男人的面容算不得出众，高鼻梁，深眼眶，除了这些西方人普遍拥有的特征以外，其他都平平无奇。

脸颊略显发腮，留着一圈修剪过的寸胡，唯一值得注意的，或许只有那双时而晦暗，时而明亮的眼眸。

“邀请函，收下了么？”

洛克没有抬头，目光始终在身前的书籍上徘徊。

“是的，老爷。”

巴斯挺了挺脊梁，虽然这条骨头已经无法做到年轻时那般笔直。

窗外的悬崖下，传来阵阵拍岸的涨潮声。

漫不经心地翻过一页书，此时哈克脸上看不出任何的喜悦与期待，与巴斯先前在宁秋面前的描述大相径庭。

“人，你觉得怎么样。”

语气依旧不咸不淡。

巴斯闻言稍作思考，接着说出了自己的评价。

“很年轻，以东方人的身高来看，这位宁先生今年或许只有十岁出头……”

停顿片刻后，巴斯眼神闪了闪，又补充了一句。

“而且，很孤傲，完全没有同龄人那种跳脱感。”

老管家说话的声音不大，却还是顺着窗户飘到了屋外。

观星台楼顶，晨风袭袭吹过。

宁秋隐匿着身形，听到这句话差点就忍俊不禁。

“这些蛮夷无论过去多少年，还是老样子。”

房间内，洛克听完管家的反馈后，缓缓合上了手中的书册，对宁秋稍微来了点兴趣。

“也就是说，斯莫德不但能识别信函上的中阶符文，还能越过符文影响，隔着信封看清里面的内容？”

洛克垂目沉思，仿佛在思量着什么。

巴斯静静地立在一旁，眉宇间依稀掠过一丝犹豫，踌躇片刻后说道。

“老爷，您莫非是想招揽这位宁先生？恕我直言，这恐怕不是个好主意。”

管家突然的提醒打断了洛克，屋内的氛围也随之一变。

“巴斯，你操的心未免有点太多了。”

男人的嗓音明显比之前冷了不少，随后，只见他又拿起一本羊皮封面的黑色古籍，低头翻阅了起来。

“这里没你的事了，下去专心安排今晚的宴会。”

巴斯先是紧了紧眉毛，而后躬身倒退，走向门口。

开门时，一阵有节奏的踢踏声正好迎面而来。

一位身穿百褶洋裙，金发碧眼的美丽女子笑盈盈地出现在二人眼前。

“斯旺小姐。”

巴斯礼貌地问候了一句，与女子擦肩而过。

“达令！你怎么又把自己关在这里？”

女子的嗓音很甜腻，刚进门就像一只花蝴蝶一样，径直飞向了洛克。

“今天天气这么好，就不能陪我出去看看风景么？我想去城外的草场骑马，城堡里实在是太闷了！”

“城外的地界不安全。”

纵使佳人在侧，洛克也依旧没有抬头，回答时声音里还带着一股若有若无的疏离感，完全不像一对即将迈入婚姻殿堂的年轻燕尔。

“怎么会呢？”

斯旺满不在乎地反驳道，目光流转间，她状若无意地提了一句。

“要是达令你担心我的安全问题，不如让骑士长带一队护卫送我出城？”

话落，洛克翻书的手指微不可察地僵硬了刹那，西装领口的纽扣也跟着骤然绷紧。

足足五秒钟后，男人才缓缓抬起头，对着斯旺微笑着说道。

“可以。骑士长实力不凡，且与你相识已久，确实是不二人选。”

“这么说，你同意了？”

见未婚夫这么容易就松口，斯旺顿时欣喜雀跃。

“我就知道，达令你对我最好了！”

说完，斯旺激动地凑到洛克身边，蜻蜓点水似地亲了一口男人的脸颊，接着便要转身离去。

“记得在晚宴之前回来。”

目送着女子的身影消失走廊尽头后，男人眼中的阴鸷再也隐藏不住。

“轰！”

木质的大门重重关闭，洛克从上衣口袋里掏出一块白手帕，继而用力地在脸颊上反复擦拭。

清洁完毕后，他又将那块手帕朝窗外狠狠一丢，好似手帕上沾染了什么恶心之物一样。

“呼……呼……”

愤懑的呼吸声一度压过了屋外的海潮，洛克阴沉着脸，身上的异能激荡不稳。

过了好半晌，房间角落的书架处忽然响起一道沙哑的男音。

“你就这么忍着？”

一袭宽大黑袍，前襟、背后以及袖口处绣着星辰状的花纹。

新出现的男人看不出具体年岁。

说他老，可双目炯炯，身躯立如松柏；说他年轻，却又须发灰白，面容上密布着层层叠叠的皱纹。

洛克回头望了他一眼，咬着牙问道。

“冯老师，您是在嘲笑我？”

“不，我是在同情你。”

冯姓男子徐徐走到洛克对面，神情复杂地说道。

“换做任何一个有血性的乡野村夫，遇上类似的事情绝对会找那人决斗，这不就是你们所谓的骑士传统么？”

“可我不是乡野村夫，我是哈德家的独子，家族复兴大任的唯一继承人！”

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