应元正捏着那枚银币，脑子里浮现出一个问题。

‘那她为何要将这东西给我？是传递信号，还是仅仅是一个简单的示意？’

他甚至动了再去找王妃，好好谈谈这事的念头。

可系统立刻否决了他的想法。

【宿主，王妃既然只给了你一枚半成品银币，你不如就把这份心思藏在心底。你还记得王妃最开始说的话吗？】

【她说过，只有她主动开口说的话你才能信。至少在我看来，这银币的事就该如此。】

应元正猛地记起来了。这样的话，确实只能等王妃再找他。

低头凝视掌心那枚银币，应元正忽然想到一事。

‘系统，这种银币，铸造起来容易吗？’

【容易，但粗糙。目前应是手工锤打而成，大小厚薄全凭匠人手感，精度极低。】

【正因如此，才会催生“剪边”的弊端。有人偷偷剪下银币边缘，积少成多，熔铸成银块牟利。】

‘那有没有防范的方法？’

【我建议采用机械冲压技术，可使每枚银币重量、成色高度统一。再加上边齿和复杂图案，提高仿造难度。】

应元正将银币立于指尖，‘边齿？这周围不是花纹吗？’

【因为边齿尚未被发明，而发明它的人，叫艾萨克·牛顿。】

应元正脑子一懵。

‘谁？！’

【艾萨克·牛顿，人类历史上最伟大的科学家之一。】

【他后来在17世纪末担任英国皇家铸币局局长时，为杜绝银币被剪边，首创了带齿边的硬币设计。至于其他国家普遍采用这一技术，则要等到18世纪了。】

应元正猛地从椅子上弹起来。

他和牛顿活在同一个时代？！

‘等等！那我怎么从未听说过牛顿三大定律？’

【因为那部《自然哲学的数学原理》要到1687年才会出版。而现在是17世纪中叶，他还在剑桥研究光学与引力，尚未向世界宣告他的发现。】

应元正怔在原地，心潮翻涌。

今天一天收到的刺激够多了。

‘那我要在任务完成后，去见见这位大神！’

【当然可以！】系统语气微扬。

【而且我建议，宿主提前将边齿发明出来。虽然窃取了他老人家的智慧，但为了我们方便，建议还是先用。】

应元正缓缓坐回椅中。

‘你觉得这花纹不能防盗？’

【远不如边齿实用。花纹可仿，齿边难做。】

应元正想了想。

‘可现在我根本无法插手铸币之事……’

【不必着急。】系统冷静分析。

【王妃此举，应该是试探性起步。她既然模仿西洋银币形制，便知道剪边之患。】

【而你能设计改良燧发枪，技术可信。若真要大规模铸币，她必会主动寻你商议工艺。】

应元正一想，确实。

‘这样的话，她将这枚半成品银币拿给我看也说的通了。’

他将银币小心地收起来，这个事也是一件大事。

‘对了，你觉得……他们会把铸币厂放在哪个地方？’

【铸造银币需要大量白银，多半是个港口，或者说至少离港口不远。】

‘难道是珠海？’

可仔细一想，又觉得不一定。比如福明岛，似乎也能安排铸币厂。

应元正脑中纷繁的思绪，仿佛被一根无形的线串联起来。

要推行新币，靠的不是工艺，而是信用与流通网络。

就目前而言，在岭南地区推行这种银币肯定行不通，必遭朝廷打压。

唯有通过王海龙的海上势力，走私、贸易、据点控制，才能让这银币悄然渗透。

‘到头来……还是得仰仗王海龙。’

系统沉默片刻。

【可这也最危险。就王海龙现在的势力，他就是自己想独立，也足够了。】

应元正也知道，他只能寄希望于王爷还能管住对方。

正思考着，门外传来脚步声。

小东儿推门而入，捧着一壶刚沏的花茶。

“世子，孙大人到了。”

话音未落，孙使已跨步而入，毫不客气地走到应元正对面坐下。

“世子，忙完了？”

“这话该我问你吧？”应元正挑眉。

小东儿给两人倒了茶后，退出了房间。

孙使不等茶凉，端起便啜了一口。

应元正从他脸上看出了几分焦急，便问道：“怎么了？”

孙使放下茶盏，压低声音：“殿下，有件事得向您禀报。”

他顿了顿，“咱们之前做枪管用的乌兹钢，已经买不到了。”

应元正一惊，“什么时候的事？”

“大概一年前原料就日渐枯竭，后来买的，十有八九是假货，掺杂劣铁，冒充乌兹。导致那批枪管全数报废，起初我们还以为是工艺失误……”

孙使叹了口气，“不得已，我们开始试用其他替代材料。几个月前，终于找到一种合适的叫瑞典铁棒。”

应元正赶紧问系统。

‘这东西怎么样？’

【很好。乌兹钢能坚持这么久我已经很震惊了。瑞典铁棒延展性好，成本更低。】

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