京城，蒋家老宅。
庭院深深，雕梁画栋在月色下投下斑驳的暗影。
正厅内一名鹤发老人斜倚在紫檀木太师椅上，手里捧着只白瓷盖碗，指腹轻轻摩挲着碗沿的缠枝纹。
他端起茶盏，掀开盖子撇了撇浮沫，浅啜一口，喉间发出满足的喟叹，随后将茶杯缓缓放下，看向立在一旁的管家孔海，声音带着老派的温润：“小孔啊，这新到的龙井，滋味倒是醇正。看来为了这口茶，你是下了不少功夫。”
孔海躬身应道：“家主喜欢就好！这是杭州那边刚采的明前茶，特意请老师傅炭火慢烘的，就怕失了那股鲜爽劲儿。”
他说着上前一步，熟练地为老人续上热水，动作恭敬而利落。
老人眯着眼，望着茶盏中舒展的茶叶，嘴角噙着淡淡的笑意：“你办事，我向来放心。”
他顿了顿，话锋一转，“对了春阳那边，有消息了吗？”
提及蒋春阳，孔海脸上的轻松淡了几分，低声道：“刚收到消息，蒋管事在云川碰了壁。陈家那边没拿下，连武协的张志男都不肯配合，据说……还被那个叫叶炫的年轻人折辱了一番。”
老人端茶的手微微一顿眼皮没抬，语气却听不出喜怒：“折辱？春阳那性子，怕是没少自讨没趣。”
“是。”
孔海应道。
“据随行的人说，那叶炫身手诡异，身边还有个擅使蛊术的女子，蒋管事带去的人，没撑过三招就被废了一个。”
“蛊术？”老人终于睁开眼，眸中闪过一丝精光，“难道是虫谷余孽？”
“看样子是的。”
孔海点头说道：“而且那叶炫似乎与云川武协关系匪浅，张志男直接就明着护着他，蒋管事根本没占到便宜。”
老人沉默片刻，端起茶盏又喝了一口，茶水的温热顺着喉咙滑下，却没暖透眼底的寒凉：“一个地方武协，一个不知来路的小子，还有些残存的蛊虫……倒真把云川当成自家地盘了。”
他放下茶盏，对孔海道：“传信给春阳，让他先回来。云川的事，不急在这一时。”
孔海有些意外：“家主，就这么算了？”
“算了？”
老人轻笑一声，笑声里带着几分意味深长，“蒋家的人，什么时候吃过这种亏。只是那叶炫既然敢动春阳，又与蛊术牵扯不清，怕是不简单。
让丹宗那边先查查底细，咱们……等着看戏就好。”
他看向窗外沉沉的夜色，眼中闪过一丝算计：“倒是那蛊术，若真是奢比尸一脉的余烬……或许，能派上些用场。”
孔海躬身领命：“是，属下这就去安排。”
正厅内重归寂静，只剩下老人浅啜茶水的声音。
月光透过窗棂，落在他布满皱纹的脸上。
叶家别墅。
两人回到别墅时，已经深夜了
叶炫将外套扔在沙发上，径直走向书房——吴霸天遗留的东西都暂存在这里，几个木箱堆在角落，上面还沾着未干的血迹。
“我去煮点宵夜，你想吃啥？”
“你随意给我下碗面吧！加两个蛋！”
叶炫随口说道。
“行叻，叶哥你等着哈了”
虫芸芸说着，转身进了厨房。
叶炫打开最上面的木箱，里面大多是些蛊具和残破的手稿，记录着虫谷的驯养之术。
他随手翻了翻，指尖忽然触到一块冰凉的硬物，是个巴掌大的青铜令牌，上面刻着扭曲的虫纹，边缘还嵌着半块暗红色的玉石。
令牌背面刻着几行模糊的小字，像是用利器硬生生凿上去的。
叶炫凑近灯光细看，瞳孔骤然收缩——那字迹虽潦草，却能辨认出“奢比尸”“京畿”“遗址”几个词，下面还画着个简略的地图轮廓，标注着一处位于京城西北的山谷。
“奢比尸……遗址？”叶炫指尖摩挲着令牌上的虫纹，心头掀起一丝波澜。
吴霸天竟藏着毒之祖巫的遗址线索？而且地点就在京城？
这不是肉包子打狗……
“呸呸呸，自己又不是狗！”
他想起张志男的话，想起蒋家的算计，瞬间明白了什么——丹宗与蒋家勾结，恐怕不止是为了利益，更是在寻找这处遗址！他们想要的，或许正是奢比尸遗留的巫术本源。
“在看什么？”虫芸芸端着两碗面条走进来，见他对着令牌出神，不由好奇地凑过来，“这是……虫谷的令牌？”
“是的，可是还有乾坤！”
叶炫将令牌递给她，“你看背面。”
虫芸芸看清那些字，手里的面碗差点脱手：“奢比尸的遗址？在京城？”
她操控的蛊术源自虫谷，却从未想过能追溯到祖巫层面。
“吴霸天怎么会有这个？难道虫谷有毒祖巫的背景？或者是….”
“或许他早就查到了什么，只是没来得及动手。”
叶炫拿起令牌，对着灯光仔细端详，“你看这玉石，里面隐约有血气流动，像是用活人精血养过的。恐怕这遗址的入口，需要特殊的钥匙才能打开。”
他忽然想起乐理那口黑鼎里的冤魂，想起丹宗炼制邪丹的“活药”。
他这才明白这些人是什么目地了！
原来他们收集活人精血，不仅是为了炼药，更是为了开启遗址的钥匙！
“蒋家在京城扎根多年，肯定也知道这处遗址。”
叶炫眼中闪过一丝锐光，“他们让丹宗查我的底细，恐怕也是怕我坏了他们的好事。”
虫芸芸放下面碗，指尖在青铜令牌上轻轻划过：“那我们现在就去京城？”
“不必如此着急！”叶炫将令牌收好，嘴角勾起一抹冷笑，“蒋家以为我们会按兵不动，丹宗还在查我的底细，这正是机会。
我们先让张志男那边盯着京城的动静，等摸清遗址的具体位置，再给他们来个措手不及。”
“那不至于什么都不做吧，这不是坐以待毙嘛叶哥！”
虫芸芸脸上有着愁容。
“谁说什么都不做了？明天早起就去把他们的据点端了，天凉了！云川的毒也该清了！”