李晏眉头微皱。

方寸山附近，并未听说过有此妖兽。

莫非是寒潭清剿，惊扰了附近潜修的其他妖类，

仓促逃窜时，遗落了这枚鳞片？

举目四望，山林寂静。

他将鳞片收起。

虽不知具体用途，但既是妖兽身上脱落，总有些价值。

正要回身，耳廓捕捉到一丝嘶嘶之声。

来自药圃东北角，那片七星草故地附近。

李晏心头一凛，悄然靠近。

拨开草丛，只见一条通体碧绿，约莫手臂粗细的小蛇，盘在一株半枯的草药下，气息萎靡。

蛇身有多处灼伤痕迹，鳞片脱落数片。

其中一处，正是方才拾到的那种碧绿鳞片。

小蛇察觉到有人靠近，昂起头，吐出信子，发出嘶嘶声。

但声音虚弱，显然伤势不轻。

李晏目窍观察。

这条碧水蟒，看其体型气息，应是幼蟒，尚未成年。

其身上灼伤，隐约有雷火气息，像是被法器所伤。

想必是寒潭大战，波及了它的藏身之处，仓惶逃窜至此，伤重难行。

李晏心中权衡。

碧水蟒虽是妖兽，但看其灵性，似未造杀孽，且是幼体。

自己与它无冤无仇，若趁其伤重下手，虽可能得些材料，却也无甚大用。

反倒可能沾染不必要的因果。

况且，它逃至药圃，或许也是冥冥中的一点缘分。

苟道并非一味避世，亦当有所不为。

李晏后退两步，自怀中取出那截雷击藤。

雷击藤对阴寒蛇类有克制，但对水行妖兽，能以其蕴含的一丝天雷生发之气，

助其稳住伤势，驱除体内残留的火毒。

他截下豆粒大小的一截藤心，以真气碾成粉末，洒在碧水蟒身前的地面上。

随后，又取来半瓢清水，倒在旁边。

做完这些，他不再停留，转身离开，回到寮房。

耳窍却仍留意着那处的动静。

起初是嘶嘶声。

片刻后，传来舔舐声。

又过了一会儿，声音渐渐微弱，最终归于平静。

李晏感应到，那处的水灵气息，缓缓平稳下来。

它应是稳住了伤势。

傍晚时分，李晏再去查看。

草丛中已无碧水蟒踪影，只留下些许水渍，与一片新褪的碧绿鳞片。

李晏拾起鳞片，与先前那片放在一处。

心镜映照。

【救助碧水蟒幼体，了结因果，合乎自然。缘法之气+2】

【当前缘法之气：2/40】

李晏微微一笑。

此事已了。

他将两枚碧水蟒鳞片收好，日后有用。

夜幕降临，山风清冷。

李晏盘坐铺上。

心窍初开，明心神通运转，杂念渐消。

“三日后，可以考核记名随修了...”

三日倏忽而过。

灵台方寸山的晨雾，比往日更浓几分。

雾霭自七十二峰谷底升腾，聚成乳白海潮，将三十六涧淹没得只剩断续水声。

三星洞前的千级云阶，隐在雾中若隐若现，阶上青苔吸饱水汽，泛起墨绿幽光。

李晏立于云阶之下，仰望雾中轮廓。

今日，是外门洒扫弟子晋升记名随修的考核之日。

三年一度，凡开三窍以上者，皆可参与。

他怀中揣着那枚温润龟甲，掌心贴着水灵玉的清凉。

目耳圆满，心窍初成。

三窍在身，于外门弟子中，已算不错。

但仙门考核，非只看修为深浅。

心性，悟性，还有一丝机缘气运，皆在其中。

雾深处传来钟鸣。

清越悠长，穿云破雾。

云阶两侧，雾霭缓缓散开一线，露出蜿蜒向上的石径。

石径旁古松虬结，松针凝露，映着晨曦微光，宛若碎星坠枝。

李晏深吸一口气，山间清冷灵机灌入肺腑。

抬步，踏上第一级石阶。

足底传来青苔湿润的微凉。

阶石上刻有细密云纹，历经岁月磨洗，棱角已润。

然目窍之下，那些云纹深处，隐有灵光流转。

“这云阶，应该就是第一道考题。”

