曹琰在落云城住了下来。

院子不大，但清净。

王福老人白天出门找活儿干，傍晚回来，有时能带回来几个铜板，有时空着手。

阿蕊每天跟着曹琰修炼，小姑娘底子不错，悟性也好，五天便成功引气入体，踏入炼气一层。

她高兴得在院子里蹦了半天，王福老人回来后听说，老泪纵横，又要给曹琰磕头。

曹琰拦住了他。

“我只是领她进门，能走多远，看她自己。”

日子就这么一天天过着。曹琰每日疗伤，教导阿蕊，偶尔出门买些日用。他刻意避开了城南那片区域，也再没遇见那个邋遢老道。

丹田中的灰雾，在持续的消磨下，已经松动了不少。按这个进度，再过三四个月，应该就能彻底驱散。

这日午后，曹琰正在院子里教阿蕊辨认几种常见的灵草，忽然听见街上传来了嘈杂声。

有人在喊：“抓住他！别让他跑了！”

紧接着，是一阵急促的脚步声，由远及近。

曹琰皱了皱眉，走到院门口，往外看了一眼。

只见一个浑身是血的年轻人，正跌跌撞撞地往这条街上跑来。

他穿着一身破烂的青衣，头发散乱，脸上满是血污，看不清长相。身后不远处，四五个穿着统一服饰的修士正紧追不舍，为首的是一名筑基初期的中年人，面色阴沉。

那年轻人跑到曹琰院子附近，脚下一个踉跄，摔倒在地。他挣扎着想爬起来，但伤势太重，试了几次都没成功。

追兵已经逼近。

中年人冷笑道：“跑啊，怎么不跑了？”

年轻人抬起头，盯着中年人，眼中满是恨意：“你们青云观，不得好死！”

青云观。

曹琰听到这三个字，眉头微挑。

中年人脸色一沉：“死到临头还敢嘴硬！”他一挥手，身后几个炼气期的修士一拥而上，就要拿下那年轻人。

年轻人忽然从怀里掏出一件东西，猛地朝曹琰这边扔了过来。

那东西划过一道弧线，越过院墙，落在了曹琰脚边的地上。

是一枚玉简。

所有人都愣住了。

中年人目光转向曹琰，上下打量了他几眼：“阁下是何人？”

曹琰没有回答，弯腰捡起那枚玉简，在手里掂了掂。

那年轻人冲他喊道：“前辈！晚辈是落云宗外门弟子周明！这玉简里记载了青云观的罪证！求前辈将此物送往落云宗，交给执法长老！晚辈感激不尽！”

中年人脸色大变：“拿下他！”

几个炼气期修士立刻扑向年轻人，同时，那中年人祭出一柄飞剑，直取曹琰面门。

剑光凌厉，带着破空之声。

曹琰没有动。

他只是伸出一根手指，在飞剑的侧面，轻轻一弹。

“叮——”

一声脆响。

飞剑剧烈颤抖，像被什么巨力击中，倒飞回去，擦着中年人的脸颊飞过，钉在身后的墙壁上，剑柄嗡嗡作响。

中年人脸上的笑容僵住了。

他摸了摸脸颊，手指上沾了一抹鲜红。

“你……”

曹琰看着他，语气平淡：“滚。”

中年人张了张嘴，想说什么，但最终还是没敢说出口。他拔出墙壁上的飞剑，深深地看了曹琰一眼，转身就走。

那几个炼气期修士也连忙跟上，留下那个浑身是血的年轻人，趴在地上，大口喘气。

曹琰看了他一眼，转身回了院子。

那枚玉简，他揣进了怀里。

院子里，阿蕊躲在门后，小脸有些发白：“韩叔叔，刚才那些人……”

“没事了。”曹琰道，“继续辨认灵草，刚才我讲到哪儿了？”

阿蕊愣了愣，乖乖回到小板凳上坐下：“讲到金线草和银线草的区别了。”

“嗯。金线草的叶脉是金色的，呈网状分布；银线草的叶脉是银色的，呈平行分布。记住了吗？”

“记住了。”

曹琰点了点头，继续讲课。

院门外，那年轻人挣扎着爬起来，看了看紧闭的院门，又看了看曹琰消失的方向，咬了咬牙，一瘸一拐地离开了。

傍晚，王福老人回来后，说起街上听到的消息。

“听说了吗？今天有个落云宗的弟子，被青云观的人追杀，跑到咱们这条街上来了。后来不知怎么的，青云观的人退了，那弟子也跑了。”

曹琰正在喝茶，闻言只是“嗯”了一声。

“老汉听说，那青云观最近可嚣张了。仗着攀上了落云宗的内门长老，到处欺压散修和小家族。

前几天还把城东张家的闺女抢了去，说是要给那长老做妾。张家老爷子气得吐血，到现在还躺在床上呢。”

曹琰放下茶杯：“青云观什么来历？”

“以前就是个小道观，观主是个筑基期的修士，在落云宗挂了名，每年交点供奉，保一方平安。可自从攀上了那位内门长老，就变了味儿了。”

王福老人摇头叹气，“这世道，真是越来越不太平了。”

曹琰没再说什么。

夜里，他拿出那枚玉简，神识探入其中。

玉简里记载的东西，让他微微眯起了眼睛。