方夫人那位在军部做参谋的表哥确实混得开，便是在沪城这多方势力盘踞的孤岛，也能量不小。

会战后的租界涌入不少人，房子紧俏到令人发指的地步，就是这般形势下，他都能找人赁到一套汾福路的简易花园洋房来，虽然租金很贵，一个月要三百多银元，但如今沪城就连石库门分隔的亭子间都有人租去住，这样的洋房更是有市无价。

更何况，从汾福路转过弯去，便是有名的爱华路，那边有不少商界政要、沪上名流居住的私邸公馆和公寓别墅，治安都比旁处好。

能一到沪城就有个现成且还不差的地方落脚，对于人生地不熟的方夫人和水清来说，算是帮她们解决了个一大难题。

这套总体层高一般的三层洋房，据说是西班牙风格的建筑，外观就很有西洋风情，缓坡屋顶、红色筒瓦、拱窗以及屋檐下连续排列的有波纹状白色小齿形装饰。

室内则花饰简单，南向设敞廊和阳台，阳台外一旁还垂挂了绿意茂盛的常青藤，外侧则搭配曲线形的铁花栏杆，没有繁复的雕刻装饰，但胜在简洁实用。

既然是花园洋房，就算搭了个“简易”的前缀，但花园自然也是有的，只是不大，和方府那样曲水幽亭的深宅庭院自是不能比，布局上一目了然，从大门进来是步道加车道，两边西洋的造景绿植居多，连园子一角的廊亭都是白色主体的洋派欧式建筑。

但据说前房主虽是个正宗的洋鬼子，却也在来华后渐渐喜欢上了中式景观，于是又在楼房前另外栽了些本地树木——一边栽了两棵桑树，一边栽了三棵槐树——瞧得方夫人轻轻摇头，叹口气。

赵管家张口道，这洋人真是不讲究，风水是一点不懂，简直胡来。

水清倒是有空发散了一下思维：前洋人屋主说不定是被坑了，毕竟这又是“三长两短”，又是“丧”，又是“木鬼”的，不吉利的要素也太齐全了。

等他们走到主楼正后，又见着一个人工挖的椭圆形小池塘，在楼体背面与池塘之间，还栽了几棵柳树，池中的倒影碎成一片绿翳。

方夫人拧着眉，也是有点忍不住了，直接跟赵管家讲，住进来后第一件事，就是把这些树动一动，该挖的挖，该挪的挪。

这洋人的眼光怎地这样……晦气，还晦气得如此精准。

也许是遭人诓了？方夫人这一想，对上儿媳妇水清在旁若有所思要笑不笑的眼神，知道她也跟自己想到一处了，不由暗道一句，这孩子倒是脑子转得快，也不多话……挺好。

她们从苏城乡镇来沪城的这一路，不能说多么平顺，但毕竟有仆有从，连人带要紧的家当，拉了好几大车，虽然没有全须全尾，但也算是打个九折的全乎着到了地方。

虽然只在路上走了两天一夜，但他们这行人这么大的目标，仿佛一个移动的靶子，也是遇到路匪打劫，难民围讨的了。

他们带出来的值钱东西撒了些，有辆马车整个儿被抢了去，还差点折了几个家丁护院。

好在提前有所准备，赵管家高价托人买了枪，他和来顺各拿了一把，虽然准头欠缺，但也是练过了，这几回遭乱交手，不仅放枪打中了歹人，枪响本身也能震慑凶嫌，他们一方才能只是有几人受了伤。

而这几次能化险为夷，也离不开水清的提前布置，以及变故当场她的决断反应。

提前作何准备，包括车队在路上的人员分布守备，路上怎么走何时停，以及花大价钱买枪的事，水清都是报与方夫人知晓，征得她同意才吩咐下去的。

至于临场的决断却更难得，譬如原地修整后绕道而行，就近找人打听附近可有党国驻军或是可曾被倭国占领等等，再及时更改路线，也让方夫人更对这个媳妇另眼相看。

最惊险的一回，是遇见拦路的流民结队成匪，有人闯到她们所乘的马车侧前，一脚踢翻车夫，探进半个身子大掌一张，就要扯车里的女眷，却被提前贴在车厢侧壁的水清，拿了根扦点心的银签子直接扎进太阳穴，又用切果子的小刀砍在脖子边上的血管处，只是她因为情急下了大力，刀刃嵌入皮肉滋出了一线血，却一时拔不出来了。

而外面的方成之前被打得趴下去，正好爬起来就扑过来，在外头使劲一拽那人的腿，直接把他跟条砸昏了头的半死鱼似地甩到了地上。

那人虽然当时还在嗬嗬喘气，过后应该也是活不了了，方夫人吓得惊叫了一声，还没来得及再叫第二声，他就已经被甩出去了。

水清做了这些后虽也喘着气狼狈坐下，却还有余空安慰她，“母亲别怕，我还有把枪，这还没到拿出来的时候呢……”甚至环顾四周后，她后知后觉又说了一句，“也还好那刀没拔出来，不然血要弄脏车里头了。”

现在是关注马车里弄不弄脏的时候吗？方夫人本受到了莫大的惊吓，可看看媳妇柔和的侧脸，白皙的手指，方才那般“勇猛”，她倒是也不肯失了长辈风范，硬是按着发颤的双腿，挺着身子坐直，镇定了下来。

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