【阿斯塔洛帝国·赫拉沙漠北线外围·卡奥斯第二战区】

夜色如铁。

漫天星斗低垂在赫拉沙漠的尽头，仿佛被无形的重力牵引，沉沉压在大地之上。冷风掠过营帐外的旌旗，兽皮与金属交错的声响，在寂静中显得格外清晰。

主帐之内，辉耀晶石光芒稳定而克制，照亮了悬于中央的巨大战图——赫拉沙漠的轮廓被深红与暗色的标记层层覆盖，如同一道正在凝固的伤痕。

伊尔伯特立于战图之前，披风垂落，雷纹肩甲在光影中泛着冷冽的辉光。

“按兵不动？”

他的眉梢微不可察地一动，却并未回头。

蜥蜴人传讯官局促地立于长案边缘，声音压得很低。

“是...殿...统帅大人。”

“这是...帝国统战部，下达的最新作战指示。”

帐内短暂地陷入了沉寂。

沉默并不漫长，却足以让空气变得凝滞。伊尔伯特的目光仍停留在战图之上——仿佛在衡量那几条早已被标定定的推进路线，究竟值不值得用更多鲜血去填满...

片刻后，他抬手，随意地摆了摆。

“嗯。”

“退下吧。”

“是。”传讯官如蒙大赦，随即小心翼翼地挪出了大帐，不敢发出半点声响——似是生怕惊扰到了统帅大人的思绪。

帐内只余两人。

伊尔伯特这才转过身，看向一旁始终正襟危坐的蜥蜴人军团长。

“你怎么看？”

拉塞尔起身，右拳抵胸，鳞甲相击，粗犷的嗓音中透着几分显而易见的疲惫。

“回殿下——属下对银之执政官冕下的部署，并无异议。”

伊尔伯特的目光在他脸上停留了一瞬，眼底掠过一抹晦涩。

没有异议——这不是他想听到的回答。至少明面上，这个答复并不能令他满意...

他想知道——眼前这头统御数百万蜥蜴人军团的老蜥蜴，究竟是只会顺着帝国的意志低头前行；还是——能在这既定的棋局中，得见更远...

“哦？”

“说来听听。”

拉塞尔微微一怔，旋即反应过来。他并未立刻回答，而是沉默了数息——似是在整理思绪，又似是在确认某条不可言明的边界。

“属下以为——”

“对阿斯塔洛的战争，不可急于一时。”

伊尔伯特挑眉，没有打断，只是点了点头。

拉塞尔这才继续开口——语气虽依旧透着些许惫意，却也只得强挤出一抹清明。

“其一，敌强我弱。”

“三战三胜，诚然于旁人眼中已是战果斐然。”

“然——歼敌一百二十余万，我军折损近四百万——此胜，本就立于血债之上。”

疲惫的目光并未回避，直直迎上战图中那几已淡化的数字。

“首战，若非陛下亲临，半神结界绝非凡俗之军可破。”

“那二十余万歼敌之数，不足以为证。”

“后两战，遗尸三百七十四万八千九百六十二，方才换来敌军两个满编主力军团的覆灭。”

“且尚非真正意义上的正面抗衡。”

他抬起头。

“敌强我弱，胜之不武。”

伊尔伯特轻轻点头，目光中却多了一丝认可。

“很好。”

“继续。”

拉塞尔深吸一口气。

“其二，前车之鉴。”

“阿斯塔洛的失败，尚在眼前。”

“他们并非无谋，而是过于自信。”

他略作停顿，语气愈发冷静，语速亦愈发沉稳——先前的惫意似已一扫而空。

“诱敌深入、一举歼灭——此为阳谋，至今无解。”

“然其败，败在低估了帝国‘神’之军团的真实战力。”

“而我军，若将后续胜负，完全寄望于这四支‘神’之军团之上——”

“无异于重蹈其覆辙。”

伊尔伯特的目光微微一凝。

拉塞尔继续道：

“更何况，帝国‘神’之军团既已出手，其真实战力亦已暴露。”

“于我等而言是震慑，于敌而言，却也是一次试探。”

“我们底牌已现。”

“而阿斯塔洛，还有多少底牌——尚未可知。”

言罢，他的视线缓缓移向战图边缘——那片尚未被染指的深红区域。

“其三，稳定后方，战略警惕。”

“赫拉沙漠已入我手。”

“若再进一步，便必然会侵入阿斯塔洛西部战区。”

“诚然，那一战区的主责，是与德伦斯相持而立。”

“碍于强敌震慑，其虽未必会因我军的深入而有所行动...”

“但——两头对峙的雄狮，未必会放任孤狼的深入，而全然置之不理。”

“更何况，寄望于一个人族帝国，去牵制另一个人族帝国...”

“想想——都觉得可笑。”

帐内再度安静下来。

良久。

伊尔伯特忽然笑了。

那笑意并不张扬，却透着一抹与生俱来的威严和笃定。

“分析得不错。”

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