一个月后，车队抵达皇城。

楚鸢歌掀开马车的窗户帘子，抬手搭在眉骨上，看向城墙上苍劲有力又厚重的“荣安”二字，低喃道：“终于回来了。”

荣安，繁荣富贵，平静安宁，凤国的皇城取了个好名字，希望也能对她友好一些。

繁杂的通报和检查之后，车队得以入城，马蹄声踩在平整的石板路上，哒哒作响，道路两边有人投来好奇的眼光，间或轻声议论。

皇城到底不一样，沿街酒肆茶楼，随处可见的繁华，人群熙熙攘攘，若说别地只逢赶集才热闹，那么，荣安城无疑天天在赶集。

阿锅从马车上跳了下去，好奇宝宝一样，目不暇接地瞅着街边小摊上的精致玩意儿。

半个时辰后，车队停下，贺名诚从前面走到楚鸢歌的马车前，拱手道：“楚姑娘，属下等只能送你到这里了。”

楚鸢歌下了马车，抬头一看，她们正处在一个十字路口。

押送财物的车队要直行去皇宫，她若要回将军府，则需右转直行三丈，拐到另一条街，大名鼎鼎的将军府便在那里了。

楚鸢歌道：“你们去忙自己的事吧，不用管我了。”

贺名诚颔首，转头看了一眼影一，玲珑阁的人尽数撤走。

楚鸢歌还未有所动作，秦书墨也过来辞行，她惊讶不已：“你这就回白鹿山庄了？不在皇城盘桓几日？”

秦书墨道：“我出来时日已久，父亲多次书信催促，是时候回去庄里帮他打理庄内事务了。”

他原本也只是担心温景杭会因为她身上有麟月珠而在路上对她不利，如今人已安全抵达皇城，自有已从江南回来的炽王护着她，他该走了。

“皇城这么好玩，真的要现在就走？”一路舟车劳顿，还遇上几伙劫匪，全亏了他保护她，楚鸢歌还想请人好好吃一顿。

“你初来皇城，如何知道它好玩？”秦书墨笑道，“等你熟悉这里了，那时我来看你，你再带我好好赏玩。”

“好吧。”楚鸢歌努努嘴。

“好好照顾自己，有事可传书到白鹿山庄。”秦书墨叮嘱道，想了想又补充，“若有机会，白鹿城的风景其实也不错。”

楚鸢歌点头：“嗯，等我有钱了就去游玩，你一路保重。”

秦书墨翻身上马，深深地看了她一眼，扬鞭远行。

白鹿山庄的影卫跟着他一并撤走，让飞鸾城远道而来的官兵自己将金银珠宝送去皇宫。

方才还热热闹闹的庞大队伍，转眼就只剩一辆马车和五个人——楚鸢歌、星月和星玉、阿锅以及一名车夫。

楚鸢歌看看皇宫的方向，再瞧瞧秦书墨离去的地方，转身道：“先找间客栈住下来。”

阿锅指着近在眼前的将军府：“你不回去吗？”

楚鸢歌道：“你看我这风尘仆仆的样子，适合去认亲吗？”

“当然，就要现在去，表现出你在外面生活得多惨，他们才会可怜可怜你。”阿锅紧跟着她的步伐。

“我是不是还要特意换件破衣裳？灰头土脸地去？”楚鸢歌好笑地问。

阿锅深以为然地点头。

楚鸢歌回身道：“你以为将军府是什么地方？”

“我要是太落魄，人家一准将我当成碰瓷的乞丐赶得远远的，还认亲呢，等着被乱棍轰走还差不多。”

阿锅问：“那你是要打扮得光鲜亮丽地去？”

楚鸢歌不置可否地“嗯”了一声。

被送走十八年，光凭一枚玉佩，她并没有信心让楚仁庭认下她。

但在飞鸾门的时候，她看过江向晚的画像，她的这张脸和她母亲还是十分相似的，好好梳洗打扮一番，再带着玉佩去，可信度会大大增加。

几人找了一家三层楼的客栈，要了三间房住了下来

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另一边，恢弘大气的炽王府内，贺名诚径直去了主殿洗尘殿复命，乍然瞧见自家主子面色苍白的模样，吓了一跳：“王爷，你的身子……”

“无碍。”凤砚卿锦衣华服，斜靠在贵妃榻上，神色慵懒。

他到达荣安城的时间，仅仅比他们早了三天而已。

皇帝突然微服私访，快到江南时，在行宫假扮凤砚卿的人才收到消息，急忙加急送了信件，他才不得不快马回江南。

他毕竟在皇宫长大，皇帝对他甚为熟悉，假装的人骗骗其他人还可以，炽王的亲生父亲，那是万万瞒不过去的。

到达江南后，他身心俱疲，皇帝一见，心疼不已。

凤砚卿总归是要想办法回皇城，索性借着那副模样将计就计，强行用内力改变脉象，随行的御医伸手一搭他的脉搏，诚惶诚恐地跪了下来。

此番反应，不必多说什么，皇帝心中就已明白。

可他自小疼爱这个儿子，凤砚卿也没让他失望，年仅十五便上阵杀敌，屡立奇功，成为人人称颂的战神王爷。

若非突遭横祸，他是最属意凤砚卿继承大统的，可惜了。

皇帝在行宫住了几天，期间，他也曾与凤砚卿装成寻常百姓去拜访当地的神医。

那神医事先被买通了，把完脉一个劲地摇头，说凤砚卿命不久矣，让他们准备后事。

总归是疼爱的儿子，不可能让他孤零零地在行宫结束短暂的一生，因此，皇帝一声令下，凤砚卿便和他一道回了皇城。

一路颠簸疲劳不说，前天夜里，芙蓉蛊发作，他被折磨了一整晚，休养了两天也不见好转，看着便是一副半死不活的样子。

贺名诚知晓他的情况，约莫估算了一下时间，大致明白，神色立刻变得凝重起来。

芙蓉蛊每年发作一次，每发作一次，他家主子的性命就多一分危险。

日暮里早些年还能克制，最近两年，这蛊虫像是成熟了一般，以毒攻毒的办法渐渐行不通了。

而所谓的解药，他们一点消息都没有，贺名诚惭愧地垂下了脑袋。

凤砚卿摆摆手让他下去休息，问刚刚落在殿里的影一：“鸢歌回将军府了？”

影一道：“并未，楚姑娘和阿锅公子及她的两名丫鬟在‘雪影客栈’落脚。”

凤砚卿眉头一挑，缓缓地笑了。

皇城那么多客栈，他的小财迷恰好住了玲珑阁名下的客栈，这可真是缘分了。