除夕夜，子时。

金陵城里爆竹声此起彼伏，噼里啪啦响成一片。

烟花时不时蹿上夜空，红的绿的紫的，炸开一朵朵花，把黑夜照得忽明忽暗。

化工厂围墙外，几十个黑影借着爆竹声的掩护，摸到了墙根下。

过江龙蹲在最前面，眼睛盯着墙头。

墙内一片漆黑，只有几盏灯笼挂在厂房门口，在风里晃来晃去，灯光摇摇晃晃，照不出多远。

他打了个手势，身后几个人搭起人梯，第一个黑影踩上同伴的肩膀，攀上墙头，探头往里看。

院子里空荡荡的，没有人。

他翻过墙头，轻轻跳下去，落在里面的泥地上。

紧接着第二个，第三个。

过江龙最后一个翻进去，脚刚落地，还没来得及站稳，刺眼的白光突然亮起。

那光太亮了，像太阳突然掉到眼前。

几个人本能地抬手挡住眼睛，有人惨叫一声，往后踉跄几步。

过江龙眼前一片白，什么都看不见，只听到自己的心脏咚咚狂跳。

等他眼睛勉强适应了一点，才看清那光的来源。

厂房顶上架着四盏巨大的探照灯，镜面反射的光线把整个院子照得如同白昼。

灯后面站着人，端着枪，枪口朝下，但随时可以抬起来。

墙头上也站满了人。

近卫师的士兵不知什么时候冒出来的，黑压压一片，把整段围墙都站满了。

他们的枪口对准院子里的人，没有人说话，只有枪机拉动的声音在寂静中格外清晰。

过江龙脑子里轰的一声。

有埋伏。

他张嘴想喊撤退，但还没喊出声，身后就传来了整齐的脚步声。

院子门口涌进来一队士兵，堵住了唯一的出口。

为首的是个年轻军官，手里提着刀，刀尖朝地。

“放下武器，跪地投降。”他的声音不大，但每个字都清清楚楚。

过江龙身边的几个人腿一软，手里的刀掉在地上，扑通跪了下去。

还有人想跑，刚迈出两步，就被墙上的士兵开枪放倒。

过江龙站在那里，脸上的刀疤抽搐着，手还握着刀柄，但没有拔出来。

他看着那些枪口，看着那些面无表情的士兵，知道自己跑不掉了。

刀掉在地上。

他跪了下去。

几乎同一时间，城南粮仓那边也响了枪。

枪声不密集，稀稀落落十几响，夹杂在爆竹声里，不仔细听根本分辨不出来。

但对那些去纵火的人来说，这枪声就是催命符。

他们刚从后巷摸出来，还没靠近粮仓的围墙，巷子两头就涌出来几十个人。

打头的几个举着火把，把巷子照得通亮。

“都别动。”

没人敢动。

有人想往回跑，跑了几步就发现后面也堵死了。

那些白天在巷子里歇脚的货郎、打更的，现在手里都拿着刀，站在他们身后。

第二路人马，全军覆没。

城中的茶馆里，第三路人马更惨。

他们按计划混进人群，准备等火起之后散布谣言。

几个穿着长衫的人坐在茶馆角落，喝着茶，等着外面的动静。

但动静没等来，等来的是旁边桌的茶客。

那些人突然站起来，走到他们桌前，按住他们的肩膀。

“别动，黑风卫。”

长衫们愣住了，想挣扎，但腰眼被硬邦邦的东西顶住，不知道是刀还是什么。

茶馆里其他客人抬起头看了一眼，又低下头继续喝茶。

黑风卫办案，见得多了，不稀奇。

不到半个时辰，三路人马全部落网。

皇宫城楼上，秦风站在垛口后面，看着远处的烟花。

庞德林站在他旁边，手里的羽扇今天没摇，就搭在胳膊上。

远处隐隐约约传来几声枪响，很快就被爆竹声盖过去了，但庞德林知道那是什么声音。

“陛下，成了。”他说。

秦风点了点头，没有说话。

又是一朵烟花在夜空中炸开，金色的，照亮了半边天。

庞德林笑了笑：“陛下这一手，叫关门打狗。”

秦风端起旁边小几上的酒杯，对着远处绽放的烟花，遥遥举了一下。

“不是关门打狗。”他把酒杯送到唇边，喝了一口，“是请君入瓮。”

庞德林愣了一下，然后明白过来。

打狗是要追着打的，关门打狗还得先把狗引进来。

但请君入瓮不一样，是让瓮自己打开口子，让该进来的人自己走进来。

“让他们在牢里好好反省。”秦风放下酒杯，转过身，“什么叫螳臂当车。”

