“明日辰时前，找回候选册。”

萧煜收起那张传话纸，指腹压住“退件”二字。

“周奕，第二接点从哪处搜？”

周奕展开旧水路图，指向南库外渠。

“换封埠下有三道水槽。铁皮匣在西侧旧闸旁，位置靠近退件暂存区。水工说那里原本堆放退回药包和空封匣，纸档若被退运，通常不会沉水。”

宋远开口：“候选册若在匣中，匣子既已入水，册子自然在水里。”

周奕抬头。

“匣底无纸浆，内壁也没泡出墨色。匣里只有回执和手牌，未见册页残屑。”

温迟接过铁皮匣，敲了敲底板。

“底部有两层锈痕。外层来自换封埠，内层来自旧库房。匣子在水里停过，时间不长。”

赵济走到水图旁。

“西侧旧闸水流向下游，纸册落水，顺流会撞在第二道石栅。我们已捞过石栅，没见纸页。”

萧煜问：“所以？”

“匣子被人放进水里，候选册没进水。”

周奕指向水槽旁一块长石。

“这里有拖痕。匣子从旧退件棚拖到水边，留下两段泥印。第一段朝西，第二段折向南。搬匣的人走过退件棚。”

萧煜看向蒋照。

“把甲七相关记录全部摆开。”

蒋照取出三卷薄册，分别放在三张案上。

“第一卷，甲七首次退件。第二卷，甲七重新挂号。第三卷，初九逾期未补验。”

宋远皱眉。

“同一份回执，何必拆成三卷？”

“因为三个动作不同。”萧煜说，“首次退件，代表册子被送回。重新挂号，代表有人把它重新挂进临收流程。逾期未补验，代表后续手续没有完成。混成一件事，谁都能拿中间空白遮过去。”

蒋照翻开第一卷。

“初八申时，甲七登记为退件。退件原因被裁，只余一个‘缺’字。”

第二卷接上。

“初八申时末，甲七重新挂号。登记人顾平，送入处东侧门。收件栏空着。”

第三卷只有一行。

“初九，甲七未补验。”

宋远看向三卷纸。

“退件后重新挂号，说明东宫仍接收过。”

“说明有人重新登记。”萧煜说，“还不等于有人接收。”

“登记就在东宫文书房。”

“文书房登记过编号，未写接册人。你若坚持东宫已收，请补出经手、验收、交割三栏。”

宋远没有说话。

萧煜让蒋照把三卷纸分开封好。

“以后查甲七，只按三条线走。首次退件查谁退，重新挂号查谁改，逾期未验查册子去了哪里。”

赵济蹲在换封埠旧账旁，翻了十几页，拿起一张发黄的领泥簿。

“殿下，第二接点初八前后领过两种封泥。”

“说清用途。”

“黑褐泥，给普通药包。灰黑泥，给纸档和需原路退还的货件。两种泥的重量不同，领取人也不同。”

温迟接过领泥簿。

“铁皮匣内层是灰黑泥。回执封口的泥被水泡散，残渣却带有灰黑泥颗粒。”

周奕收起水图。

“那就不用把人手耗在河底了。”

“也不能撤。”萧煜说，“河底查匣，岸上查退运。两边同时走。”

他看向赵济。

“灰黑泥初八领了多少？”

赵济翻到账页。

“初八午后两斤，初九卯时一斤半。领取人写‘老七’，押运栏写‘沈’。初九那一批备注原路退还。”

沈仪站在一旁，听见最后四字，抬眼看向账页。

“掌药房的退件，通常由内库派船。沈氏手令只能说明药房有人经手，不能指向我。”

萧煜让蒋照取供纸。

“记下。沈氏手令能关联牌与物，不能替经手人落名。”

沈仪写完，将笔搁下。

“若是纸档退运，目的地应有回执。”

赵济又翻出一页。

“目的地栏有过填写痕迹，后来被刮掉。船工领钱栏还在。”

萧煜拿过账册，查看被刮的位置。

温迟用细刷扫过纸面。

“刮痕新旧有别。目的地先写，后刮。领钱栏没有动过。”

“谁能改目的地？”萧煜问。

“换封埠管事和掌账船工都能碰账。领钱栏由库房另记，改动要留复核痕。”

赵济道：“初九这笔钱，船工已经领走。领钱人有三个，船号也全。”

