青州，东莱郡。

此处本是海疆富庶之地，渔盐之利颇丰，膏腴沃野与万里碧波相接。

虽处王朝崩解、诸侯并起的乱世，但因远离中原腹地那吞噬一切的连绵战火，又兼有威名渐起的玄武军团坐镇威慑。

近年来这片土地倒也勉强维系着一份难得的、脆弱的安宁。

然而，这份用小心翼翼维持的安宁，却在短短数日之间，被来自深海的恶狼彻底撕碎，取而代之的是冲天火光、浓稠血腥与撕心裂肺的哭嚎。

最先遭殃的是像珍珠般散落在海岸线最边缘的几个小渔村。

那是一个月黑风高、连星光都仿佛被浓云吞噬的夜晚，海浪拍岸的规律声响掩盖了不祥的动静。

数十条船身狭长、船头尖锐的简陋快船，如同嗅到血腥味的鲨鱼群，借着夜色与潮汐，悄无声息地逼近了沙滩。

船未完全停稳，一道道矮壮彪悍的身影便迫不及待地跳入及膝的海水中，哗啦作响。

他们面目黝黑粗陋，与中原人迥异，头顶剃出古怪的发式，口中呼喝着音节短促、意义不明的蛮语，眼中燃烧着贪婪、残暴与对烧杀的渴望——正是来自东方岛国的倭人海盗！

海盗们如入无人之境，狞笑着踹开一扇扇吱呀作响的柴门，将屋内任何看似有价值的东西席卷一空：

刚刚收获的、还带着海腥味的鱼干，缸中仅存的粟米，女人珍藏的一两块劣质布匹，甚至铁锅和完好的陶碗。

稍有迟疑或流露出反抗意图，立刻便是刀光一闪，血溅土墙。

妇女的哀嚎求饶声、孩童因极度恐惧而失声或尖利的啼哭、老人绝望的啜泣……与房屋被火把点燃后爆燃的噼啪声、梁柱倒塌的轰响交织混杂，在这原本宁静的海岸之夜奏响了一曲地狱的悲鸣。

许多村民甚至在睡梦中便已身首异处，或被粗暴地拖拽出来，用绳索串起，沦为待价而沽的奴隶。

当第一缕惨淡的晨光勉强穿透弥漫的烟尘，照亮这片劫后之地时，映入眼帘的只有断壁残垣、仍在冒着缕缕青烟的焦黑木梁。

滩涂上，破碎的渔网与染血的贝壳、杂物混在一起，空气中那浓重得化不开的血腥味与焦糊味，连海风都吹不散。

噩耗如同瘟疫，沿着海岸线疯狂向北蔓延。海盗的胃口和胆量随着一次次的轻易得手而急速膨胀，袭击的目标很快从不设防的小渔村转向了稍具规模、有简陋围墙的集镇。

手段也愈发酷烈，抢劫已不能满足其凶性，纵火焚烧屋舍粮仓成为常态，他们将未来得及逃远的百姓驱赶到打谷场或祠堂前，如同猫戏老鼠般肆意屠戮取乐，或挑选青壮与妇孺掳掠上船。

接连数日，东莱郡漫长的海岸线，夜夜被狰狞的火光映红半边天际，哭嚎之声动地而来，逃难的人流如溃堤之水，扶老携幼，丢弃了祖辈经营的家园，惊恐万状地涌向内陆，将绝望与恐慌一路泼洒。

这份沾着血与火的紧急军报，通过玄武军团建立的烽燧与快马系统，以最快的速度，被呈递到了洛阳大将军府，凌云的案头。

绢帛上的字迹因急促而略显潦草，但所述内容触目惊心：

“……倭寇骤袭，其势猖獗，来去如风，船小捷疾，谙熟海路水道。东莱沿海七村三镇尽遭荼毒，初步查实，百姓死伤、被掳失踪者已逾千数，屋舍焚毁殆尽，仓廪粮资及稍值钱之物劫掠一空……。

贼寇其性凶残暴虐，视人命如草芥，作战悍不畏死，颇类狼群……”

凌云一字一句阅罢，面沉似水，眼眸深处却似有寒冰与烈焰同时在涌动。

他缓缓放下军报，指节因用力而微微发白，最终，一拳重重砸在坚实的檀木案几上，发出沉闷的巨响。

他殚精竭虑、刚刚梳理出些许头绪的青州，他寄予厚望、新立未久的玄武军团，他尚在襁褓之中、连雏形都未完全具备的水军力量！

竟在这等关头，遭此来自海上、近乎羞辱性的雷霆一击！

这不仅是沿海百姓生灵涂炭的惨剧，更是对他个人威望、对洛阳政权边境控制力、乃至对“天命”所归舆论的严重挑衅与打击！

然而，祸事从来不单行。就在凌云为倭寇之患震怒，玄武军团沿海疲于奔命、左支右绌之际。

青州沿海遭袭、百姓流离失所、玄武军团应对吃紧的消息，不知通过哪些隐秘的渠道，竟以惊人的速度在青州内陆、毗邻的徐州乃至兖州南部传播开来。

流言在传递过程中被不断添油加醋，倭寇的数量被夸大成“数以万计”，凶残程度被形容为“生食人肉”，而玄武军团的反应则被描绘成“畏缩不前”、“救应不力”。

恐慌与质疑如同野草般在人心蔓延，隐隐指向洛阳的处置能力。

下邳，州牧府。

刘备手持细作多方印证后呈上的确切情报，手指轻轻摩挲着简牍的边缘，眉头习惯性地蹙起，形成一个深深的“川”字，但那双总是蕴含仁厚与忧虑的眼眸深处，此刻却有一道锐利如鹰隼的精光一闪而过。

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