王铮从临时搭建的石屋里走出来时，天刚蒙蒙亮，湖面上的薄雾还没散尽，几只从荒原边缘迁过来的水鸟正站在浅滩上啄食小鱼。弟子们已经自发地在台地上集合了——三年的桐庐城留守生活把他们的作息磨得极规律，卯时初刻起床，卯时三刻开始干活，不需要任何人敲钟。洛雨站在台地边缘，手里拿着宗门名册和建设规划图，正在给几个化神期弟子分配今天的任务。

王铮走到台地中央，把混天棒拄在脚边，让洛雨把所有人召集过来。弟子们很快在台地上按修为和堂口排好方阵，动作比昨天更快更整齐。他扫了一圈面前这三千多张脸——有人在昨天挖地基时磨破了手掌，有人被灵矿石碎片划伤了胳膊，还有几个年轻弟子因为连续搬运石料走路都有点瘸。但每个人的眼睛都是亮的。

“地基挖了两天，宗门大殿的基墙砌了半人高，炼器堂的熔炉昨天傍晚第一次点火试烧成功。”王铮没有绕弯子，直接切入正题，“但建房子和修炼是两回事。今天不讲怎么建宗门，讲你们每个人在虫皇宗该怎么修炼、往哪个方向修、修到什么程度能去渡劫。这是立规矩——不只是宗门的规矩，更是你们每个人给自己立的规矩。虫皇宗不养混日子的人，也不逼任何人走他走不了的路。规矩定清楚之后，能跟的跟，跟不了的现在就说，我给路费。”

没有人说话。姜小渔站在前排，把腰间的灵虫袋往上提了提。林轩抱着胳膊站在她旁边，脸上那道从眉骨到颧骨的旧伤疤在晨光下泛着极淡的银白色。千虫子盘坐在前排石板上，六条虫足极缓极稳地磕着石面，合体初期的修为在三年前就已经稳固，经过桐庐城三年的静养，他半人半虫的融合度比当初在万虫谷时又进了一步。千虫子的路不在王铮需要操心的范围之内——他的虫化之路是万虫谷千年传承的独门法门，半人半虫的肉身结构已经自成一系，渡劫对他来说只是时间问题。王铮对他的规划只有四个字——自行修炼，宗门提供灵材。

佘婆婆拄着虫纹木拐杖站在千虫子旁边，渡劫初期的修为在四象天的灵力环境下比中天大陆时更稳固。她身后三只太古遗种幼虫已经在虫仙岛的灵田区安了家，昨天挖垄沟时一只比一只卖力。佘婆婆的路更清晰——她是虫皇宗目前除了王铮之外唯一一个渡劫期修士，在宗门建设初期需要她坐镇后山灵田区，一边培育太古遗种幼虫一边用万虫谷的独门秘法改良虫仙岛的土壤灵性。王铮给她的任务是带徒弟——从年轻弟子中挑三到五个有木属或土属灵虫培育天赋的，把万虫谷的灵虫培育谱系传下去。

然后是曲尧。曲尧还是老样子——旧袍子上糊满了劣酒渍和虫晶粉末，怀里揣着那卷破译到一半的母巢密文拓片，站在人群边缘靠着一株被铁柔砍断后重新发芽的灵果树。他的修为没有寸进，还是炼气期，虫修方面也没有任何战斗能力。但曲尧是虫皇宗唯一一个能破译建造者文明原始古文字的人，母巢密文卷轴的最内层建造者古文字他已经在桐庐城破译了将近两成。王铮对他的规划只有一条——和修炼无关。宗门在虫仙岛上给他单独建一间藏经阁，所有关于建造者文明、灵噬道、血炼术和寄生术的情报全部汇总到他那里，他需要什么灵材直接列单子，宗门优先供应。

曲尧听完之后沉默了一会儿，然后把怀里那卷密文拓片往上提了提，用袖子擦了擦上面的虫晶粉末。他说他这辈子可能就困在炼气期了，但破译这卷密文是他自己选的路，会一直做下去。王铮点了下头，没有说什么安慰的话——曲尧不需要安慰。他在中天大陆时就是王铮的师尊，现在依然是。

轮到核心弟子辈时，王铮的语气明显变得不一样了。这些人是虫皇宗真正的骨架——修为都在化神到炼虚之间，在桐庐城三年留守期间经历了围剿、背叛和灵材供应链断裂的考验，每一个留下来的人都证明了自己的忠诚，但忠诚不等于修炼路线正确，三年的自顾不暇让他们大部分人都在修炼上欠下了不同程度的技术债。

林轩是他第一个点名的。化神后期巅峰，修为卡在瓶颈上已经超过一年。不是灵力积累不够，是战斗经验太偏——后勤管得好但实战太少，化神期的瓶颈本质上不是灵力瓶颈，是战斗本能和法则感知的瓶颈。王铮给他的规矩是硬性的：三天之内把后勤交接给洛雨指定的副手，然后每旬至少出岛一次，去虫仙岛周边海域猎杀合体期海兽。每猎杀一头就回宗用柳三娘新配的虫胶愈合膏处理伤口，连续猎杀三十头之后回来见他。林轩听完之后把脸上那道旧伤疤往上扯了一下——那是三年前被合体初期虫族前肢划伤留下的——然后只说了三个字：“三十头。记下了。”

姜小渔刚突破结丹初期，是所有核心里修为最低的，但这丫头的灵虫亲和力在所有弟子中排名前列，筑基期时就能同时和三只不同属性的灵虫保持稳定的神识连接。王铮没有给她定硬性数字，让她前三年先不急着突破修为，跟着柳三娘学灵虫谱系编纂和虫卵孵化，同时每旬去千虫子那里待半天学习万虫谷的灵虫放养经验。三年之后她的灵虫谱系知识积累够了，再去后山灵田区跟佘婆婆学太古遗种的培育。姜小渔听完这个安排，认真地点了几下头，从腰间灵虫袋里摸出她那只最宝贝的青玉虫放在掌心里。青玉虫的触角在她指尖上极轻极快地抖了几下，像是在替她答应。

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