萧煜转向周奕。

“查三名船工。问他们装的是什么，交到哪处。只问初九这一趟。”

“若有人不答？”

“按三司问证办。先护账册，再带人。”

周奕领命，转身走向石廊。

霍临川一直站在旧水图旁。

“我记得一处。”

众人停手。

霍临川指向换封埠下游。

“小时候有人抱我上船。船底有三道横梁，第二道梁下挂着铁牌。船走得不快，经过一处石壁时，水声会变。”

章述问：“你记得石壁多高？”

“我当时坐在药箱旁，只能看见半截。石壁上有白色水痕，左侧缺了一块砖。船停过一次，有人换了封绳。”

章述取来旧水路图，铺在地上。

“这里有三处石壁。哪处水声回折？”

霍临川闭上眼，手指沿水线移动，停在废闸前。

“这里。船停在左岸，药箱被人抬下。有人说，先退回去，等牌子换好再挂。”

蒋照抬笔。

“原话记吗？”

“记不全。只记得一个人骂，说册子不能带进宫门。”

宋远问：“你当年几岁？”

“六岁上下。”

“六岁孩子的记忆，也能作证？”

霍临川拿起水图。

“我说的是船梁、石壁和换封绳。章述能核地方，不能核的部分不入结论。”

章述点头。

“只记环境与动作。身份不记。”

萧煜看着霍临川。

“你愿意把这段记忆交出来？”

霍临川把图放回案上。

“我想知道自己是谁。总得先帮你找出册子。”

“你以前只问名。”

“问了三十七年，没人给我。”

他看着甲七三卷记录。

“这回先查谁把我的名字藏了。”

萧煜没有接话，只对蒋照道：“把霍临川的供述列入查证卷。能与水路、船账相合的，单独标记。”

章述沿旧图核对河岸。

“废闸前有三道横梁旧船位。左岸石壁残砖也对得上。”

赵济翻开换封船账。

“初八没有这条船。初九辰时，有一艘旧船从第二接点出发，船工三人，领钱完整。”

“目的地呢？”

赵济把账册推到灯下。

那一栏被刮得只剩一条浅沟。

“被划去了。”

“领钱记录呢？”

“全在。”

萧煜看着那条空白。

“初九纸档退运，目的地被划去，船工却照常领钱。”

温迟检查纸边。

“目的地是在船离埠后被刮。刮痕下残留两层墨，一层写过地名，另一层盖过封泥。”

周奕已走到廊口，又折回来。

“殿下，三名船工找到两人。第三人昨夜离开换封埠，带走了一本私账。”

萧煜问：“姓名？”

“韩七。”

赵济指着领泥簿上的“老七”。

“领灰黑封泥的人，也是韩七。”

萧煜拿起甲七回执，压在船账上。

“追韩七。沿旧水路查，不许惊动他的家人。私账先封，人要留活口。”

周奕拱手离去。

蒋照忽然翻到退件簿背面。

“殿下，这里还有一行小字。”

纸背被油浸过，墨迹只剩半句。

“甲七先退，送往……”

后面的地名被整齐裁掉。

萧煜将纸页交给温迟。

温迟验过裁口，又拿起初九船账，两处纸纤维比对后开口：

“裁口与船账目的地栏来自同一把薄刀。刀口方向一致。”

石廊内安静下来。

萧煜看向赵济。

“初九那艘船，领钱地点在哪？”

赵济翻到账末，声音压低。

“换封埠。”

萧煜把三卷甲七记录重新分开。

“首次退件在东宫文书房。重新挂号仍在东宫。纸档离开东宫后，走了南库外渠。谁把目的地划去，谁就知道册子最后去了哪里。”

霍临川盯着那一条空栏。

“韩七手里的私账，会有答案？”

“会告诉我们钱给了谁。”萧煜说，“至于册子交给谁，还得看退运凭。”

他封好船账，抬头望向周奕离去的方向。

“把搜查重点改成退运路线。河底继续捞，岸上查换封、封泥和私账。”

赵济收起旧账。

“若目的地是宫门呢？”

萧煜看着甲七。

“那就查谁把宫门二字刮掉。”

案边烛火轻晃，初九那笔退运记录露在账册末页。

目的地一栏空着。

船工领钱，一笔不少。