五月二十六，寅时七刻。
第三门外，东宫木牌放在案角。
木牌沾着血，三短一长的刻痕清楚可见，背面两个字已经被水泡开。
东宫。
萧煜拿起木牌。
“苏迟，东宫是谁送进来的？”
门内没有应声。
蒋照抬笔等着。
萧煜又问：“送牌的人，是否见过三份名单？”
门后传来铁链拖地声。
“见过。”
“名字。”
“名单里没有他的名字。”
萧煜把木牌放回案上。
“那便记身份，不记姓名。”
“他不是送牌的人。”
“你说错了。”
门后安静下来。
萧煜看向周奕：“水门还有多久封完？”
“半刻。”
“封完后，把转运台附近所有旧船押到三司案前。船底、夹层、桨槽，一处不漏。”
周奕领命离开。
萧煜转回第三门。
“苏迟，孤给你三句话。第一，交出能证明东宫木牌去处的东西。第二，说明三份名单的区别。第三，指出是谁取走未入宫名录。”
门内传来女子的声音。
“殿下若要三句，先让沈仪站到门前。”
沈仪抱着木匣走出两步。
萧煜看她：“过去。”
沈仪停在门缝前。
“苏迟，你还要把她推出去？”
“我要听她亲口说。”
“我已经说过。”
“你只说取过名录。”
苏迟的声音落下，门内响起纸张展开声。
“你没说取的是第三份。”
沈仪的手落在木匣盖上。
霍临川抬头：“第三份是什么？”
苏迟没有答。
萧煜让蒋照记下：“苏迟拒答一次。”
“殿下。”沈仪开口，“第三份记录的是未入宫的孩子。”
霍临川向前半步。
“里面有我？”
“没有。”
“你怎么知道？”
沈仪看着门缝。
“我看过。”
霍临川手里的牌位撞在石阶上。
萧煜侧身挡住他。
“沈仪，先说你看见的内容。”
“第三份名录只有数项。入谷时间，药材用量，候转地点，接收人。孩子不写全名，只留编号。”
“第三份是否写过第三人？”
“写过。”
“原文。”
沈仪闭了闭眼。
“第三人，未入宫，已入谷。入谷后三日，交药，候转。”
蒋照落笔。
霍临川盯着她：“候转去了哪里？”
“没有下文。”
“你拿走名录时，后文已经被撕掉？”
“我拿到时，后文还在。”
“后来呢？”
“被人取走。”
“谁？”
沈仪没有回答。
萧煜转向苏迟。
“现在轮到你。”
门内传来一声木箱落地。
苏迟道：“景泰二十七年腊月初九，落日谷收到两名幼童记录。内库送来的凭上，另有一个候选编号。三份名单由我拆分保存。”
晏青问：“为何拆分？”
“入宫名录交内库核对。候换名录留在谷中。未入宫名录封进中宫副档。”
“谁准许你拆？”
“中宫旧掌印。”
萧煜问：“先皇后？”
“不是。”
沈仪抬头。
萧煜盯着门缝：“掌印是谁？”
“姓沈。”
沈仪手里的木匣松开，落在石阶上。
霍临川转身看她。
“你？”
沈仪答：“我不确认。”
“这也能不确认？”
“中宫掌印有两枚。一枚在先皇后手里，一枚由掌印女官代管。三十七年前，掌印女官姓沈。”
“你就是掌印女官。”
“我做过掌药女官，未必掌过印。”
萧煜问：“苏迟，你见过取第三份名录的人？”
“见过。”
“是沈仪吗？”
“她穿中宫女官服。”
“你看清脸了吗？”
“看清了。”
“确认是她？”
“她的脸是沈仪，手里的牌不是她的。”
蒋照停笔。
萧煜问：“什么牌？”
“中宫旧掌印牌。牌背三道横线，掌印人凭牌取档。沈仪当时没有资格拿第三份名录。”
沈仪蹲下捡起木匣。
“交给我的人说，第三份名录必须离开中宫。”
“谁交给你？”
苏迟问。
沈仪抬头看向门内。
“不是先皇后。”
萧煜道：“这句话入卷。继续。”
“他自称中宫旧掌印。让我把名录送到一个不会被内库找到的地方。”
“你送去了哪里？”
“落日谷。”
“交给谁？”
“苏迟。”
苏迟在门内说道：“她交来的只有半份。”
沈仪的眼皮动了一下。
“另一半呢？”
“被掌印人拿走。”
