鸢姝的笑容消失了。

神钥能够驱赶地龙，是因为那种震荡会给它带来剧痛。

功率越大，地龙越疯狂。

而此刻，震荡的源头正被她握在掌心。

“黑角！”

“挡住它！”

地龙踏碎断墙，喉咙深处亮起赤红火光。

鸢姝想关掉神钥。

开关却牢牢卡住，任凭她如何掰动，都没有反应。

黑角兽夫拖着伤腿奔向她，屡次跌到但没有停止，依然撑起身体，想将她背走。

鸢姝却抓住他的弯角，将他推向迎面而来的地龙。

“替我拦住它！”

黑角兽人摔进焦土，鸢姝踩过他的背，拼命朝山道逃去。

她跑了几步，脚下却勾住黑甲兽人方才挣扎时扯出的钢索。

整个人扑倒在地。

地龙已经调转方向。

沉重蹄爪踏碎沿途断木，直奔闪烁的神钥而来。

鸢姝趴在地上，终于顾不得高傲，朝身后发出凄厉哭喊。

“黑角！”

“救我，救救我！”

沉默的兽人抬起头。

那张沾满血污的脸上没有恨意，只有被长久驯化后近乎本能的顺从。

他拖着残破的腿，一点点爬向鸢姝。

地龙已经张开巨口。

火光从它喉咙深处涌出，将四周照得一片赤红。

黑角兽夫用尽全身力量扑过去，把鸢姝护在身下。

他宽阔的背脊朝向地龙，两条手臂牢牢撑在鸢姝身侧，用自己的血肉替她遮出最后一点生机。

与鹿兽人死前护住槐姑的姿势一模一样。

可槐姑在火焰中抱紧了自己的兽夫。

鸢姝却疯狂撕扯黑角兽人的手臂。

“滚开！”

“抱着我有什么用！”

“带我逃啊，你这个废物！”

黑角兽夫没有松手。

他大概清楚，他们已经逃不掉了。

也可能到了最后一刻，他依然舍不得让自己的雌主独自面对死亡。

火焰轰然落下。

两道身影顷刻被赤红吞没。

鸢姝的尖叫刺破废墟，转眼又消失在地龙的怒吼中。

滚落在旁边的神钥也被烈焰覆盖，表面光纹逐根熄灭，外壳烧得发红。

地龙抬起蹄爪，重重踩落。

咔嚓一声。

神钥碎成焦黑粉末。

刺耳震荡终于停止。

地龙在原地烦躁地刨动焦土，鼻腔喷出灼热白气，随后甩动厚重长尾，重新冲入山林。

断崖边彻底安静下来。

焦土上只剩两具相拥的轮廓。

已经分不清谁是谁。

断崖边只剩两道焦黑轮廓，已经分不清谁是谁。

黑棘兽人望着鸢姝死去的方向，颈侧主契接连亮起。

暗红纹路如同烧断的细线，从皮肤上一寸寸消散。

有人抬手摸着脖颈，茫然站了许久。

“主契……断了。”

鸢姝死了。

这些被她买下、烙印、驱使的兽人，也在这一刻恢复自由。

姜枝让白蘅松开捕兽网。

钢索缓缓放下，黑甲兽人从网中跌落，彼此搀扶着爬起。苍凛站在姜枝身前，烬野守住石窟入口，防着有人趁乱动手。

可那些兽人没有继续攻击。

他们低头看着自己的手，有人扔掉骨刀，有人脱下象征黑棘斗兽场的黑甲，用脚踩进焦土。

姜枝开口道：

“主契已经消失，你们可以离开。”

几名兽人迟疑着望向山林。

自由来得太突然，他们竟不知道该去哪里。

“参与烧毁藤屋的人留下。”

姜枝看向地上的伤员。

“搬运伤者，清理废墟，做完再走。”

没有人反驳。

几名伤势较轻的兽人默默抬起担架，走向石窟。其余人收起散落的骨刀，开始搬开堵在洞口的断木。

槐姑被鹿音与栗枝搀扶着走出来。

她脸色苍白，身上裹着毯子，视线穿过满地灰烬，落在断崖旁那两道烧焦的轮廓上。

鸢姝死了。

槐姑脸上却没有任何喜色。

她看了许久，泪水无声滑过脸颊。

仇人死去，只能让灾难停止。

已经失去的人，不会因此回来。

槐姑望着那些脱下黑甲的兽人，忽然低声道：

“二十年前，兽人不能随意买卖。”

姜枝转头看她。

槐姑用袖口擦去眼泪。

“那时即便雄性没有雌主，也能独自生活。部落可以收留流浪兽人，不能把他们当作货物交换。幼年的雌性也可以与父母在一起，不用住在独立的场所被祭祀教导。”

“是雌皇在二十年前上任的时候修改了律法。”

“从那以后，没有部落庇护的、战败的兽人、被雌主卖出的兽人，都可能被斗兽场带走。”

“有了主契，他们连逃都逃不了。”

姜枝望向正在搬运伤员的黑棘兽人。

这些人刚才拿着刀冲向她。

主契消失后，他们却像忽然被抽走了方向，只能站在焦土上等待别人告诉自己该做什么。

鸢姝当然恶毒。

可若没有允许买卖兽人的律法，黑棘斗兽场不会如此肆无忌惮，也不会养出大批被主契控制的亡命徒。

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