第308章拿下赤沙
赤沙男爵塞里克站在绿洲的边缘，眯眼望着北方的天际。
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什么都没有，除了黄沙就是荒漠。
他已在这站了两个小时，侍从不敢催，只是默默地在他身后撑着一块褪色的遮阳布，替他挡住正午毒辣的日头。
「老爷，要不您还是先回去歇着吧，若是戚风子爵到了，哨兵会来报的。」
塞里克没理他。
他已经在这片该死的沙子里熬了二十七年。
赤沙领不大，南沙河从上游蜿蜒而来，穿过一片约莫十平方公里的绿洲，给了这片荒漠最后一丝生机。
历代赤沙男爵靠着这条河与绿洲，勉强维持着领地不散架。
但赤沙领有一个绝大部分东境领地没有的优势，它紧挨着魔灵帝国。
往东直走五天的路程，越过几座大沙丘，就是魔灵帝国的西境边疆。
是的。
中间还隔着一片灼炎荒漠，虽然这是魔灵帝国的地盘，但却没人去开荒经营。
因为荒漠里长不出庄稼，连放骆驼都嫌草太少，但这荒漠却有另一种价值：魔物多。
沙漠魔物种类繁杂，沙虫丶毒蝎丶岩甲蜥蜴丶沙地巨蟒，等级从初级到高级不等。
这些魔物的皮爪内脏丶牙齿毒囊，全都是炼金和魔法装备的好材料。
东境的冒险者常年成群结队地涌入赤沙领，以此为据点，深入荒漠猎杀魔物，再把材料带到红岩领去卖钱。
人一多，生意就来了。
绿洲边缘搭满了帐篷，到处都是冒险者的篝火。
酒馆里吵吵嚷嚷的，铁匠铺的炉火从早烧到晚，几个流莺在石屋门口吃零嘴，冲路过的冒险者抛媚眼。
赤沙领虽然穷，但依靠服务这些冒险者的需求，也能过上稍微滋润点的生活。
过路费丶酒水钱丶流莺的皮肉钱丶物资补给丶装备修补等零零碎碎加起来，每个月能收到几十枚金币。
虽然这点钱在大领地眼里不值一提，但对赤沙领来说，那是命根子，毕竟这里的土地实在种植不了太多作物。
然而三年前，这一切都变了。
塞里克的封君红岩子爵，把南沙河上游的一片土地分封给了黄石男爵。
那片土地是红岩领的地盘，红岩子爵封给谁是他的自由，塞里克管不着。
但黄石男爵拿到封地后所做的第一件事，居然是在南沙河上游建水坝！
黄石领开荒，需要大量灌溉用水，于是一道墙堵上去，赤沙领的水就没了。
南沙河还剩什么？
稀稀拉拉的一线细流，从水坝底下的泄水孔里渗出来，流到赤沙领的时候已经浑浊得像泥汤。
那点水也就勉强能够领民们喝日常所需。
想浇地？做梦。
更狠的是，黄石男爵还取消了过路费，冒险者精得很，哪里划算往哪跑。
省下几枚铜币，那就是一顿乾粮呢！
于是赤沙领的酒馆关了，铁匠铺熄火了，流莺也跑光了，绿洲一下子安静了下来。
赤沙领像一艘被掏空了底板的船，悄无声息地沉了下去。
这怎么可以！？
塞里克去找封君申诉。
红岩子爵在喷泉花园里接见了他，塞里克跪在地上，把南沙河被截断的事说了一遍。
说黄石领是如何如何的不讲规矩，说赤沙领如何如何快要活不下去。
高高在上的红岩子爵态度很冷漠，听完控诉后，说了一句让塞里克这辈子都忘不掉的话：「黄石也是我的封臣，你们俩的事自己解决。」
自己解决？
回到赤沙领后，塞里克在一座名为赤沙堡的石屋里沉默了整整一夜。
第二天，他把领地里能打仗的人全凑了起来，一共十二名超凡士兵。
骑士？
没有。
赤沙领养不起魔物，只能骑骆驼，那玩意脾气暴躁，动不动就冲路边吐口水。
但塞里克没有别的选择了。