李晏心中明悟。

耳窍张开，捕捉周遭动静。

左侧三丈外，有弟子脚步虚浮，气息紊乱，显然是紧张所致。

右侧五丈处，一人步履急促，欲抢先行，却踩中阶上湿滑处，险些踉跄。

李晏目不斜视，心神沉静。

明心神通随之运转，杂念如尘落定，灵台清明。

他走的，是最中庸的一条线。

不靠左，不偏右，沿着云阶正中。

每一步都踩在云纹交汇的节点上。

目窍映照下，那些节点灵光最稳，阶石也最干燥牢固。

越往上行，雾越浓。

十丈之后，已不见前后人影。

唯闻脚步声在雾中回荡，时远时近。

李晏不慌。

耳窍捕捉前方数十级台阶传来的细微回响。

那是先行者踏阶的震动。

依着那震动节奏，调整步伐，始终保持恰好的距离。

既不过近引人注意，也不过远迷失方向。

约莫行了百级，前方雾气忽地翻滚。

一道屏障横亘阶上，灵光隐现。

李晏脚步微顿。

目窍观之，屏障由无数细密符文交织而成，缓缓旋转。

耳窍倾听，符文流转发出低沉嗡鸣，韵律玄奥。

辨气。

需以自身灵觉，感应屏障灵气流转的薄弱处，穿行而过。

若强行硬闯，必受反震。

李晏闭目凝神。

心窍明光微亮，神思澄澈。

耳中那嗡鸣声，渐渐剥离出层次。

最外层是浑厚凝滞的土灵之气，向内是流动不居的水灵之韵。

再深处，则有一缕轻灵风息穿梭其间。

风息流转之处，符文间隙稍宽。

正是通路。

他睁开眼，足尖轻点，身形贴着屏障右侧三寸处滑入。

衣袂拂过符文边缘，激起细微涟漪，旋即平复。

过了。

继续上行。

三百级后，雾气转为淡金。

阳光透过云层缝隙洒落，在雾中折出万千光柱。

光柱间有细密金尘浮动，泛起七彩晕光。

美则美矣，却暗藏玄机。

李晏目窍微眯。

那些金尘是精纯的金灵之气所化，锐利如针。

若不小心吸入，或任其沾身，必伤肺腑经脉。

放缓呼吸，真气内敛，在体表覆上一层水灵之气。

水能克金，亦能容金。

金尘触及水气，锋芒稍敛，滑落衣襟，未伤分毫。

李晏步履依旧平稳，穿行在光柱之间。

偶有金尘密集处，他便侧身绕行，宁可多走几步，也不硬闯。

苟道之要，在于趋避，不在逞强。

五百级。

雾气忽散，眼前豁然开朗。

此处是一处平台，宽约十丈，三面悬空，唯余一面接续云阶。

平台上已有十数名弟子先行到达，有盘坐调息，或低声交谈。

李晏寻了处靠崖的僻静角落，默默坐下。

目窍扫过场中诸人。

大多气息在三窍到四窍之间，少数几个已达五窍，头顶隐有灵光汇聚。

显然是此次考核的热门。

其中一人，身着灰袍，面容普通，唯双目格外沉静。

他独自坐在平台边缘，望着云海出神。

李晏多看了一眼。

心镜微动，映出模糊信息：

【外门弟子，开四窍，气息凝实，似有隐忍。】

“也是个藏拙的。”李晏暗忖。

正思量间。

平台中央地面忽然亮起。

道道灵光自青石板缝中渗出，交织成一幅八卦阵图。

阵图旋转，中央升起一座玉台，台上置一尊青铜香炉，炉中插着三柱线香。

香烟袅袅，凝而不散，在半空中化作三个篆字。

【静】【定】【悟】

执事师兄的声音自云雾上方传来，缥缈如天音：

“第二关，心性。香尽之前，于阵中持守本心，不受外扰者，过。”

