汴京三月的雨下了整夜，天明时收了，檐角还在往下滴水。

四十岁的方仲永归隐十年了，此刻他蹲在自家东角楼门口的台阶上，

拿根树枝拨弄青砖缝里冒出来的一株草芽，拨了两下，草芽颤巍巍地抖掉水珠，又直起来了。

折依然从门里出来，把一件叠好的灰布短褐扔在他后脑勺上。

“换。那件袖口快透了。“

方仲永把短褐从脑袋上拽下来，站起来抖了抖，三两下套上。

新短褐的布面挺括，领口还带着皂角晒干后的淡淡气味。

他抻了抻胳膊，袖口齐整，没有破口。

“今儿去哪儿？“折依然倚着门框，手里攥着一把韭菜，像是刚从后院菜畦里割的。

“陛下说，让我去太学给今年的新科进士们讲一堂课。“

折依然挑眉：“讲什么？“

“讲——“方仲永想了想，“这二十年大宋发生了什么。”

折依然把韭菜换个手拎着，从围裙兜里摸出个粗纸包，塞进他怀里：

“路上吃。别在太学讲台上饿得肚子叫。“

方仲永揣好纸包，沿着御街往太学走。

雨后的街面润润的，石板缝里蓄着薄薄的水光，映出槐树新抽的嫩叶和走过的人影。

他走得慢，背微微弓着，灰布短褐混在早市的人流里，和旁边推车卖菜的、拎着鸟笼遛弯的老头们没有分别。

偶尔有太学出来的学生擦肩而过，没人认出这个布衣中年人是谁。

太学西分院门口的石狮子被雨洗得发亮。

方仲永迈进大门时，门房里的小吏正低头打盹，听见脚步声抬头扫了一眼，看见是个布衣百姓，摆摆手：

“今儿太学有大课，外人不让进。“

方仲永从怀里摸出一块木牌，递过去。

小吏接过来一翻，手一抖，差点把木牌掉地上。牌面刻着几个字：

“工部咨议，方“——后面那个字被磨得有些花了，但“方“字是清清楚楚的。

小吏猛地站起来，椅子腿在砖地上划出刺耳的一声。

“方、方，方仲永先生！！！——“

“嘘。“方仲永把木牌收回来，“课在哪儿？“

小吏咽了口唾沫，朝西边指了指：

“致知堂。三进院子右拐。您——我带您去？“

“不用，我认得路。“

方仲永穿过两重院落，在第三进院子门口站住了。

致知堂的门窗全敞着，里头黑压压坐了两百多号青衫学子，正中间站着个年轻讲师，手里没有书，只有一卷图纸，正拿手指着图上的线条讲解。

“——所以当年工部推行新式水车的时候，第一个反对的声音来自户部，理由是‘造价过高，恐国库不支’。

但后来方仲永先生拿出了另一套账目，把五年内因灌溉增产带来的税赋增长算了一遍，结果户部自己把折子撤回去了。“

底下有学子发问：

“先生，那套账目现在还能查到吗？“

年轻讲师点头：“工部档案库甲字七号柜，你们谁有兴趣课后去调。”

他顿了顿，忽然朝门口望过来，目光落在方仲永身上，怔住了。

方仲永站在门槛外面，日光从他背后倾进来，把灰布短褐镀上一层薄薄的金边。

他没进门，只朝里面的年轻讲师微微点了一下头，然后转身沿着来路往外走。

身后的致知堂里安静了片刻，忽然爆出一片窃窃私语：

“刚才门口那人谁？“

“穿布衫那个？不认识啊……“

年轻讲师清了清嗓子，声音压低了，嘴角带着深深的期盼和笑意：

“讲课继续。

刚才说的那段账目博弈，你们记住一个结论就行——方仲永先生当年用数据证明了一件事：

改良农具、兴修水利的钱，花在刀刃上，刀刃反过来会替国库生钱。

这个逻辑在他之前没人想透过，在他之后——“他顿了顿，“你们往窗外看。“

满堂学子齐刷刷扭头。

窗外院墙旁边，一架新式的龙骨翻车正在引渠水灌溉新辟的试验田，水轮吱呀吱呀转着，水槽里的水清亮亮的，在日光下泛着碎金一样的光。

方仲永已经走远了。

他穿过太学后门，拐进一条巷子，巷底是一家铁匠铺，叮叮当当的打铁声有节奏地响着，像这个城市的心跳。

铁匠铺门口坐着个老头，灰白头发，满脸褶子，正拿砂纸打磨一把刚淬好的菜刀。

看见方仲永路过，眯着眼瞅了瞅，忽然咧嘴笑了。

“方先生！“

方仲永停下脚步，低头看那老头。看了两息，认出来了

——陈七家的远房亲戚，姓孙，当年在工部窑跟陈七学过装填炸药，后来转行打了铁。

“老孙头？你不是在渭州军器监吗？“

“退了。“老孙头把菜刀放下，拿围裙擦了擦手，

“去年退的。回汴京开了这个小铺子，给街坊打打农具、修修锅铲。闲着也是闲着。“

方仲永在他旁边的小马扎上坐下来。老孙头从屋里摸出两个粗瓷碗，倒了凉茶，递给他一碗。

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