斯内普多加班了一会儿，他既不想太早回去，因为不知道要和妈妈说些什么，又不想太晚回去，因为这会变成他和达姆克斯·弗林特一起下班回家，尤其他的房子就在自己的宿舍旁边！
“今天没有和弗林特先生一起回来吗？”
他回家后，在厨房做饭的艾琳走了出来，她依旧消瘦，但脸上多了些气色，整个人的精神看着好了许多。
被儿子带着从蜘蛛尾巷离开后，她依旧习惯沉默。
但比起蜘蛛尾巷的灰暗和居民们沉闷的寂静，这里晴天时的阳光真的很漂亮，就好像如果自己不走出去，会辜负什么一样。
她买菜时认识了卢平夫妇，在得知他们的儿子不仅和自己的孩子是同年级的同学，现在还是同事时，她觉得自己该做点什么。
于是她和她们多说了几句话，就被塞了一盆向日葵。
卢平夫妇的意思是，给她的新家添点生机。
艾琳记得西弗养过向日葵，只是在把花带到学校后，就没再见过了，斯莱特林的休息室在湖底，那里不适合向日葵生存，或许是没养好吧。
这次应该可以。
但她的孩子搬进了地下室。
向日葵只能摆在自己房间的窗台上了。
她在这里没有认识的人，倒是旁边住着的那位姓弗林特的老夫人和她聊过几句，偶然问道。
“你认得普林斯家的人吗，你和我认识的一位普林斯有点像，虽然她已经去世很久了。”
艾琳摇头否认了。
她一想到以前就会想起丈夫，一想起丈夫，就觉得现在的生活是一场梦，好像随时都会醒过来。
她开始害怕，所以回避。
普林斯的姓氏和丈夫都是过去，她现在只是个被长大的孩子接到身边生活的普通母亲。
把孩子照顾好就是她的愿望……或许也可以把那株向日葵养好，这也是个目标。
她似乎开始接受了。
而且……西弗似乎交到了朋友？只是看着年纪有点大。
对此，斯内普持否定态度。
“那种家伙不可能是我的朋友，自大、鲁莽，我怀疑他到底是不是从拉文克劳毕业的，即便他对佩妮做的藤蔓通天梯怀有某种强烈的执念。”
“以及，我是不会和他一起回来的，那家伙说话很气人。”
艾琳觉得自己的孩子今天的情绪很外露。
“……发生什么了吗？”
斯内普将面包泡进汤里。
“那家伙今天大喊大叫，搞了一场爆炸，把他的奖金炸没了。”
“是这件事吗？”艾琳不觉得。
斯内普用勺子舀起面包块的动作有些僵硬，随意说着。
“今天佩妮来视察工作的时候带了莉莉，她要结婚了……”他将面包送进嘴里，结果被铁勺子硌到了牙，那种感觉让他浑身抖了一下，放下勺子：“我想，我们以前的关系，不错，或许我应该送她一件新婚礼……”
艾琳看着他，想起那对姐妹，只是自己已经很久没在科克沃斯郡看到她们了，应该是早就搬走了。
至于西弗勒斯在说到关系不错时的停顿。
孩子不愿意告诉她，她理解。
他们之间的交流不算多。
“她没邀请你去吗？”
“……不知道，我在她开口之前说我最近很忙，没有时间。”
那里都是佩妮和莉莉的朋友，他去了也不知道做什么，还不如提前杜绝这种现象。
真是古怪的关系，艾琳这么想着。
“妈妈认为可以送你擅长的魔药，比如女孩子喜欢的美容药水，又或者……妈妈记得你在地下室放置了制作福灵剂的道具？”
斯内普搅拌着碗里的汤，嗯了一声。
时间过得很快，佩妮白天上班，晚上回家做衣服做配饰。
她在德思礼设计稿的基础上增加了一些改进，她做了两套，一套绿色的，一套白色的。
绿色的更简单些，方便仪式结束后活动。
白色的就比较复杂，主要用于搭配那些配饰。
由于睡眠不太充分，这就导致佩妮在上班时频繁打哈欠，连和司长们开会的时候都能听到她打哈欠的声音。
“部长，您太辛苦了。”交通部的格雷斯从曾经的普通职员升级成了司长，她和佩妮很早就相识了，对这个年纪轻轻当上部长的优秀年轻人很欣赏。
佩妮冲她笑了笑。
“以前积压的事情逐渐被解决了，这可不是我一个人的功劳。魔法部是个巨大的机器，每个人都是不可或缺的一环，如果不是你们对我的信任，魔法部现在还是一片混乱呢。”
“辛苦这种事谈不上，相信你们的睡眠时间也不会比我多多少。我必须在此向各位表示感谢。”她靠在椅背上微微眯着眼睛，无奈开口。
“这一届的霍格沃茨七年级学生也快毕业了，魔法部也要来一群新人，作为前辈，辛苦大家和各部门的成员多费一下心。但太过劳累我心里也过意不去，所以，我决定增加半年奖，是年奖的一半，希望大家继续努力，为魔法世界的民众服务。”
几位司长愣了一下。
佩妮眨眨眼睛。
“那我说的简单点吧，就是发钱，大家也是魔法世界的一员，我当然也希望大家所有的努力都可以得到回报，过得更开心些。”
几位司长互相看了看。
好……好接地气的部长！
手下的人也有？
魔法部有这么多钱吗？
司长们看向莉莲。
莉莲一直都觉得佩妮搞钱的能力很迷惑，她到底是从哪里顺利拉来这么多钱的？
她向其他几位回了一个肯定的眼神。
相信部长吧，在钱的事情上，她从来不说谎。
又商讨了一系列事情后，司长们并没有离开，除了阿米莉娅原本就和佩妮关系好，其他几位老司长和佩妮新提拔不久的司长也凑了上来。
“部长，听说您的妹妹要结婚了？”
“部长，我这里准备了礼物！”
“部长，我是拉文克劳毕业的！”
“部长，我是伊万斯神教……”
佩妮及时用文件挡住了最后那个的嘴。
伊万斯神教这种说法在外面讲讲也就算了，怎么还在这里说呢。
“咳，现在是工作时间，下班再说，下班再说……”
一个个的，倒是热情。
她还得去潘多拉那里看看新定做的实验器械怎么样了。
早点给实验室用上好的。