珠江口。
海风呼啸,浪涛拍打着船舷。
郑海站在主舰甲板上,扶着船栏,望着前方茫茫海面。
主舰是一艘三桅巡航舰,船身漆成灰黑色,船头刻着一只张牙舞爪的似鲨鱼的图案,南海巡航舰队的旗舰“启航号“。
这艘主舰若要按照此时世界舰队分级,则是属于五级巡航舰。
这是护民军依靠多年长江造船经验,自行摸索出来的一艘近海巡航舰。
自1723年五月进驻广州,杨正就投入大量的资金在长洲岛周边组建数个船坞,研究制造舰船。
俗话说,只要有钱,没有解决不了的事。
现在广州船厂,已经可以打造五级巡航舰、六级巡航舰、快速突击护卫舰,都是单层甲板。
五级巡航舰,装备基于陆军炮改良炮架的十八门九斤三两炮,16门五斤炮,4门二斤八两炮,总计38门,排水量六百多吨。
六级巡航舰,装备十八门五斤炮,4门二斤八两炮,总计22门,排水量三百多吨。
快速突击护卫舰,装备四门五斤炮,八门二斤八两炮,总计12门,排水量一百六十多吨。
这三个舰种,是现在南海水师的主力。
杨正不惜重金打造出三艘五级巡航舰,十艘六级巡航舰,十二艘突击护卫舰,和二三十艘侦察巡逻艇、运兵船。
舰船的质量寿命不敢说是最优的,但至少短时间内可以满足护民军保护近海海岸线。
如今的当务之急,不是建造出最优秀的战列舰、舰船、海炮这些,而是保护好护民军整个海岸线!
郑海率领的五级主力巡航舰后面,是由六艘六级巡航舰、六艘快速突击护卫舰,还有一二十艘侦察巡逻艇、运兵船、补给船,组成的三十多艘庞大舰队。
船帆鼓满海风,像一片黑色的云,从珠江口向西南方向铺展开来。
上千名海军陆战旅的将士挤在运兵船上,甲板上依然还是空旷。
海风吹得军旗猎猎作响——旗上绣着一个巨大的“汉“字。
郑海转过身,对站在身后的副官道:“传令各船——保持队形,航向西南。
先取上川岛,再下海陵岛、硇洲岛。
郑连福、郑连昌,这些人,一个不能留,通通带回广州。”
“是!”
郑海又看向海天相接的远方。
琼州府的方向,什么都看不见。
但他知道那里有占据琼州府的地方军阀藩镇势力,在等着他。
清廷的雷州、琼州等地未撤走的绿营和海盗勾结,在雷州府、琼州府称王称霸。
但今天之后,不一样了。
南海巡航舰队的三十多只舰船,载着上千名海军陆战旅将士,已经出航。
陆路方面,杨正已经调集了数支步兵旅从肇庆府西进、南宁府南下,直取雷州府、廉州府。
海陆两路,像一把钳子,即将合拢。
“出发。“
郑海只说了两个字。
主舰的帆绳被松开,船头调转,“启航号“率先驶出珠江口,向西南方向进发。
三十多艘舰船紧随其后,船尾拖出长长的白色浪花。
海鸥在船队上空盘旋,发出尖锐的叫声。
海风越来越大,吹得船帆鼓胀如满月的弓。
郑海站在船头,望着前方。
南海的波涛,今天格外平静。
但他知道暴风雨马上就要来了。
而这一次,护民军的刀锋,将第一次真正指向大海。
上川岛、海陵岛、硇洲岛,一个一个来。
然后,琼州府!
............
中华1724年,六月十八。
烈阳高照。
舰队抵达上川岛外海。
舰队从珠江口出发的消息,早通过海盗的哨船传到了上川岛。
岛上海盗头目郑连福、郑连昌的部队,得知护民军南海水师三十多艘战舰浩浩荡荡杀来,知道凭自己手里的几条破船和土炮根本不够看,当即带着精锐和值钱的东西驾船逃跑,去了大本营。
岛上剩下的,是几百名老弱残兵和被胁迫的渔民。
这些人被护民军的舰队围在岛上,插翅难飞。
木寨里,几个留下来的小头目和喽啰聚在一起,争吵声一浪高过一浪。
“头领都跑了,留我们在这里等死吗?“
一个断了手指的海盗喽啰喊道,“护民军有三十多艘船,炮都比我们的多!打什么打?“
“放屁!“另一个满脸横肉的小头目拔出刀,“老子在岛上经营了这么多年,土垒炮台还在,拼死一搏还有条活路。
要是投降,落到护民军手里,一样是砍头!“
“你拼你自己的!“有人反驳,“你那炮台挡得住人家几千斤的炮?
人家的船在海里一字排开,我们拿什么打?
拿牙咬吗?“
“就是!“一个被抓来当苦力的渔民壮着胆子说,“我们都是被逼上岛的,家里还有老小。
人家汉王的军队来了,说放下武器就不杀,凭什么跟着你们送死?“
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