小马不姓马，老家在保定府。
日寇在保定府招工，他被村里的地主逼着去当劳工，约定干满八年就回来，拿工钱还债。从他爷爷辈开始就给地主养驴，保定府的驴肉火烧天下一绝，小马是这样说的，家里几口人就没个姓名，他爷叫驴大，他爹叫驴小，他排行老四，叫驴四，一家三代都一个辈分。
在上江参军入伍，张口说自己叫驴四，训练营里的教导员了解新兵家庭情况，本着翻身当主人的指导思想，驴四这个名字不能用，叫出去教导员都丢人。小马三代人头一次有了名字，马保国。
就怪陆北不知道，新兵分二支队去了，要是分五支队高低得改个名字，这名太大怕晚年不详。
在黑暗中摸索着炮闩，小马没吹牛，他闭着眼还真行。用炮镜瞄准正在开火射击的日军九七式坦克，操作方向机锁住日军坦克的方位，转动高低机调整炮口角度，觉着大差不离，他也没开过这玩意儿。
“小马，能行不？”
“能打出去就成，咱不行，最起码能放个响让日本铁王八晓得，其他的同志们能好过点，保不齐别的炮位上就有人瞄着，咱们这一打，能给他们争取时间呢。”
想着打开炮闩上弹，发现自己先把炮弹给塞进去，操作流程乱套了，也不知道炮能不能打出去。
拿着炮绳，小马说：“大家听我指挥，一个人拿着炮弹，一个帮我找日本铁王八。”
“行。”
“听你的。”
没打招呼，拉起炮绳，炮声怕哥几个吓了一跳。炮弹打出去，弹壳也退出来，小马趴在炮盾后面望着前面，不知道打哪儿去了，没动静。
“那边，东边那边冒火光玩意儿，是不是日本铁王八的机关枪。”
望了一眼准没错，小马一个人再度调整方向机和高低机，从炮镜后观察一点一点修正，这样一门炮至少是四个人才能操纵利落。小马一个人很吃力，一分钟能打十几二十发的速射炮，小马忙活一分钟才打第二发。
‘砰-！’
没打着，小马不死心继续来一炮。
下一炮命中，直接击中一辆九七式坦克的后面，瞬间将那辆坦克打成报废。天黑看不着，小马也不知道是不是打中了，至少没瞧见机关枪继续打了。
还未等几人搜寻下一辆坦克，一串子弹加上炮弹落在附近，日军坦克部队已经开始寻找他们，现在他们只有开一炮的命。车载机枪不停地在这一区域扫射，小马不急不缓瞄准那辆坦克装甲车，拉起炮绳。
这次小马很确定，他们击毁一辆坦克车，因为打的是一辆九四式装甲车，穿甲燃烧弹直接击中油箱将让整辆车都成为一个火球。
“嘿！你小子还真不赖，没跟你老乡白混。”
“再来一炮，再来一炮。”小马催促着。
但似乎日军坦克装甲部队不领情，也不给小马再次大显神威的机会，一脚油门全跑了。日军装甲部队撤退，鬼知道从哪儿冒出来的炮组，还有已经打红眼的抗联，抱着炸药包就往坦克下面钻。
在照明弹下，三人看着越跑越远的日军坦克车，那已经成为一个黑点。
将手里的穿甲燃烧弹放进弹药箱，小马催促着：“哥几个帮我找一找我老乡。”
“听，吹集结号了。”
“怕是速射炮连来找炮的。”
不远处有几个黑影跑过来：“老曾，你们打的真不错，我亲自向支队长请功！”
走近一看，不太对劲，还背着步枪。
“你们哪部分的，老曾呢？”
听着熟悉的声音，小马激动道：“指导员是我，小马。见着我大哥没，吴连长在哪儿？”
“小马，你咋在这儿，刚刚谁在这炮位上开炮的？”
“我大哥呢，吴连长咋样？”
指导员欲言又止，改口问道：“刚刚是你们几位在这里操纵火炮的？”
“嗯，吴连长呢？”
“走，集合了。你们跟我归建，这仗打的真TMD憋屈，从没打过这样憋屈的仗，知不知道你们立大功了，我得跟你们连长说，还得跟支队长请功。”
“我吴大哥呢？”小马还在问。
各部集结归建，快速清点人员，见着小马几个慢吞吞的回来，小马的指导员抬脚屁股上就给他来一下。
“跑哪儿去了，枪呢？”
小马低下头道：“班长牺牲了，大家伙都在往后跑，我们跑乱了编制。枪丢了，我待会儿就找回来，肯定能找到。”
“小马，你知不知道枪是一名战士的生命，枪丢了，你怎么不把人丢了？”
“指导员，小马不是故意的，他是救我才把枪弄丢的。”
烦心事太多，要处理的事情也太多，指导员没太追究小马的枪掉什么地方去了，从清点出来的枪支中给他找了一支八成新的步枪，丢给他一个两个弹药盒子。
“记住，下次再把枪丢了，我关你禁闭！”
“是！”
“人呢？”
王均在指引下来到一连，速射炮连的指导员指着小马说：“支队长就是他们三个，这仨还不是我们连的，在全军败退之际主动承担起责任，进入炮位操纵火炮，击毁一辆坦克、一辆装甲战车，还击伤一辆坦克。
这位同志叫马保国，就是他立下大功，要不是他们三位同志，咱不知道要牺牲多少人。”
“支队长，咋啦？”一连长脑袋打着绷带跑过来。
看见众人围着小马，一连长有种不好的预感。
王均很难受，但还是鼓掌表扬小马三人的行为，打这样的仗每一位指挥员都很难受，尤其是尖刀连九连的溃败，但也涌现出战斗英雄来。小马几人晕头转向，刚才还被指导员批评弄丢了枪，现在转眼又成战斗英雄了。
面对战友们的赞叹和上级表彰，战斗英雄什么的小马不在意，他在意的是他同乡，那是他在白山黑水中唯一能找到的故乡气息。
“吴连长呢？”
“他牺牲了，牺牲在战斗岗位上。”王均悲痛地说。
豆大的眼泪往下掉，小马哽咽着从挎包里掏出用布包着的饼子：“咋牺牲的，今个儿吃饭的时候都好好的，他还给我半块面饼子咧，说饿了再吃。
我没舍得，这半块饼子还在咧，他咋没了，这半块饼子是他的。俺哥还说老会用炮了，他打了十来年的仗，那么会打仗的人咋会死，他老会打仗了。”