十月一号，这是一个特殊的日子。

此前，零号空洞彻底将艾利都吞没，这个名义上抵抗空洞的最后的城市灭亡了。

但是人类还活着，活着，就有希望。

人类是一个顽强的种族，他们或许有着七情六欲，但在灭世之下，总能爆发出意想不到的力量。

初代虚狩七人，亚契教授深入零号空洞，为世人带来了完善的空洞理论体系。

乔伊斯多次组织空洞探索，为后人留下了着名的空洞探索法，成立了第一个空洞探索组织——HIA。

星见家第三代家主星见予斩杀数位领主以骸，以一己之力守住了新城。

蕾米埃尔·丹、瑟维恩、维克三人联手面对以骸潮，硬生生给人类抢出七十八小时生死时限。

挽昼女士研制出全新智械邦布，协助人类抵抗空洞灾害，并且打造出天空堡垒罗斯凯利法，守护人类的天空……

听到这些信息时，维泽尔其实是懵逼的，因为七大虚狩的成就和他记忆中的完全不同了。

亚契教授从零号空洞活着回来了？

乔伊斯那老小子成了HIA的创始人？

其他人还好，感觉没有偏离的太多，但也不是维泽尔印象中的那样。

难道这就是另一个时间线的正常发展吗？

维泽尔不懂，但并不担心。

……

新艾利都，在这个时间点还只是一个人类聚集地，不过仍然被称为人类的新希望。

一路避开游荡的低阶以骸，全程安稳无波。

启明星顺着记忆里的方向前行，最终远远望见了新艾利都的轮廓。

此刻的新艾利都远没有未来繁华鼎盛的模样。

它仅仅是一座方圆十余公里的人类临时聚集地。

外围矗立着层层叠叠的废铁围墙，粗糙厚重的铁皮层层拼接，勉强隔绝墙外的空洞灾变与游荡怪物。

高耸的城墙之上，防卫军士兵持枪驻守，目光警惕地扫视四周。

墙外还有巡回小队不间断巡逻。

整片区域气氛肃杀紧绷，处处透着末世生存的压抑与艰难。

城门之下排着长长的队伍，大多是流离失所的幸存者。

所有人的家园都在空洞侵袭中破碎覆灭，听闻新艾利都对外开放收留难民的消息，才千里迢迢赶来投奔。

启明星不想刻意张扬，也不愿引来多余注视。

她默默走入队伍末尾，安静跟着人流缓缓前移。

这个时代的以太侵蚀并非后期那般狂暴迅猛，不会一瞬之间彻底异化躯体，而是循序渐进渗透人体，潜移默化改变血肉与灵魂。

也正因如此，入城之前必须经过严格的以太检测，排查所有人身上的侵蚀痕迹。

一旦查出身体沾染以太侵蚀，便会被直接禁止入城。

规则冰冷又残酷。

看似抛弃了受感染的幸存者，却是新生聚集地保全整体的唯一办法。

乱世之中，所有人都在夹缝里求生，根本没有多余余力承担异化风险。

这些规则都是启明星排队时，听身前年轻男生随口讲述的。

两人简单交谈片刻，队伍也渐渐挪到了检测关口近处。

就在这时，队伍前方忽然生出变故。

一名排队的女子被仪器测出了明确的以太侵蚀反应。

她瞬间脸色惨白，拼命摇头辩驳，嘴里不停大喊自己没有受过任何侵蚀。

值守士兵上前准备依规将人带走隔离。女子情急之下甚至尖叫出声，污蔑士兵动手非礼，试图用闹剧混淆视线、博取同情。

可当士兵抬手撩开她的衣袖。

手臂皮肤上纵横交错的深紫色狰狞疤痕彻底暴露在众人眼前。

暗沉的色泽蔓延皮下。

那是最直观、无法辩驳的以太侵蚀痕迹。

谎言瞬间破碎。

女子最终还是被士兵强硬带走。

队伍里响起一阵细碎的唏嘘。

众人心里五味杂陈，既有对女子遭遇的惋惜，更多的是逃过一劫的暗自庆幸。

启明星身前的男生神色淡漠，眼底没有半点波澜。

他低声感慨，如今世道自顾不暇。

能活下来已是万幸，旁人的命运如何，与他又有什么关系？

当然也并不是所有人都对此无动于衷。

那名被带走女子的丈夫，一名刚刚顺利通过检测的中年男人，当即冲了上来。

他死死拦住执勤的士兵，同时转头怒斥一旁的记录员。

他情绪激动，满口质问。

指责众人毫无人道主义。

他嘶吼着，妻子尚且存活，只是轻微侵蚀，这群人不设法救治，反而狠心驱逐，根本不配当守护者。

记录员面色始终平静，没有被对方的怒火影响，只是依规耐心解释。

“这位先生，目前我们尚未研发出根治以太侵蚀的手段，仅能依靠少量物资短暂压制恶化。

新艾利都刚刚建立，物资储备贫瘠，设施尚未完善，根本无力批量供养、治疗大量侵蚀感染者。”

冰冷的规则是残酷的，却是末世之下最理智的选择。

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