朱继承“官场浑浊”这话，甭管是否朝中真实情况，也只能是好友间私下议论，绝不可在外人面前妄议的。云新阳和他之间的交情不能算是浅薄，而是压根没有，怎会和他言深。待他话音落下，云新阳脸上的温和笑意渐渐收敛，神色添了几分严肃，带着隐晦的警告淡淡开口：“官场风气虚实难辨，天高路远，世事繁杂。你我如今官位低微，所见所闻不过冰山一角，不该仅凭片面见闻妄议朝堂风气。此言日后还请慎言。”

说罢，他端起身前清茶，轻抿一口，不再接话。朱继承垂首沉默，满心思绪纷乱，全然没有察觉主人端茶送客的暗示，依旧坐在原地不肯起身。云新阳无奈，只得尴尬的一边一口口的喝着茶，一边拨弄杯盖，发出轻轻的叮叮当当的提示音。

可朱继承沉浸在自己的思绪里，那轻微的提示音压根无效，依然稳如泰山的钉在椅子上一动不动。

看着这气氛，黄芪替云新阳尴尬的脚在鞋里，脚趾直抠鞋垫。新昌见状，连忙上前一步委婉提醒：“朱大人，夜色已深，屋外天寒路滑，再耽搁下去，返程路途恐多有不便。”

朱继承这才猛然回过神，抬眼看向神色淡漠的端着茶杯的云新阳，终于起身拱手告辞：“夜深扰主，下官逗留过久，这便告辞。”

行至府门外，朱继承依旧不好意思带走云家全套回礼，不停推让着。

换做平日里的正常客人，如果对方实在真诚的推让不收，新昌一般也不会固执己见的一味坚持。不然，礼送了出去，反把事情弄僵，既失了礼物，又失了礼数，就不是得不偿失，而是没有得，还双失了！所以往往都是顺着客人的心意，你既然坚持推拒，我就选择退让。按新昌的话说，是既留下了礼，也留下了情，还省了银子？一举三得，何乐而不为？

而面对朱继承，新昌却不同往常，丝毫没有在意是否会失了礼物又失了礼数，最后直接将所有回礼放上朱继承的马车，不容对方再推辞半分。

送走朱继承后，云新阳转身回到后院。此刻夜色已深，平日里早已安睡的一对双胞胎，依旧在院中玩耍等候。

只因吴婉娇此番怀二胎，孕期反应格外剧烈，和当初怀双胞胎之时截然不同。当初腹中一双孩儿格外贪吃，吴婉娇胃口极好，吃嘛嘛香，毫无不适；可这一胎，她吃什么吐什么，日夜备受煎熬，身体损耗极大。

云新阳心疼妻子身体，夜里还要起身照料一双孩童，势必让吴婉娇更加劳累，便和妻子商量：“孩子们渐渐长大，总不能一直依赖父母。不如趁着这段时日，让兰花带着两个孩子搬去跨院居住，夜里也能让你好好歇息。”

吴婉娇也深知孩子该慢慢独立，心中十分赞同。可一双小家伙偏偏不肯依，还理直气壮地提出了自己的观点：“爹娘说我们长大了，不能赖着娘亲睡觉；可爹爹年岁更大，更不能赖着娘亲。”

所以他们的要求是：“要睡一起睡，要走一起走，三人同进同退，谁都不能留在主屋霸占娘亲。”

云新阳一时哭笑不得，只得解释说：“我和你娘是夫妻，生同寝，死同穴，睡一起天经地义。”

“我们小时候，还在娘的肚子里睡过觉呢，爹你睡过吗？没有是吧？所以，夫妻再亲也没有我们跟娘亲。”

“爹想跟娘睡，去找奶奶去，别抢我们的娘。”

俗话说，秀才遇到兵，有理说不清，如今是状元遇儿女，有理也同样说不清。万般无奈之下，只能顺着一双儿女的心意，跟他们同进退，每晚陪着他们一同离开主屋。

一行人走出主院院门，“心机女”金宝还藏着小心思，非得让温瑜关好主屋大门、落上门栓，确认爹爹再也无法返回主院之后，才肯乖乖跟着兰花与吴氏前往跨院歇息。

云新阳看着进入跨院的双胞胎，心中有点好笑，他想进入主院，别说温瑜定然会给他开门，就是不开，也阻挡不了他，他还可以翻墙而入。只是近来孩子们离开主屋后，他本就没有打算留宿主屋，便是没有孩子们的阻拦，他也会主动避开主屋歇息，生怕晚睡早起打扰怀有身孕、睡眠不安稳的妻子休养，所以大多时候都是送走孩子后，回去和吴婉娇说会体己话，就离开去书房睡。

年关日渐临近，往日早已不再挂念故土的一对双胞胎兄妹金宝和远哥，忽然日日念叨着要回乡下老家过年。吴婉娇细问缘由才知晓，两个孩子哪里是思念故里，分明是惦记上了老家传说里的年兽。

云新阳听闻此事，便柔声哄着：“其实整个天底下，年兽总共就那么几只，你看这城中，屋舍相连，一家挨着一家，若是年兽挨家造访，哪里跑得过来？它至多会在城中街巷闲逛，嬉闹一番便罢了。”

“那我们要去哪里才能见到年兽呀？”金宝仰着小脸，眼里满是期待，脆生生开口问道。

云新阳眉眼含笑，温声作答：“自然是热闹的大街上啊。年兽会在街市游荡数日，等过完除夕，爹爹得空便带你们上街寻觅，好不好？”

得知留在京城也能找寻年兽，在哪过年的事儿，双胞胎自然不再去关心，于是乖乖点头应下。

今年宫中的岁末大宴，早已没了云新阳这等微末之臣的席位。可翰林侍读、侍讲一职，重在一个“侍”字，即便时至年关，帝王也依旧需要近臣随侍。云新阳与另外三位同僚，自正月初二至初六，依旧要在翰林院轮流当值，时刻等候宫中传召，随时入宫伴驾讲读。

岁末将至，朝堂诸事皆缓，除却紧急要务需即刻处置，其余闲杂差事尽数暂缓，翰林院的公务远较平日清闲。一众翰林只需安稳等候年假，居家安度新年便可，这本是一桩美事，可偏偏有人心生芥蒂。

这一日散值签完退，众人纷纷准备归家，张景先又快步凑至云新阳身侧，压低声音满腹牢骚：“当初咱们龙飞首科，明明有言在先可享特殊恩遇，去年尚且受邀参加宫宴，今年却半点音讯全无。不知是陛下日理万机有所疏忽，还是礼部官吏行事疏漏，怠慢了咱们。”