从木板楼出来时，夕阳已经落到了城墙后面，远处那些钢铁巨兽已经安静下来了，伏在暮色里。
张巡安还以为晚上能和周铁柱边吃边聊，不过他还是想多了解一下先，他翻身上马，对身后的六个护卫说：“进城去，找个地方安顿下来。”六个护卫应了一声，催马跟了上来。这六个人跟着张循安走南闯北好几年了，说是护卫，其实更像是半随从半伙计的角色。分别是赵半山，钱百贯，孙铁头，李飞腿，周大嘴，吴快刀。有的原本是镖师，有的是跑江湖卖艺的，有的就是逃荒路上被张巡安捡回来的。
赵半山勒了勒马，凑近了些：“张爷，你看那边。”他朝城外的方向抬了抬下巴。张巡安顺着他指的方向望去，在工地和城墙之间有一片区域，几排铁皮搭顶的简易房屋在暮色中亮着灯火。
“过去看看。”张循安调转马头，朝那片铁皮屋走去。六个人也跟了上去。越靠近，那股香味就越浓，混着锅铲碰撞声、人声和酒碗相碰的脆响。那些铁皮房子虽然简陋，但热闹得像小镇集市的夜场。
张巡安正要找一家店坐下，空中忽然响起一阵声音。
那声音从远处传来，像是一支看不见的乐队在暮色中齐奏，清脆、明亮、带着一种他从未听过的旋律。它不是从某一个方向来的，而是像被什么无形的东西托着，均匀地洒在整条街上，一字一字地送进耳朵里：
“咱们工人有力量，嘿！咱们工人有力量……”
张巡安猛地勒住了马。六个护卫也齐刷刷地停下来，一个个仰着脖子循声望天，像几只被惊起的鸟。
“张爷！”钱百贯的声音有些发紧，“这是大嗓门，怕是隔了半座城都能听见！”孙铁头拧着眉头，眯着眼睛在暮色中搜寻，像是在找声音的来源：“我以前在边关见过一个老兵，嗓门大得能盖过三百人的号子。可那是面对面喊，顶多传个百来步。这个，”他环顾四周，“怕不是隔了得有半里地？若真是人喊的，那体格怕是得像一堵墙！”
赵半山在旁边摇了摇头，语气比孙铁头稳一些：“孙哥，你再想想。就算是天生大嗓门，也不至于隔了这么远还能像在耳边唱。这不像是人喊的，怕是用了什么器械，你看那声音，稳得很，不颤不浮，跟庙里的大钟似的，不像喘气的东西。”他顿了顿，又补了一句，“而且这曲子……你听那节拍，规整得不像是人随口唱出来的，倒像是被什么机关牵着走的。”李飞腿没等他说完，翻身下马，循着声音的方向快步跑了出去。不到一盏茶的工夫，他气喘吁吁地跑了回来，一边跑一边喊：“张爷！找到了！不是人喊的！您自己来看！”
张巡安翻身下马，跟着李飞腿穿过人群，走到街角一根木杆下面。木杆顶端绑着一个碗口大的黑色圆盘，声音正是从那里流出来的。张巡安仰头看着那只黑色的圆盘，沉默了很久：“这莫非是墨家的技艺？”没有人能回答。
张巡安转过身，朝看起来最大的一家饭馆走去：“先坐下，边吃边说。”六个护卫跟着他鱼贯而入。铁皮屋顶下的LDE灯将他们的人影拉长又缩短，他们还没反应过来这个奇怪的灯笼。
一个伙计迎上来，腰间系着一条的围裙，肩膀上搭着块巾帕，笑容大气：“几位客官，里头坐！”钱百贯站在张循安身后，习惯性地扫了一眼四周，问了一句：“你们这里有没有雅间？”张巡安轻轻摆了摆手：“不用，就坐大堂。”
他找了靠边的一张方桌旁坐下，那六个人把两张桌子拼在一起，各自落座。伙计端来一壶热茶，又递过来一本用透明硬皮封着的册子：“几位客官，这是菜单。前面几页是咱们店的招牌菜，后面是时令小炒，您慢慢看。”张巡安接过那本册子，手指触到封面时，微微顿了一下。那封面不是纸的，也不是布的，是一种他不认识的半透明材料，硬挺、光滑，在灯光下泛着一层温润的光。他翻开封面，第一页是一道“秘制红烧肉”，旁边是一幅和真菜几乎一样的彩色图案，肉块油亮剔透，酱色浓郁，每一块都像是刚从锅里盛出来的，热气仿佛还绕着画面没有散尽。
他又往后翻了一页，“清蒸鲈鱼”，像是刚从蒸锅里端出来的。张巡安翻页的动作慢了下来，一页一页地看过去——“糖醋排骨”、“蒜蓉粉丝蒸虾”、“干锅牛蛙”、“酸菜炖白肉”，每一道菜都配着一幅逼真的彩图，下面还有一行小字注明用料和做法。李飞腿凑过来看了一眼，咽了口口水：“张爷，这画……这画就跟真的一样。这得是什么画师才能画成这样？”孙铁头也探过头来，眯着眼看了一会儿：“老夫在京城见过最好的工笔画，也没到这个地步。这要是人画的，那这位画师的眼睛怕是比鹰还毒。”
那伙计听见了，笑着插了一句：“客官，这不是画的。这是用咱们‘明珠印刷’的机器印出来的。咱们这边好多东西都用这个法子做，又快又真。你们看，”他指了指自己胸前挂着一块巴掌大的硬牌子，透明的塑封里嵌着一张和菜单相同风格的纸片，上面印着一个和伙计一模一样的头像，穿着同样的围裙，连嘴角那粒痣都清晰可辨。“这是咱们店的上岗证。我们这边开店做生意，都要两证齐全，一张是卫生许可，一张是个人上岗证。”伙计挺了挺胸脯，语气里带着几分自豪，“都是明珠集团统一发的，没证不许开门做生意。”
张循安的目光在伙计的头像上停了一会儿，又落回菜单上。他又翻了几页，指尖划过那些光滑的纸面，像是在确认什么，又像是在适应什么。
“那就点这几样吧。”他把菜单合上，指了指前面几页，“红烧肉，鲈鱼，糖醋排骨，再炒两个时蔬，一盆酸菜白肉汤。酒，你们这有什么酒？”伙计报了三种，有本地的米酒和一种从太虚幻境来的果酒，张循安各自点了一壶。伙计应了一声，转身走了。
张巡安把那本菜单放在桌角，目光却没有从封面上移开。他像是在想什么事情，又像只是还没有从方才的视觉冲击中完全回过神来。赵半山低声问了一句：“张爷，你说这东西，难不成都是那个人弄出来的？”
张巡安没有回答。他还在想那本菜单和那块上岗证背后的事。