康熙点了点头，然后说了一句：“你立了大功。”

小顺子连忙磕头：“奴才不敢居功。”

康熙没有再说话。

他转过身，重新望向了窗外。

康熙站在窗前，背对着屋子，一动不动。

他的背影在烛光中投下一道长长的影子，覆盖了半面墙壁。

窗外夜色深沉，秋虫的低鸣声断断续续地传来，像是为这个夜晚配上了一曲哀歌。

小顺子跪在地上，低着头，大气都不敢喘一口。

他不知道康熙在想什么，也不知道自己接下来会面对什么。

他只知道，自己已经把该说的话都说完了。

剩下的，就看老天爷的意思了。

时间一分一秒地过去。

不知过了多久，门外终于传来了脚步声。

梁九功推门而入，步履匆匆。

梁九功走到书案前，躬身道：“皇上，都办妥了。”

康熙没有回头，只是淡淡地问了一句：“干净吗？”

“干净。”梁九功的声音平稳如常，“花喇、德住、雅头三人，已在行宫后山斩首。其余涉事人等，已分别圈禁，等候发落。没有惊动任何人。”

康熙沉默了片刻，然后缓缓转过身来。

他的目光先是落在梁九功身上，停留了一瞬，然后移到了跪在地上的小顺子身上。

小顺子感受到那道目光落在自己身上，身体不由自主地颤抖了一下。

他连忙低下头，额头贴在地面上，等待着皇上的下一步指示。

康熙看着他，沉默了很久。

然后，他开口了，声音很轻，像是在说一件微不足道的小事：“梁九功，送他出去领赏吧。”

梁九功躬身道：“嗻。”

他走到小顺子面前，伸手将他从地上扶了起来。

小顺子的双腿还在发软，几乎站不稳，梁九功不动声色地架住了他的胳膊，带着他向门外走去。

小顺子走到门口的时候，鬼使神差地回头看了一眼。

康熙已经重新转过身去，背对着门口，望着窗外的夜色。

他的背影在烛光中显得格外孤独，像一座矗立在荒野中的石碑，沉默而坚硬。

小顺子收回目光，跟着梁九功走出了书房。

门在他们身后轻轻合上。

行宫后山，月光黯淡。

梁九功领着小顺子走在一条僻静的小路上，两旁是茂密的松柏，在夜风中发出沙沙的声响。

小顺子跟在他身后，心中既有一丝解脱的轻松，又有一种说不清道不明的不安。

“梁公公，”他鼓起勇气开口问道，“皇上说……会奖赏奴才，是真的吗？”

梁九功没有回头，只是淡淡地说了一句：“皇上金口玉言，自然不会食言。”

小顺子心中一喜，脚步也轻快了几分。

他摸了摸怀中的那叠银票，已经开始盘算着等回到京城，该如何找个借口出宫，回老家买几亩地，娶个媳妇，安安稳稳地过日子。

他走了一段路，忽然觉得有些不对劲——这条路不是通往行宫大门的方向，而是通往后山的一片密林。

他停下脚步，有些迟疑地问道：“梁公公，咱们这是去哪儿？”

梁九功也停了下来。

他转过身，看着小顺子，月光照在他的脸上，映出一种说不清道不明的表情。

那表情里有怜悯，有无奈，还有一丝淡淡的悲哀。

“小顺子，”他开口了，声音比刚才柔和了几分，“你是个聪明的孩子。可惜，你听到了不该听到的话。”

小顺子的脸色在一瞬间变得惨白，他的双腿开始发抖，嘴唇哆嗦着，想要说什么，却一个字也说不出来。

梁九功没有再看他。

他转过身，背对着小顺子，朝着密林的方向挥了挥手。

两个黑影从树丛中无声无息地走了出来。

小顺子张大了嘴巴，想要呼救，但一只大手已经捂住了他的嘴，紧接着，一柄冰冷的匕首抵住了他的后心。

他的身体猛地僵住了。

在生命的最后一刻，他听到梁九功的声音从远处传来，像是隔着一层厚厚的水幕：“放心走吧，我会给你家里送二百两银子，就说……你是病死的。”

小顺子想要说什么，但已经来不及了。

匕首刺入后心，他的身体猛地抽搐了一下，然后缓缓软了下去。

夜风吹过树梢，发出低沉的呜咽声，像是一首无人听见的挽歌。

梁九功站在月光下，望着地上的尸体，沉默了片刻，然后低声说了一句：“埋了吧，埋深些。”

两个黑影应了一声，抬起尸体，消失在了密林深处。

梁九功转过身，沿着来路走回行宫。

他的脚步依然平稳，面色依然如常，仿佛刚才什么都没有发生过一样。

天边泛起了一抹鱼肚白。

太子行宫的院里，胤礽从睡梦中醒来。

他睁开眼，望着帐顶绣着的龙凤纹样，愣了一会儿神。

昨日的屈辱像潮水一样涌上心头，让他的脸色又阴沉了下来。

他坐起身来，扬声喊道：“来人，伺候洗漱。”

没有人应答。

胤礽皱了皱眉，提高了声音：“花喇？德住？人呢？”

依然没有人应答。

一种不祥的预感涌上心头。

胤礽掀开被子，赤脚走下床，走到门口，一把推开了房门。

院子里空荡荡的。

平日里这个时候，太监们早就开始洒扫庭除、准备早膳了，但今天，院子里一个人影都没有。

几只麻雀在槐树枝头跳来跳去，看到他推门出来，扑棱棱地飞走了。

胤礽的心猛地一沉。

就在这时候，院门外传来了一阵脚步声。

那脚步声不紧不慢，沉稳有力，与平日里太监们细碎的脚步截然不同。

院门被推开，梁九功走了进来。

他穿着一身整洁的青色袍子，手里捧着一盏茶，脸上挂着惯常的那种恭谨而疏离的表情。

他走到胤礽面前，躬身行礼：“奴才梁九功，给太子殿下请安。”

胤礽看着他，心中那股不祥的预感越来越强烈。

他强压下心中的不安，故作镇定地问道：“梁公公，怎么是你？花喇他们呢？”

梁九功没有直接回答。他直起身子，双手将茶盏奉上，声音平稳如常：“殿下先喝口茶，压压惊。”

胤礽没有接茶。

他盯着梁九功的眼睛，一字一句地问道：“本宫问你，花喇他们人呢？”