斥候的急报声还在秘境之中回荡，晏清弦已扶着玉床缓缓站起。

她身形尚有些虚浮，月白长裙垂落，怀中忘辰琴却稳稳贴在身侧，琴身银光微颤，发出阵阵急促的低鸣。方才斥候话音落下的瞬间，她的音辰道体便已清晰感知到——那三座死寂城池之中，残留着浓郁到化不开的混沌污秽，更有无数生灵神魂被强行剥离、吞噬的凄厉怨念，如同跗骨之蛆，死死缠在城池的地脉之上。

“备马，即刻回西陲。”

晏清弦的声音清冷平静，没有半分迟疑，唯有眼底深处，藏着一丝对无辜苍生的痛惜。守心见状连忙上前阻拦，双手合十急声道：“晏姑娘不可！你道基受损严重，神魂尚未稳固，此刻强行催动辰源赶路，只会加重伤势，甚至会留下永久道伤！”

嬴止戈也横身挡在她身前，长戈顿地，沉声道：“混沌余孽作乱，自有凌苍将军、劫止大人他们先行应对，你安心在此静养，待伤势痊愈，再做打算不迟。我即刻率人前往北境三城探查，定将混沌踪迹查清！”

“来不及了。”

晏清弦轻轻摇头，指尖拂过忘辰琴的琴弦，一声清越琴音散开，瞬间穿透秘境壁垒，将北境、西陲、东境的气息尽数纳入感知。她的眉头微微蹙起，声音里带着一丝凝重：“不止北境三城，西陲黑石戈壁边缘的两座戍堡、东境临海的三座渔村，甚至南域的密林小镇，都已被混沌余孽侵染。它不是单点作乱，是要在整个万辰海，布下一张吞噬生机的大网。”

“我的音辰道，是唯一能全域锁定混沌踪迹的办法。它无形无迹，能融入万物，劫力、帝印、佛法都只能被动防御，唯有琴音，能顺着天地节律，找到它藏在每一寸土地里的污秽。我若不去，只会有更多城池沦为死地，更多苍生被吞噬神魂。”

她的语气依旧温和，却带着不容置喙的坚定。守心与嬴止戈对视一眼，都从对方眼中看到了无奈与敬佩。他们都清楚，晏清弦说的是实话，这万辰海，唯有她的忘辰琴，能破混沌的隐匿之术。

半个时辰后，一行三人已疾驰在前往西陲的路上。

嬴止戈一马当先开路，守心护在晏清弦身侧，菩提佛光始终笼罩着她，隔绝外界戾气侵扰。晏清弦端坐于马背之上，双目微闭，指尖始终轻搭在忘辰琴上，琴音化作无形的感知网，顺着马蹄踏过的土地，不断向四周蔓延，将沿途所有混沌气息一一捕捉。

越往南行，众人的心便越沉。

沿途所见，村落死寂，田地荒芜，原本生机勃勃的土地，尽数被混沌污秽侵染，变得寸草不生。偶尔能看到几具残存的尸身，早已没了神魂与生机，只剩下一具空壳，双目空洞，周身残留着淡淡的灰色混沌气息。

这些地方，都有一个共同的特点——地处偏僻，远离守辰军主力驻防，消息传递缓慢。混沌余孽专挑这些地方下手，悄无声息地吞噬生机，收集神魂，等众人发现时，早已人去城空，连一丝活口都没留下。

“好阴毒的算计。”嬴止戈握紧长戈，指节捏得发白，眼底满是滔天怒意，“它专挑薄弱处下手，一点点蚕食万辰海的生机，等我们反应过来，它早已积蓄了足够的力量，到时候就算想拦，也拦不住了！”

守心面色凝重，低声道：“它吞噬的生灵神魂越多，力量便越强，更可怕的是，这些被吞噬的神魂，会被它炼化成混沌之力，反过来污染天地本源。长此以往，整个万辰海都会变成它的养料，界外混沌本体，也会顺着它打开的通道，彻底降临。”

晏清弦始终闭着双目，指尖的琴音从未停歇。她能清晰地感知到，那些被吞噬的神魂，并未彻底消散，而是被一股无形的力量牵引着，朝着万辰海的中心——天辰城的方向汇聚。

“它的核心，在天辰城。”

晏清弦骤然睁眼，清冷的眸中闪过一丝厉色，“所有被吞噬的神魂，都在朝着天辰城地下汇聚，它的本体，就藏在天辰城的地脉深处！”

这句话，像一道惊雷，炸在两人心头。

天辰城，是守辰总庭的核心，是万辰海的都城，如今虽经叛乱，却已被卫玄辰接管，布下了层层防御，百万守军镇守城中，谁也没想到，混沌余孽的本体，竟然就藏在天子脚下，藏在所有人眼皮子底下。

就在此时，晏清弦怀中的传讯玉符骤然亮起，凌苍急促的声音从玉符中传来，带着前所未有的凝重：“清弦姑娘，你是否已苏醒？大事不好！短短三日，万辰海已有十七座城池、三十余处村镇沦为死地，数千万生灵不知所踪，混沌余孽踪迹全无，我们根本无法锁定它的位置，再这样下去，整个万辰海都会被它一点点吞噬！”

紧接着，第二道、第三道传讯接连亮起。

劫止平静却带着一丝急切的声音传来：“清弦，你的音辰道可通天地节律，唯有你能锁定混沌本体所在，我与堕辰已封锁辰隙封印，玄沧坐镇此处，我二人即刻便可前往天辰城与你汇合。”

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