二十年前……
岚安城的天空永远有剑网的微光。
年轻的庄道弥坐在自家宅邸后院的石阶上，仰头望着那片亘古不变的天穹。
没有云，没有飞鸟，只有天穹剑网散发出的微光在高空中交织成一张看不见的巨网。
父亲曾说，那张网保护着天岚国数百年，将铁甲军团阻隔在外界的荒漠里。
但对八岁的庄道弥来说，那网更像一个巨大的笼子。
“少爷，该练剑了。”
老管家秦伯的声音从身后传来，温和而苍老。
庄道弥回过头，看见老人佝偻的身影立在门廊下，手里捧着一柄木剑——那是父亲留下的。
“我不想练。”庄道弥小声说。
秦伯叹了口气，走到他身边坐下。石阶冰凉，老人却似乎感觉不到。
“您父亲曾是看门人军团最年轻的百夫长，是伯爵，”他说，声音像是从很远的地方飘来，“他的剑意在岚安城是数一数二的。您是庄家最后的血脉，必须——”
“必须继承父亲的荣耀。”庄道弥机械地接话。
这话他听过无数遍了。
母亲在他出生后不久就去世了，父亲在他四岁时病逝。
医生说是因为长期过度使用剑意，剑渊枯竭而亡。
庄家曾经是皇城贵族的一支，如今家道中落，虽住在岚安城，但只有这座日渐破败的宅院了。
秦伯是唯一的仆人，也是庄道弥唯一的亲人。
“今天要去学堂吗？”秦伯问。
庄道弥的身体微不可察地僵了一下。“嗯。”
“那早些回来。我给您做蜜渍银杏。”
银杏是皇城的象征之一，银杏之城。
银杏果是稀罕物，秦伯却总能在某些特殊日子弄到一些。
庄道弥知道那是秦伯省吃俭用换来的，为了让他记住：他们也是贵族。
岚安学堂是最好的学府，为了让庄道弥进入这里，不知道秦伯费了多少劲。
这里教授基础的文字、算术，还有最重要的——剑渊理论。
庄道弥走进学堂时，已经迟到了。
教习是个严肃的中年男人，名叫古川，曾是守望者，左脸有一道狰狞的疤痕，据说是铁甲军的光剑留下的。
“庄道弥，你又迟到。”古川的声音不带感情，“今天讲剑意纯度对战斗的影响，去后面站着听。”
几个学生发出低低的嗤笑。
庄道弥低着头走到教室最后，靠在墙上。他能感觉到那些目光——好奇的、嘲弄的、怜悯的。
岚安城太小了，所有人都知道庄家的故事：没落的贵族，病死的父亲，早逝的母亲，和一个老管家养大的孤僻孩子。
课间休息时，麻烦来了。
以李虎为首的三个男孩围住了庄道弥。
李虎的父亲在皇家当差，算是有些权势。
“听说你们家以前很厉害？你爹是伯爵？”李虎用木剑戳了戳庄道弥的肩膀，“现在都死绝了吧！”
庄道弥不说话，只是盯着地面。
“哑巴了？”另一个男孩推了他一把，“贵族少爷看不起我们？”
“他不是哑巴，”第三个男孩怪声怪气地说，“他是没爹没娘的野孩子！”
那句话像一根针，刺穿了庄道弥努力维持的平静。
他猛地抬头，眼睛红了。
“怎么？想打架？”李虎大笑，“来啊，让我们看看贵族的剑术有多厉害！”
周围的同学围了过来，没人阻止，都在看热闹。
古川教习不在——他总是在这种时候“恰好”有事离开。
庄道弥握紧了拳头。
他知道不该动手，秦伯叮嘱过无数次：要隐忍，要等待，等剑意觉醒的那一天……
但李虎的下一句话彻底点燃了他。
“你爹怎么死的来着？哦对，剑渊枯竭。真是废物，连剑意都控制不好——”
庄道弥冲了上去。
他根本没学过正规的剑术，只是凭着一股蛮力挥舞拳头。
李虎轻易躲开了，一脚踹在他肚子上。庄道弥摔倒在地，尘土呛进口鼻。
“就这点本事？”李虎踩住他的背，“还贵族呢，傻子吧？”
羞辱的话语像雨点般落下，伴随着拳打脚踢。庄道弥蜷缩起来，护住头。
他能感觉到脊骨末端的那个“点”在发烫——那是剑渊，每个人都有的力量源泉。
但无论他如何努力，都无法从中引出半分剑意。
他是普通人，只有一个剑渊。
在这个以剑意为尊的世界里，这是最残酷的判决。
“住手！”
一个清脆的声音响起。
李虎的动作停住了。
庄道弥从手臂的缝隙中看见一双绣着银线的小靴子。
他慢慢抬头，看见了宇文朵朵。
她穿着中城风格的衣服——浅青色的长裙，外罩一件绣有银杏叶纹的短褂，明显不是外城的普通布料。她比庄道弥高半个头，九岁的脸上带着与年龄不符的严肃。
“李虎，学堂禁止私斗。”宇文朵朵说，声音不大，却有一种不容置疑的威严。
“宇文小姐……”李虎的气势明显弱了，“是他先动手的。”
“我看见了全过程。”宇文朵朵走到庄道弥身边，伸手扶他，“是你先挑衅，还侮辱他已故的父亲。”
李虎的脸涨红了。宇文家是中城的显赫家族，虽然不知道为什么宇文朵朵会来外城上学，但那不是他能惹得起的。
“我们走。”李虎狠狠瞪了庄道弥一眼，带着两个跟班离开了。
围观的人群也散了。
宇文朵朵把庄道弥扶到水井边，打了一桶水，用手帕浸湿，轻轻擦拭他脸上的伤口。“疼吗？”她问。
庄道弥摇摇头，又点点头。他突然觉得很委屈，眼泪不受控制地涌出来。
“别哭。”宇文朵朵的声音软了下来，“他们就是嫉妒你。”
“嫉妒我什么？”庄道弥哽咽道，“我什么都没有……”
“你有剑渊，”宇文朵朵认真地说，“每个人都有。只是觉醒的时间不一样。我父亲说，有些人的剑渊像沉睡的火山，一旦醒来，会比所有人都强大。”
庄道弥看着她。宇文朵朵的眼睛很亮，像是装着整个天穹剑网的光芒。
“真的吗？”
“真的。”她笑了，从怀里掏出一个小油纸包，“给你，蜜饯。我从家里带来的。”
庄道弥接过，油纸包还带着她的体温。那是他吃过最甜的东西。