清晨的第一缕阳光照进客栈的时候，景页听到了敲门声。

不是伙计送水的敲门声——那种声音轻而快，带着职业性的殷勤。这个敲门声很慢，很重，每一下之间都隔着很长的停顿，像敲门的人在犹豫是否应该继续。

景页已经穿戴整齐了。他整夜未眠，但精神并不疲惫——那些金色的碎片在凌晨时分终于停止了疯狂旋转，进入了一种缓慢而有序的运动状态。他的视野恢复了正常，只是右眼的瞳孔边缘多了一圈极淡的金色纹路，不仔细看几乎发现不了。

他拉开门。

波特·霍华德站在门外。

他换了一身干净的衣服——一件灰色的粗布短衫，是从哪里偷来的或者捡来的，袖口和领口都有磨损的痕迹。他的脸洗过了，但那种灰败的气色不是洗就能洗掉的。眼窝依然深陷，颧骨依然突出，只是嘴唇上的血痕结了痂，看起来比昨晚好了一些。

他的眼睛不再是灰白色的。

瞳孔恢复了正常的大小，虹膜呈现出一种淡淡的灰蓝色——异邦人特有的颜色。但眼神变了，不再是昨晚那种空洞的麻木，而是一种清醒的、决绝的平静。

我可以进来吗？他问。声音依然沙哑，但不再颤抖。

景页侧身让他进了房间。

波特站在房间中央，环顾四周，目光在桌上的油灯、床上的被褥、窗边的椅子上逐一扫过，最后落在景页脸上。他的目光在景页右眼的金色纹路上停留了一瞬，但没有表现出惊讶。

你们昨天看到了。他说。不是问句。

看到了。景页说。

他死了。

我知道。

波特点了点头。他走到窗边，推开窗户，让晨风吹进来。阳光照在他脸上，他微微眯起眼睛，像很久没有见过阳光的人。

我在十字寺长大。他说，背对着景页，从记事起就在那里。我的父母是谁，我不知道。神父说我是他在城门口捡到的，那天是圣诞节，所以给我取名波特——在异邦语里，这个词的意思是。

他的声音很平静，像在讲述别人的故事。

他对我很好。教我读书，教我说异邦语，教我辨别药材。我以为他是我父亲。我甚至以为，等我长大了，我会接他的班，成为十字寺的下一位神父。

他转过身，看着景页。

我第一次发现他在杀人，是在我十三岁那年。

有一个信徒病了，病得很重。神父让我去药柜里取一味药材。我打开药柜的时候，发现最里面有一个暗格。我好奇，就打开了。里面放着一排小瓶子，每个瓶子上都写着一个名字。

我认出了那些名字。他们都是十字寺的信徒，都参加过神父的特别礼拜。他们都死了——神父说他们是病死的，或者意外死的。但瓶子上的日期和死亡时间对不上。

波特的声音开始微微颤抖。

我拿着瓶子去问他。他没有否认。他只是看着我，看了很久，然后说：波特，你愿意帮我吗？

我没有回答。我害怕。我想跑。但他说：如果你跑了，天狗会找到你。

我知道他在骗我。但我更知道，如果我不帮他，我就真的无处可去了。

景页安静地听着，没有打断。

后来我慢慢明白了他到底在做什么。波特继续说，他不是在杀人——至少他自己是这么认为的。他认为自己在做一件伟大的事，一件可以让全人类得救的事。他需要受试者，需要数据，需要那些人的命来补全丹方。

我帮他记录数据。帮他整理药瓶。帮他清理……清理尸体。每一次我都告诉自己，这是最后一次。但每一次都有下一次。

我想过逃。我试过。但每次跑到城门口，我就会想起他说的话——天狗会找到你。然后我就回来了。

他苦笑了一下。

我不是因为害怕天狗才回来的。我是因为害怕外面的世界。十字寺是我的家，他是我唯一的亲人。没有他，我什么都不是。

景页点了点头。他理解这种恐惧——不是对外部世界的恐惧，而是对失去归属的恐惧。波特不是被柯林神父困住的，他是被自己对柯林神父的依赖困住的。

昨晚，波特说，他让我在外面等。他说有人会来，让我带他们进去。他说，他希望有人能见证他见主的那一刻。

我等了。你们来了。我带你们进去了。

然后我听到了那声尖啸。

他的声音终于出现了一丝裂痕。

我知道他死了。不是他的身体死了——他的身体还在，只是变成了别的东西。是他的灵魂死了。那个会给我讲故事、教我读书、在我发烧的时候整夜守在我床边的柯林·威尔斯，死了。

我杀了他。

景页皱了皱眉：你杀了他？

如果我在第一次发现那些瓶子的时候就逃出去，如果我在他让我帮忙的时候就拒绝，如果我在任何一个可以说的时刻说了——他就不会走到这一步。波特的声音越来越低，我没有杀他的手，但我有杀他的沉默。

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