话音刚落，阵图灵光大盛。

平台上的弟子纷纷走入阵中，各自寻位盘坐。

李晏亦起身，选了八卦中坎位。

属水，与他怀中水灵玉气息相合，能得些许助力。

刚坐定，阵势便已发动。

周遭景象骤变。

云雾翻涌，化作万千幻象。

有金山玉柱，灵宝纷呈，诱惑人伸手去取。

有凶兽咆哮，利爪当头，逼人起身闪避。

有故人音容，哀泣呼唤，引人分神侧目。

李晏阖目，掌心贴住怀中龟甲。

龟甲传来温润凉意，心窍明光守住灵台一点清明。

耳窍滤去幻象杂音，只余自身悠长呼吸与心跳。

目窍虽闭，内观却更明。

幻象皆是灵气所化虚影，流转轨迹有迹可循。

不动，不思，不逐，不拒。

宛如石沉深潭，任水面波澜万千，潭底自静。

时间流逝，香柱缓缓燃烧。

阵中已有弟子忍耐不住。

有人伸手抓向幻象金山，或是惊呼躲避凶兽。

每有人动，便有一道灵光将其裹住，送出阵外。

那是淘汰了。

李晏始终静坐。

直到鼻端嗅到一线檀香将尽的微焦气息。

他睁眼。

阵中仅剩七人。

香灰跌落。

幻象消散。

“过关者，登顶。”

执事师兄的声音再次响起。

云阶再现，自平台延伸向上，没入更高处的浓雾。

李晏起身，随着其余六人，继续上行。

这最后一段路，雾色转为玄青。

雾中隐有风雷之声，似远似近。

阶梯也变得崎岖，偶有碎石松动，时有藤蔓横阻。

李晏走得更加谨慎。

目窍全开，观前路三步内的灵气流动。

耳窍专注，听风雷声中的规律间隙。

心窍明光微照，预判潜在风险。

如此又行了二百余级，前方传来水声轰隆。

一道瀑布自崖顶垂落，恰好截断云阶。

瀑宽三丈，水势湍急，白练如龙，砸在下方深潭，溅起丈许水花。

水汽弥漫，将玄青雾气染得更加湿重。

瀑旁崖壁上，凿有一列仅容半足的凹坑，蜿蜒向上，通往瀑后。

显然，需攀瀑而过。

先到的几名弟子正在观望。

一人尝试御气踏水，刚至瀑前，便被激流冲得倒退，险些跌落。

另一人取出符箓，化作光罩护体，强行冲入。

“嗤啦！”

却听一声，光罩被水流撕裂，狼狈退回。

李晏没有急于上前。

他立在瀑前丈外，目窍仔细观察水流。

瀑布有七道主水流，交替冲击。

每道水流之间，有短暂间隙，水势稍缓，水汽也较稀薄。

耳窍倾听，水声轰鸣。

那七道水流的交替有其节奏，暗合北斗七星运转之序。

心窍微动，一丝预感浮现。

循其律，趁其隙，可过。

他将水灵玉握得更紧些。

玉中清凉水意顺经脉流转，周身泛起淡淡蓝光。

待一道水流轰然落下，间隙将现未现之际。

李晏足尖一点，身形如鱼跃涧，斜斜切入两道水流的夹缝。

水汽扑面，重若千钧。

但身外那层水灵蓝光，与瀑布水汽同源，相互抵消大半冲击。

同时，双手迅捷探出，扣住崖壁上第一个凹坑。

指腹紧贴岩壁，真气灌注，稳如磐石。

下一刻，第二道水流已至。

李晏不硬抗，顺着水势微侧身形，让过最猛烈的正面冲击。

待水流稍歇，立刻向上攀移，扣住第二个凹坑。

如是再三。

他始终循着水流间隙的韵律，时进时止，时侧时顺。

下方观望的弟子，只见那道身影在瀑中起伏。

每每似要被激流吞没，却又总在关键时刻稳住，渐渐攀高。

最终消失在瀑后水帘之中。

有人低声叹道：“好沉稳的身法。”

