊还空着。请先生看看，这锦囊里还缺什么。

姜隐望着那只空锦囊，没有伸手去拿。

殿下已捣毁了暗朝的巢穴，高原的象雄已平，草原的宇文后人残了，连天竺人都签了和约。大夏立国百余年，从未有过如此局面。

他说得很慢，像在数筹码。

殿下在江南修水利，在高原筑城，在蜀地赈灾，办书院，开商路。澄心斋的书坊把《东周列国志》卖遍天下。殿下做的每一桩事，都是在给这片江山扎下根。

他忽然停住。

但这些根扎得再深，长安城里坐江山的人若是守不住，根也会被人从土里拔出来。殿下有没有想过——这盘棋下到最后，殿下要的究竟是什么？

周景昭没有立刻回答。

他端起茶盏，呷了一口。月色落在他脸上，将那双深不见底的眼映得极沉极静。

先生问本王要什么。

他放下茶盏。

本王要这江山不再有，不再被藩王挟制，不再有邪教愚民。要百姓在洪水退后能有个像样的家，要商船在海上不必看人的脸色，要边关的将士不必年年打同一场仗。

他抬眼。

先生觉得，这要求太高？

姜隐等了片刻，忽然笑了。

那笑容极淡，像峨眉山上的云雾被晨风吹散了一角。

不高，但殿下漏了几个人。

先生请说。

姜隐提起竹杖，在地上轻轻顿了顿。

暗朝以恢复周礼分封为己任，六国遗老的子孙遍布天下。楚系在荆襄，齐系在齐鲁，燕赵系盘踞幽燕。殿下打掉的只是圣太子这一支，各支脉仍存有一定实力。他们现在不冒头，是在等长安自己出乱子。

本王知道。周景昭说，圣太子虽然已经被擒，但暗朝的印还在。楚系在荆襄控制着大量沃土和钱粮，齐系在齐鲁开盐场，盐船走的是宁州商会的航线，账册上却找不到他们的名字。他们在等，等长安一场变故，或者等本王在蜀地深陷泥潭，他们便会像干柴一样同时燃起来。

姜隐抬眼看他。

殿下知道得比我想的多。

知道得多，拔得少。周景昭的声音很沉，暗朝的根在世家，世家的根在田亩。本王在江南敢动围田，在蜀地却还没动到隐田。不是不想动，是动之前，要先看清这盘棋还有几枚子。

姜隐的竹杖在地上画了一道线。

还有草原上那个戴乌木面具的人。雷巢军端了他的指挥体系，但本人还在。

宇文氏的幽灵。周景昭接上他的话，本王在高原筑城，就是为了挡住他西进的路。但筑城是守，不是攻。他只要还在，草原上的各部便不会真正归心大夏。本王在等——等他自己露出破绽，或者等一个能替本王走进草原的人。

殿下等到了吗？

没有。周景昭说，所以本王还在等。

姜隐的竹杖又画了一道线，与先前的线交叉。

天竺呢？李光从海上揍了他们一顿，和约签了，船队退了。但天竺人记仇，记仇记了三百年。殿下以为他们会甘心？

不甘心。周景昭说，李光的海军能打到他们的港口，却打不进他们的内陆。天竺的香料、宝石、象牙，还攥在几个大寺院手里。本王让宁州商会去谈，谈的是生意，不是臣服。他们现在低头，是因为海上打不过。等他们缓过气来，或者等大食从西边给他们递一把刀.......

他顿了顿。

这盘棋，还得再打一仗。

大食。姜隐的竹杖停在交叉点上，殿下在西域打败过他们，但大食人绝不会放弃东进。他们的哈里发若换了人，新哈里发比老的更急。西域的商路是大食的命脉，殿下在高原筑城，等于掐住了他们的喉咙。

本王知道。周景昭的声音依然很沉，所以本王在等他们先动。他们不动，本王便筑城、开商路、收西域各部的心。他们若动.....

他从石桌上拿起一只核桃。

本王便会在葱岭以西再打一仗。打完了，西域的城便真正归入我大夏的疆域。

姜隐沉默了一瞬，竹杖移向线的另一端。

长安呢？

周景昭的手指在核桃上停住。

东宫。姜隐说，太子的两个儿子，殿下不会不知道。长子，母族是世家，在朝中颇有根基。次子，想来最近该是动作频频。太子身子弱，这两个儿子的争斗，已经逐渐从东宫的内室，移到朝堂。

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