十二头骆驼，十二名士兵，加上他自己，就这么浩浩荡荡地杀向黄石领。
为了家族存续，伟大的战争爆发了！
冲啊！
然而，黄石男爵有十五名超凡士兵，还有一名真正的骑士，骑着沙地巨蜥的那种。
巨蜥浑身覆盖坚硬的鳞甲，冲锋起来像一辆失控的马车。
塞里克的十二名士兵在看到那头巨蜥的瞬间就跑了四个，剩下的八个人，仅仅一个冲锋就冲散了阵型。
败了！
从那以后，南沙河的水就再也没涨起来过，绿洲在萎缩，边缘的胡杨开始枯死。
领民陆续逃跑，连农奴都不愿意待了，塞里克看着这一切，心里清楚，赤沙领完了。
两千多人的领地，现在就剩不到五百人，都是些跑不动的老弱病残，或者实在没地方可去。
于是塞里克开始琢磨退路。
出售爵位和封地是最现实的选择，换一笔钱，去大城镇里买间铺子，当个富裕民安安稳稳过完下半辈子。
但这种鸟不拉屎的鬼地方，谁愿意接手？就在他以为一切都结束时，转机出现了。
半个月前的一个下午，塞里克正在石屋里啃着麦饼，侍从突然汇报，封君驾临！
当塞里克跑出去，整个人都僵住了。
只见一头蝎尾飞狮正从云端降落，背上一名星辉级骑士全身金色甲胄，胸口烙着一头昂首咆哮的雄狮纹章。
尘土飞扬中，地面还跟着一队人马，那是骑乘尖角骆驼的红岩子爵。
红岩子爵，他的封君，那位高高在上，连正眼都不愿意看他的红岩子爵大人。
正满脸堆笑地跟在金狮骑士身后，姿态恭敬得像个小跟班。
金狮骑士没有下来，他居高临下地看了塞里克一眼。
「赤沙男爵，金狮伯爵命我来与你商议置换土地一事，北境的戚风子爵愿以寒山子爵领交换你的赤沙领。」
「寒山领有二十万领民，上百平方公里的成熟麦田，你只需带着家眷财物过去上任即可。」
塞里克以为自己听错了，子爵领？二十万领民？成熟麦田？他张了张嘴，下意识地问了一句：「为什么？」
金狮骑士的眉头皱了一下，不耐烦地看向红岩子爵。
红岩子爵浑身一激灵，两步冲过来，抢起巴掌，狠狠扇在塞里克脸上。
啪！
力道之大，让塞里克趴在地上滚了几圈，脑瓜子嗡嗡的。
红岩子爵一副恨铁不成钢地瞪着他，声音压得很低：「金狮伯爵大人叫你换你就换，哪来这么多为什么。」
塞里克捂着肿起来的半边猪头脸，没敢再问。
金狮骑士很满意，临走时丢给他一句话：「戚风子爵李察大人不日将至，跟你交换地契文书，你得小心伺候。」
不日将至！
这句话让塞里克失眠了好几个晚上，不是紧张，是激动。
他几乎每天都在数日子，每天都要走到绿洲边缘望一望北方的天际。
就在他怅然之际，侍从忽然喊了一声，手指着北方的天空：「大人，您快看！」
塞里克眯着眼望过去。一开始什么都没看到，只有黄沙和蓝天交界处那条模糊的线。
然后那条线上出现了几个细小的光点，越来越大，越来越亮，像流星从天上掉下来，又像星星在白日里燃烧。
独角兽！？
塞里克愣愣地看着那些神骏的生物从天而降，落在绿洲边缘的空地上。
领头的年轻人面容俊朗，气度从容，穿着一身深蓝色风衣，领口上用金线绣着暴风卷云纹。
他环顾了一圈荒漠，没有任何嫌弃的表情，只是微微点头，像是在确认什么。
塞里克深吸一口气，整了整身上那件洗得发白的旧袍子，快步迎了上去。
「赤沙领男爵塞里克，恭迎戚风子爵阁下。」说完，掏出赤沙地契文书，恭敬的双手奉上。
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