他走下城楼，往寝宫的方向去了。

庞德林站在原地，看着他的背影消失在楼梯口，又回头看了一眼远处的烟花，摇了摇头，跟了下去。

天亮了。

大年初一。

城门口聚集了上万人，不是赶集的，是来看热闹的。

一百三十七名俘虏被押到城门口的空地上，一排一排跪着。

有的低着头，有的满脸不服，有的浑身发抖。

过江龙跪在最前面，脸上那道刀疤在晨光里格外显眼。

旁边站着近卫师的士兵，枪口朝地，面无表情。

一名官员站在临时搭起的台子上，手里拿着一份文书，大声宣读着他们的罪行。

“过江龙，本名不详，太湖水匪头目，犯劫掠、杀人、纵火等罪，今又企图炸毁化工厂、焚烧粮仓，罪加一等！”

“吴三，前朝粮商，协助策划暴乱……”

“周癞子，散布谣言，蛊惑民心……”

一条一条念下来，念了半个时辰。

人群里不时爆发出骂声，有人朝俘虏扔烂菜叶，有人吐口水，有个老太太挤到前面，朝过江龙脸上啐了一口。

“我儿子就在工厂里干活，你们要炸厂，是想让我们一家都饿死吗！”

过江龙低着头，没敢看她。

官员念完罪行，合上文书。

“以上人等，除首恶另行审判外，其余人等，发配北疆修路，终身劳役！”

士兵们上前，把俘虏们押起来，一串一串往城外带去。

过江龙被两个士兵架着往前走，脚步踉跄，像一摊烂泥。

人群里爆发出欢呼声，一个穿着灰色棉袍的人缩在角落里，帽檐压得很低，只露出一双眼睛。

他看着那些被押走的人，看着那些欢呼的百姓，脸色铁青。

是吴文奎。

他身边还站着三个人，都是他的死忠。

一个护院头子，一个以前的门客，还有一个是前朝的工部小吏，懂得一些火药的用法。

等那些俘虏走远了，人群渐渐散去，吴文奎才从角落里走出来，钻进旁边一条小巷。

四个人在小巷里七拐八绕，最后进了一间偏僻的民宅。

关上门，吴文奎靠在墙上，闭着眼睛喘了几口气。

护院头子忍不住问：“老爷，咱们怎么办？”

吴文奎睁开眼睛，眼神阴冷。

他没有立刻说话，沉默了一会儿，才开口：“还有最后一招。”

另外三个人互相看了看，不知道他说的是什么。

吴文奎走到屋里唯一的桌子前，坐下，招手让他们过来。

三个人围过去，吴文奎压低了声音，说出一句话：“去把那东西请出来。”

护院头子愣住了：“什么东西？”

那个前朝工部的小吏脸色变了一下，似乎想到了什么。

吴文奎看着他，点了点头。

“你猜到了？”

小吏咽了一口唾沫，声音有些发颤。

“老爷说的是……前朝埋的那个？”

吴文奎没有回答，只是点了点头。

那是刘昱当政的时候，在金陵城下秘密埋藏的一批火药。

原本是为了抵御秦风攻城用的，后来没来得及用，改朝换代了，知道这事的人死的死、逃的逃，那批火药就一直埋在地下，没人提起。

吴文奎也是偶然从一个前朝老太监嘴里得知的，那老太监临死前说漏了嘴，说城西老君观底下有东西。

吴文奎让人悄悄去探过，确实有。

几十个大木箱，封得严严实实，里面的火药虽然年头久了，但还能用。

他本来不想用这招，太狠了，会死很多人。

而且一旦用了，就没有回头路了。

但现在，他还有别的选择吗？

护院头子咽了口唾沫：“老爷，那可是火药库……要是点着了，半个城都得塌。”

吴文奎没有说话，只是看着他。

护院头子被他看得心里发毛，低下头去。

那个门客小心翼翼地问：“老爷打算什么时候动手？”

吴文奎沉默了很久，然后慢慢开口。

“不急，让他们先过完这个年。”

他站起身，走到窗边，从缝隙里往外看。

外面的街道上，百姓们还在议论刚才的事。

有人笑着，有人骂着，有人在给孩子买糖葫芦。

没有人注意到这间偏僻的民宅，也没有人注意到窗缝里那双阴冷的眼睛。

“再找时机吧。”吴文奎轻声低喃。

眼下要是轻举妄动，肯定会赴过江龙的后尘，他还没有傻到那一步。