书房里，一盏孤灯下，胤禛正和戴铎相对而坐。
胤禛从元旦宴席上回来后，没有直接去睡觉，而是让人把戴铎叫了过来。
他坐在书案后面，面前摊着一本书，但一个字都没有看进去。
他的脑海中反复回放着今天晚上在乾清宫的那一幕——康熙宣布封爵时太子的脸色，宣布指婚时满殿的哗然，老八跪地谢恩时那平静得近乎完美的表情——每一个画面都那么清晰，像是刻在了他的脑子里一样。
戴铎坐在他对面，静静地等着他开口。
过了好一会儿，胤禛才缓缓开口，声音中带着一丝疲惫：“戴铎，你说，皇阿玛今天做的这两件事，到底是为了什么？”
戴铎沉吟了一下，然后小心翼翼地答道：“爷，这个问题，奴才不敢妄言。”
“让你说你就说。”胤禛的声音带着一丝不耐烦，“这里没有外人，你说什么，都不会传出去。”
戴铎沉默了片刻，然后缓缓开口：
“爷，奴才以为——皇上给皇子们封爵，是为了分太子的权。给八阿哥指婚安亲王府，是为了给八阿哥铺路。”
胤禛的目光微微一凝：“继续说。”
戴铎沉默了片刻，想要说，犹豫一阵，但终究还是开口了。
“太子在朝中的势力太大了。索额图把持朝政多年，门生故吏遍布天下。皇上虽然贵为天子，但有些事情，也不能随心所欲。”戴铎的声音很低，但每一个字都说得很清楚，
“所以皇上需要一些人——一些能跟太子抗衡的人。这些人要有能力，要有声望，要有根基，还要有足够的野心。”
他顿了顿，然后说出了那句话：“大阿哥、三阿哥、八阿哥，或许就是皇上选中的那个人。”
胤禛的手指在桌面上轻轻敲了两下，没有接话。
戴铎似乎意有所指，他说了大阿哥、三阿哥、八阿哥，却偏偏没有说自己，这是为什么？
难道，自己真的有那么差？
戴铎继续说道：
“皇上给八阿哥封贝勒，又给他指婚安亲王府，就是在给他铺路。安亲王岳乐虽然死了，但他在宗室中的影响力还在。他的儿子们——玛尔珲、景熙、吴尔占——个个都是宗室里有头有脸的人物。
八阿哥娶了郭络罗氏，就等于有了整个安亲王府做靠山。再加上八阿哥本人善于笼络人心，朝中已经有不少人对他的印象不错。再过几年，八阿哥在朝中的势力，恐怕不会比太子小多少。”
胤禛端着那杯凉透了的茶，手指在杯壁上摩挲了两下，把戴铎刚才那番话在心里过了一遍，才缓缓开口：
“那大阿哥和三阿哥呢？”
戴铎嘿嘿一笑，身子往前凑了凑，声音压得更低：
“爷，您怕是只盯着爵位，没细琢磨这‘议政王大臣会议’四个字的分量。大阿哥和太子，打小就不对付——太子说东，大阿哥非要往西；太子要打狗，大阿哥就骂鸡。
这俩人斗了快十年了。皇上给大阿哥封直郡王，又特旨让他进议政王会议，这不是秃子头上的虱子——明摆着的事么？就是让大阿哥在那一亩三分地上，跟太子的人掰手腕、分庭抗礼。”
胤禛没接话，只垂着眼皮想了想。
戴铎说的没错，如今的议政王会议，跟前些年比，早就不是一回事了。
他记得小时候，这会议还叫“议政王贝勒大臣会议”，坐中间的都是宗室王公——康亲王杰书、安亲王岳乐、裕亲王福全、恭亲王常宁、顺承郡王勒尔锦……那才叫“王议政”。
可这些年，父皇一刀一刀地割：
康熙八年，罢了诸王贝勒的长史和闲散议政大臣；
康熙十一年底，裕亲王福全、庄亲王博果铎、惠郡王博翁果诺、温郡王孟峨先后疏辞议政，康熙批准；
康熙二十四年，满蒙八旗都统罢列议政；
到康熙二十九年乌兰布通之后，福全、常宁都被罢出会议；
康熙三十六年冬，康亲王杰书病故——这一下，宗室亲王、郡王里，再没有一个在议政处坐着的了。
所以到了康熙三十六年、三十七年这个节骨眼上，议政王大臣会议虽然还挂着“王”字旧称，实际上已经蜕成了“议政大臣会议”。
能坐进那间屋子的人，大致就这么几类：
其一：宗室代表：爵位不高的宗室公、额驸、不入八分镇国公辅国公，或领侍卫内大臣兼宗室身份的人（如内大臣、散秩大臣中的宗室），但不再有现封亲王、郡王——直到康熙破例把胤禔塞进去。
其二：满洲大学士：像明珠、勒德洪、王熙这类满大学士，奉旨传谕、参与议复（顺治十三年曾命大学士不参与，但康熙中后期又让满大学士在议政处承旨传宣）。
其三：六部及理藩院满尚书：户部、兵部、刑部、吏部、礼部、工部的满尚书，加上理藩院满尚书。
其四：都察院满左都御史、领侍卫内大臣、八旗满洲都统。
也就是说，如今的议政王大臣，已经没有了往日的权势和威力。
尤其是康亲王杰书死后，议政王大臣会议，完全是康熙主导，下面的大臣和太子商议结果，康熙定决策。
但往往这些大臣，大多惧怕太子，甚至巴结太子。
换句话说，康熙三十六年前后那张议政名单上，宗室王公几乎清零，满尚书、领侍卫内大臣、满大学士才是常客。
索额图能以领侍卫内大臣之身坐进去，靠的不是索家姓，是皇帝给的“议政”职衔。
“所以爷您琢磨琢磨，”戴铎用手指蘸了蘸茶水，在桌面上画了个圈，“皇上让大阿哥以‘直郡王’之身入议政，是二十多年来头一份——自杰书死后，议政处里再无现封王爵，这回硬把大阿哥塞进去，太子党那些人在里头还坐得稳吗？
大阿哥一开口，索额图、马齐、满尚书们都得听；大阿哥再不济，也是皇长子，他堵在哪儿，太子的人就少了一分说话的缝隙。”
胤禛轻轻“嗯”了一声，可转念一想，不对劲啊。
年前康亲王杰书刚刚病故，这元旦就宣布让大阿哥入议政王会议，旋即瞠目结舌：“你......你是说皇阿玛让大阿哥入议政王大臣会议，便是顶替杰书的位置？抗衡太子一派的势力？”