瀑后别有洞天。

是一处天然石窟，穹顶有裂隙透入天光，映得洞内水汽氤氲，泛着七彩虹晕。

洞中央有一方清池，池水澄澈见底，池底铺满五彩卵石。

池畔立着一块墨玉碑，碑上无字，只刻有一幅简笔山水。

正是灵台方寸山的轮廓。

碑前已站有两人。

除了李晏，还有早先注意到的灰袍弟子，还有一名红衣少女。

少女约莫二八年华，眉目灵动，腰间系一串银铃，行动时叮咚作响。

她正盯着墨玉碑，口中念念有词。

灰袍弟子则闭目而立，似在感应什么。

李晏没有打扰，静静走到池边，俯身观水。

池水倒映着穹顶天光，也映出他的面容。

三年风霜，眉间稚气已褪，多了几分沉静。

目中神光内敛，偶有精芒闪过。

正看着，池水忽然起了涟漪。

一圈，两圈，三圈……

涟漪中心，缓缓浮起三片青翠莲叶。

莲叶上各托着一物。

左叶是一卷竹简，色如古铜。

中叶是一枚玉珏，白若凝脂。

右叶是一柄木剑，纹似流云。

“第三关，择缘。三物择一，得者，即为记名。”

执事师兄的声音，此番近在耳边。

灰袍弟子睁眼，目光扫过三物，沉吟不语。

红衣少女眨眨眼，指着玉珏：“这个好看，我要这个！”

说罢伸手去取。

玉珏入手，顿时白光大放，将她周身笼罩。

少女身影渐渐模糊，只留下一串银铃轻笑。

她被传走了。

灰袍弟子看向李晏：“兄台先请。”

李晏摇头：“道友先选无妨。”

灰袍弟子不再客气，走到池边，凝视竹简与木剑良久。

最终，他取走了竹简。

竹简入手，化作流光没入其眉心。

他朝李晏微微颔首，身形亦随之淡化，离去。

池中仅剩那柄木剑。

李晏走近。

目窍观之，木剑纹理自然，隐有灵光流转，剑身刻有两个古篆。

【守拙】。

与自己所悟《守拙经》同名。

伸手，握住剑柄。

触手温润，不似木质，反倒像暖玉。

剑身轻颤，发出清越剑鸣，与李晏体内三窍隐隐共鸣。

下一瞬，眼前景象流转。

再定神时，已站在一处陌生院落前。

青瓦白墙，竹篱环绕，院中一株老梅，枝干虬结，花开正盛。

梅香清冷，混着山间灵气，沁人心脾。

执事师兄立在院门前，手持名册，见李晏现身，提笔勾画。

“李晏，过关。赐记名玉符，居丙字七号院。”

说罢递过一枚青色玉符，巴掌大小，正面刻方寸二字，背面有丙七编号。

“凭此符可出入藏经阁一层，每月初领取记名份例。

院中有基础阵法，以玉符操控。

明日辰时，讲经堂听道，莫要误了时辰。”

李晏双手接过玉符：“谢师兄。”

执事师兄点点头，又递过一套新袍。

依旧是灰色，但质地细软，袖口绣有银边，与洒扫弟子的粗布袍迥异。

“去吧。”

