隔日清晨，符天宗主宗执事殿外的青石广场上，已经围满了人。
殿前立着两面丈许高的玄铁榜。
榜面用朱砂写着数百个名字，每一行后面都缀着境界与经络条数，榜头一行大字：
“首届主宗大比对战名单。抽签随机，三城混编，不论出身，不分先后。”
首席执事叶长林立在榜侧，抱着一卷名册，声音不高，却传遍了广场。
“规矩，诸位再听一遍。一对一，淘汰制。每三日开一轮，败者出局，胜者晋级。筑基、结丹分开打。最后三名，宗里备了奖赏，有法器，有千年灵乳。”
他顿了顿，补了一句。
“最后一天比赛，宗主会亲自观战。”
广场上嗡的一声炸开。
“宗主亲自观战？”
“那前三名的奖，岂止是法器灵乳。能挨宗主一招指点，抵得上十年苦修。”
人潮往榜前挤。
屠横第一个冲到榜前，八尺的个子，往那里一站，前头的人自动让开半个身位。
他仰头，一行一行找，找到了，念出声来。
“铁云屠横，筑基圆满，三十条。对，清渊分宗，江岚，筑基圆满，三十二条。”
他咧嘴，露出一口白牙。
“有意思，头一场就是硬骨头。”
管小七踮着脚，在人缝里钻，找了半天，一脸苦相地钻回来。
“我对的是落霞城的，筑基后期，二十六条。我二十条。”
“二十条，你怕了？”
“不怕。”管小七挺了挺胸，又缩回去，“就是有点怕。”
周围几个人笑出声。
沈石站得靠后，等人少了，才走上前。
榜上，他的名字排在第三十一位。
“铁云沈石，筑基初期，三十六条。对，落霞城，范同，筑基中期，二十九条。”
他看了两遍。
筑基中期，比自己高一个小境界。经络条数，比自己少七条。
他心里算了一笔账。
七条的差距，是他三年水磨出来的底子。一个小境界的差距，是灵力的厚薄。
账不算亏。
榜的另一面是结丹名单。
石敢、柳镖、邱铁、段虎四人，各自对上了不同的人。四人站在榜前，神色比筑基的十人沉得多。
石敢的对手是落霞城的一名结丹中期，七十五条。
“比我多十五条。”石敢摸了摸下巴，“也不算太多。”
柳镖的对手，是清渊城的结丹初期，六十八条，与他相当。
邱铁和段虎，运气都不差，对上的都是条数相近的。
……
第一轮开始于两日之后。
天不亮，落霞城西郊的竞技场外，已经排起了长龙。
那座由吴泰削山填海造出的巨大盆地，此刻坐满了人。
阶梯状的看台，一层叠着一层，从盆底一直铺到山顶。青石座椅被各家世家的族旗划出了界线，韩氏的赤旗，贺氏的黑旗，清渊灵植大族的绿旗，还有一片片花花绿绿的散修席，一直排到最远的山脊。
数万人的嗡嗡声，汇成一片低沉的潮。
场心，是一方百丈见方的青石擂台。擂台四周，淡金色的光幕缓缓流转，那是八荒锁龙阵，已经开启。
高台之上，主位空悬。
叶长林立在擂台边，手里一枚铜锣。
“当——”
锣声一响，全场静了。
“符天宗首届主宗大比，第一轮，开始。”
……
筑基四十人，二十场。
第一场，是落霞城对清渊城，两个人都是筑基后期，一个使拳，一个使掌。
拳对掌，没有一句废话。
使拳的是个瘦子，一拳接一拳，砸在对方掌上，每一下都像闷雷。
使掌的汉子被砸得连退七步，脚下石板裂了三块，忽然一声低喝，掌心翻出一道劲，贴着对方拳面一抹，瘦子的拳路偏了半寸。
就是这半寸。
汉子一记肘击，顶在瘦子肋下。
“咔。”
肋骨响了一声。瘦子闷哼，倒退，脚下一滑，滑出了擂台边缘。
“落霞城，晋级！”
看台上，爆出一片喝彩。
“这才是体修！”
有人拍着大腿喊，“没有那些花里胡哨的法宝，一拳一脚，打的就是真功夫！”
“拳拳到肉，看得过瘾！”
符天宗的弟子，本就是体修为主。
擂台上没有剑光，没有符箓，没有一团团炸开的法术光影，只有骨头撞骨头，肉搏肉。