萧煜问：“你见过掌印人第二次？”
“见过。”
“在哪里？”
“正月十六，中宫外廊。”
“他做了什么？”
“抱来一个孩子，拿着代行凭，要求我确认中宫席。”
霍临川盯着沈仪：“那个孩子是我？”
沈仪没有回答。
萧煜抬手：“霍临川，退后。”
“殿下，她知道。”
“她知道一段经过，不知道孩子最终进了哪道门。”
霍临川压住牌位，退回石阶。
萧煜问沈仪：“当时你确认中宫席了吗？”
“确认了。”
“凭什么？”
“掌印牌、代行凭、候选编号，三件齐全。”
“孩子叫什么？”
“凭上写霍煜。”
“你是否亲口叫过他？”
“没有。”
“为何？”
“掌印人说，宫门里只认编号，名字由宗牒席填写。”
萧煜看向蒋照：“记下。霍煜先作为入宫前登记名出现，不能直接认作最终入宫者。”
苏迟补充：“入宫名录上，霍煜属于第一栏。候换名录里，另有一名脚疾幼童，编号相近。”
霍临川问：“候换一名是谁？”
“记录没有全名。”
“长什么样？”
“左脚内翻，七寸夹板，六岁上下。”
霍临川抬头。
苏迟继续道：“候换名录的孩子，只有在三种情况出现时才会启用。身体不合，药性不合，身份不合。”
萧煜问：“谁决定启用？”
“内库席提出，中宫席确认，宗牒席落名。”
“若孩子已经入宫，候换名录还会保留吗？”
“会。等原名完成三席交接，才会封存。”
晏青问：“霍煜是否完成三席？”
苏迟答：“中宫席有印，内库席有验，宗牒席缺名。”
石廊里静了下来。
萧煜问：“所以霍煜只走完两席。”
“对。”
“萧煜呢？”
“萧煜出现在宗人府补录凭上。”
“这两份记录能证明是同一个孩子吗？”
“不能。”
萧煜点头。
“很好。”
霍临川抬头：“殿下，这算什么好？”
萧煜看向他。
“至少有人不能再拿一张旧纸，逼你替自己认亲。”
霍临川握着牌位，没有出声。
萧煜转向苏迟。
“第三份名录后来被谁取走？”
“姓沈。”
“沈仪，还是沈氏一系？”
“我只知道姓沈。”
“你看见取档牌了吗？”
“看见过。”
“牌上有几道横线？”
“不是三道。”
沈仪抬眼。
“三道横线，是中宫旧掌印牌。取走第三份名录的人，牌上多了一道斜口。”
温迟走到案边。
“东宫木牌上的刻痕，三短一长。旧掌印牌的斜口，属于另一套标记。”
萧煜拿起木牌，与第三门纸条并放。
“取档人和送牌人不是同一人。”
苏迟道：“送牌人替取档人传话。”
“传什么？”
“东宫有人已经拿到名字。若三份名单合并，第四门会认东宫席。”
萧煜问：“谁拿到名字？”
门内久久无声。
沈仪忽然打开木匣夹层，取出一张折叠桑皮纸。
“我拿到过半份第三名录。”
她把纸放到案上。
“这是我从中宫带走的边角。”
温迟取出第二张残纸。
“第三门副档里也有一角。”
苏迟道：“入宫名录在我这里，候换名录在第二箱，第三份只剩边角。”
萧煜命人搬出三只封箱。
三张残角被依次取出。
入宫名录左下角，候换名录右上角，未入宫名录中段。
温迟沿纸边比对。
三处缺口逐渐合拢。
纸面出现同一枚符号。
三道横线。
横线下方留着一个方孔。
孔内原有墨迹已被挖走。
蒋照举灯靠近。
“这里原本写过名字。”
萧煜问：“能复原吗？”
温迟摇头。
“纸纤维被剜掉，无法凭残墨确认。”
苏迟开口：“那个名字不能复原。”
萧煜抬眼。
“你知道是谁？”
“知道。”
“说。”
门内传来一声闷响，像有人撞上了箱壁。
苏迟终于道：
“三份名单合在一起，代表一个人经历过入宫、候换、未入宫三种去处。”
萧煜看着纸上的方孔。
“这个人是谁？”
门内沉默片刻。
苏迟说：
“不是霍煜。”
她停了一下。
“也不是萧煜。”
沈仪抬头看向第三门。
苏迟的声音压低：
“被挖掉的名字，属于第三个孩子。”