李晏行礼告辞，持符走向丙字七号院。

玉符贴近院门，竹篱自动分开。

入院，但见三间瓦舍，窗明几净。

东厢为静室，设有一方蒲团，一座香炉。

西厢为书房，书架空空，唯有一案一椅。

正厅简朴，只悬一幅山水，画中烟云缭绕，隐隐有灵光流动。

李晏先在院中走了一圈。

目窍观阵，院墙四角各埋有一枚阵石，构成小聚灵阵与隔音障。

虽不高级，但足以保证修炼时不被打扰，私密性也大为提升。

比起洒扫弟子的寮房，已是天壤之别。

推开静室门。

室内灵气明显比外界浓郁三分，想来是聚灵阵的功效。

蒲团以香草编织，坐上去柔软舒适，有宁神之效。

香炉中积着薄灰，应是前任主人遗留。

李晏没有急着清理，而是先盘坐蒲团，闭目调息。

心神沉入心镜。

镜中字迹缓缓浮现。

【晋升记名随修，地位提升，命格微动。】

【当前命格：观火者（白）→聆风客（青）】

【新得：守拙木剑（未祭炼）】

命格由白转青，虽只一阶，却意味着自身在这仙山画卷中，不再是最淡的墨痕。

聆风客，耳听八方风讯，心观世间火色。

倒也应景。

李晏睁眼，取出那柄守拙木剑。

剑长二尺三寸，宽一寸二分，入手轻盈。

他并指拂过剑身，真气缓缓渡入。

木剑微颤，剑身纹理亮起柔和青光，与真气呼应流转。

心镜映照祭炼法门。

【以神温养，以气沟通，日积月累，剑心自通。】

【注：此剑材质特殊，似与《守拙经》有缘，祭炼时可同步参悟经文，事半功倍。】

李晏依言，将木剑横置膝上，双手虚托。

目窍观剑，耳窍听风，心窍守静。

真气如溪流，丝丝缕缕渗入剑身。

剑中那点灵性，宛如初生婴孩，懵懂纯净，缓缓接纳气息。

渐渐地，人剑之间，生出一丝微弱联系。

虽不能如臂使指，却也非死物了。

祭炼持续一个时辰。

李晏收功，将木剑悬于腰间。

剑身轻贴道袍，传来温润触感，好似老友相伴。

他起身，推开书房门。

书架虽空，但案上却置有一卷帛书。

展开，是记名弟子的规诫与权利明细。

规诫三条。

一、不得同门相残。

二、不得私传功法。

三、不得擅离山门。

权利则有。

每月初可领灵贝五十，养窍丹三粒。

可入藏经阁一层，借阅基础功法，杂学典籍，每次限三册，借期一月。

可接宗门任务，换取道功，兑换丹药，法器，高阶功法。

可听真传师兄讲道，每月三次。

若修为至九窍，通过考核，可晋升真传。

李晏细细看过，记在心中。

权利意味着资源，规诫则划定了界限。

在这界限内，他能走得更稳，更远。

收好帛书，他走出院落。

日头已偏西，山雾又起。

记名弟子居所位于半山腰，视野开阔。

可望见下方洒扫弟子的寮房区域，更远处云雾缭绕的七十二峰。

炊烟袅袅升起，那是斋堂开始准备晚膳。

而记名弟子有独立的小灶，可自备饮食，也可去斋堂二层用膳。

那里供应灵米灵蔬，虽需花费灵贝，但于修行有益。

他想了想，决定先去斋堂看看。

沿着石径下行，途中遇见几名同样新晋的记名弟子，彼此点头致意，并不深谈。

记名弟子数百，彼此竞争，关系比洒扫时复杂许多。

谨慎些，总没错。

斋堂二层果然不同。

桌椅整洁，窗明几净，飘着淡淡药香。

墙上悬着木牌，写着今日菜式。

【灵米饭】一灵贝一碗

【清炒玉笋】三灵贝一碟

【山参炖雉】五灵贝一盅

【紫芝汤】十灵贝一钵

价格不菲。

但李晏注意到，那些菜式中蕴含的灵气，确实比一楼的免费饭食浓郁数倍。

他摸了摸怀中仅有的四枚灵贝。

犹豫片刻，还是要了一碗灵米饭，一碟清炒玉笋。

花费四枚灵贝。

寻了处靠窗的僻静位置坐下，慢慢食用。

米饭入口，粒粒晶莹。

咀嚼间有淡淡甜香，灵气自胃腑化开，散入四肢百骸。

玉笋脆嫩，清甜中带一丝微苦，似是加了清心草药。

一顿饭吃完，体内真气增长了一丝。

虽微不足道，但日积月累，便是差距。

“难怪人人争当记名，真传。”李晏暗忖。