每一场，都打得扎扎实实。
第三场，屠横上场。
清渊城的江岚，已经站在擂台中央。他身材中等，肩膀不宽，一身灰布短打，赤着脚。
屠横走上来，往那里一站，擂台仿佛矮了半截。
“屠兄。”江岚拱手。
“少废话，来。”
锣声一响。
屠横没有试探，他一步踏出，右拳直直砸出。
江岚没有硬接，脚尖点地，整个人像一片叶子，向左飘开丈许。
拳风擦着他的衣角掠过，擂台上的青石，被拳风掀起一层碎屑。
“好重的拳。”江岚轻声说。
他双手抬起，十指张开，手背上浮出三十二道淡淡的纹路，那是他的符文经络。
“我走的是柔路。”
话音未落，他欺身而上。
屠横一拳砸来，他不挡，手腕一搭，顺着拳势往旁一带。
屠横整个人往前冲了半步，重心一偏。
江岚另一只手，已经按在屠横的肘弯上。
“嗤。”
一股暗劲透进去，屠横的右臂，麻了一瞬。
台下一片惊呼。
“借力打力！那汉子的拳，被他牵着走了！”
屠横低吼一声，左拳横扫，江岚抽身后撤，两人拉开三丈。
屠横甩了甩右臂，没有恼，反倒笑了。
“有点意思。”
他低下头，缓缓吐出一口气。
肩背的肌肉，一块一块地鼓起来。三十条符文经络，从皮肤下透出暗红的光，沿着脊背，爬上肩头。
江岚的神色，凝重了几分。
“你这一身，不是寻常体修的路数。”
“废话少说。”
屠横一脚踏下，擂台震了一震。
这一次，他的拳头，比先前快了一倍。
江岚连退五步，每一步都踩在石板的边缘，险险避开。可屠横的拳，像是黏在他身上，一拳比一拳近。
第七拳。
江岚避无可避，双手交叉，硬接。
“砰！”
他整个人倒飞出去，撞在光幕上，光幕荡起一圈涟漪，把他弹回擂台中央。
他落地，单膝点地，嘴角溢出一线血。
“还打吗？”屠横问。
江岚抹了一把嘴角，缓缓站起来。
“你的拳，比我想的重。”他笑了笑，抱拳，“我认输。”
“铁云屠横，晋级！”
看台上，铁云的席位里，管小七跳起来，嗓子都喊破了。
“屠大哥！好样的！”
……
沈石的场次，排在中段。
他上台的时候，看台上没什么人注意。筑基初期，三十六条，名册上写得清清楚楚。
对手范同，已经在擂台那头站着，手里提着一条短棍，通体乌黑，两尺半长。
“铁云沈石。”
范同拱手，声音有点阴，“听说你在铁云的大比里，拿了第三？”
“运气。”沈石回礼。
“运气也是本事。”范同笑，“我劝你，下台前，别太用力。我这棍子，专打腿。”
沈石低头，看了看自己的脚，抬头。
“多谢提醒。”
锣响。
范同的棍子，先到了。
乌黑的棍影，贴着地面，直扫沈石的小腿。
阴，狠，快。
沈石脚下一错，依着绕林步的路数，向左滑出半步，棍影擦着鞋底掠过。
范同变招极快，棍头一翻，从下往上撩，直取膝盖。
沈石又退。
一退，两退，三退。
台下有人嘘了。
“躲什么躲，打啊！”
沈石没有理会。
他一边退，一边数。
范同的棍，每三招，必有一次变向。第一招直扫，第二招横拦，第三招上撩。
三招为一轮。
他数到第三轮的时候，脚下忽然不退了。
棍影扫来，他迎着棍，上前半步。
棍头撩向膝盖，他的膝盖，早就不在那里了。
铁桩罗教过他的缠丝手，此刻起了作用。他的右手一探，缠住了棍身，手腕一拧，借着棍势，往怀里一带。
范同被带得向前踉跄。
沈石的左拳，已经等在那里。
三十六处节点，一处一处亮了。
拳套指节上的那一线红光，闪了一下。
“砰！”
一拳，正中范同胸口。
范同倒飞出去，撞在光幕上，滑落在地，一口气没喘上来，咳了半天。
“铁云沈石，晋级！”
看台上，稀稀落落的掌声。
沈石下台，走回席位。
左手拳套上，那线红光，渐渐隐去。