东瀛归服、南越来朝、高句丽称藩的消息像长了翅膀一样，从临安城飞向四方。

朝中的贺表堆得比案还高，各部官员忙得脚不沾地，连朱雀大街上的说书人都把“万国来朝”编成了段子，在茶楼酒肆里翻来覆去地讲。

但杨过没有沉浸在庆功的喜悦中。

他在御书房中独坐了一整夜，面前摊着那幅新绘制的天下舆图，目光越过东瀛、高句丽、南越、占城，越过那些已经被朱砂圈过的区域，落在更远的地方。

那是南海之外，是一片从未被标注过的广袤海域。

风帆所不及，驼铃所不至。

次日中午，杨过换了一身寻常的青布衣裳，只揣了一卷手绘的海图，独自出了宫门，沿着朱雀大街走到城南的码头上。

码头上泊着几艘官船，也有几艘商船正在装卸货物，船夫们光着膀子喊着号子，将一箱箱丝绸和瓷器搬上跳板。

杨过蹲在码头的栈桥上，手里拿着那卷海图，望着江面上来来往往的船只，沉默了很久。一个老船工从他身后经过，见他蹲在那儿发呆，好心问了一句：“后生，等船啊？”

杨过抬头笑了笑：“老人家，你跑过海吗？”

老船工咧嘴一笑，露出一口被烟叶熏黄的牙齿：“跑了一辈子了，从泉州到占城，从占城到三佛齐，那条线我闭着眼都能走。”

杨过指了指海图上那片空白区域：“那边呢？有人去过吗？”

老船工凑过来看了一眼，皱了皱眉：“那边？那可是深洋啊。听说过有人往那边走过，但没几个回来的。风大浪大，又没有岛子歇脚，船坏了就等死。再说了，那边有什么好东西？香料？象牙？这些南边就有的东西，何必冒那个险。”

杨过没有反驳，只是将那卷海图慢慢卷好，站起身来，拍了拍衣袍上的灰，朝老船工拱了拱手：“多谢老人家指点。”

回到御书房之后，杨过坐到案前，从抽屉中取出一叠空白的纸张，提笔蘸墨，开始写一份详细的计划。

从造船到招人，从航线到补给，从海图绘制到货物清单，一项一项列得清清楚楚。

他写了一个多时辰，搁笔时手腕都有些发酸，又重新从头到尾看了一遍，用朱笔在一些关键处做了批注和修改。

当日下午，杨过召了几个人到御书房议事。

东方煜第一个到。他进殿时手中还捧着一摞尚未批完的公文，看见杨过案上摊着的那叠海图和计划书，脚步微微顿了一下。

“陛下，这是……？”

杨过没有急着解释，示意他坐下：“等人到齐了再说。”

第二个到的是江止水。他刚从城西校场回来，身上还穿着练兵的短打，衣摆上沾着尘土，进殿后抱拳行礼，在东方煜旁边坐下。

接着是司徒烈，铁棍没带进来，但浑身的铁甲还穿着，头盔夹在腋下，进殿时发出一阵铁叶碰撞的铿锵声响。他坐下之后，铜铃般的眼睛盯着杨过案上那幅海图看了看，又看了看杨过，似乎想说什么，但忍住了。

苏远山是最后一个到的。他进来时手里拄着一根乌木拐杖，面色有些疲惫，但精神尚好。杨过起身迎了半步，待他坐定之后，才走回案后，将手中的计划书展开，缓缓推到众人面前。

“朕想造一支船队，出海。”

殿中安静了一瞬。

江止水先开了口：“陛下，出海去哪儿？”

杨过站起身来，走到那幅挂在墙上的天下舆图前，伸手指向东南方向那片被标注为空白的大片海域：“这边。南海之外，还有更远的地方。”

他转过身来，目光在四人脸上扫过：“朕想派一支船队，从泉州出发，一路向南，穿过南海，一直走到这片海域的尽头。”

司徒烈瓮声道：“陛下是想开疆拓土？”

杨过摇了摇头：“开疆拓土是顺带的。若能找到更近的商路，与那边的国家通商，互通有无，对大明也是好事。”

苏远山一直没说话，直到此刻才缓缓开口：“陛下，造船这事，老夫倒是可以出一份力。苏家在泉州有几间船厂，虽不算大，但造海船的手艺是有的。若陛下有意，老夫可以让他们日夜赶工，先造出几艘能远航的大船来。”

杨过看向他：“伯父，您那几间船厂，能造多大的船？”

苏远山想了想，伸出五根手指：“若是给足材料和银两，五丈的船，一年能造两艘。若要再大，就得新建船坞，工期会更久。”

杨过点了点头，没有说话，转身走回案后，拿起那卷海图，重新展开铺在案上，低头看了好一会儿，才抬起头来：“先造三艘大船，不必太大，够远航、够坚固即可。另外，从沿海各港口招募有经验的水手和船工，不问出身，不问籍贯，只要能跑海、能吃苦，都收。”

他顿了顿，“朕要造的，不只是一支船队，是一条通往大海尽头的路。”

江止水第一个站起身来：“陛下放心，这事交给我。我虽不怎么跑海，但招募人手这事我在行。”

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