满府宾客困在宴席之上，谁都瞧得出主位的大公主满心不耐，可她不开口散席，底下没有一人敢擅自起身离席。

大公主眼角余光一遍遍扫向身侧端坐的汐蕴，几番递去驱赶示意，汐蕴只垂着眼把玩指尖护甲，屁股像焊死在梨花木座椅上，半分挪动的意思都无。

往日里汐蕴最是会审时度势，旁人一个眼神便能领会心意，可今日大公主明晃晃逐客的眼神递了三四回，她偏装作浑然不觉，摆明了故意要留下来搅局。

僵持半晌，大公主只得压下心头火气，端出一副温柔体贴的长姐模样，侧过头柔声开口：“昭儿，你瞧外头天色早已入夜，再不启程回宫，父皇与母后定会在宫中焦灼等候，不如早些回府歇息？”

这话一出，周遭宾客纷纷暗自点头，只当大公主真心挂念自家妹妹，全然没听出藏在温和语气下的逐客令。

汐蕴头也没抬，指尖细细摩挲着嵌了碎珍珠的护甲，漫不经心应声：“不急。”

她缓缓抬眼，目光直直撞进大公主眼底，笑意不达眼底，语气带着几分揶揄：“皇姐这般心急赶我离开，难不成宴席之上，藏着什么见不得光的事，怕留我在此，被外人窥破底细？”

这话直白得近乎刻薄，几乎等同于当众戳破大公主藏在心底的算计。

大公主胸口剧烈起伏，一口气憋在喉咙里，险些当场失态，她深吸好几口凉气，攥紧了身下锦缎裙摆，咬牙切齿压低声音：“你到底要怎样才肯走？”

“怎样？”汐蕴挑眉，淡淡反问，“皇姐莫不是觉得，我赖在此处过夜？”

大公主眉心拧成一团，音量不自觉拔高几分，引得满堂宾客侧目：“你不回宫休息，难不成府中一众下人、赴宴宾客都要陪着你彻夜耗在这里？人人都有私事要料理，岂能因你一人耽误所有人休憩？”

汐蕴故作惊讶地捂住心口，眼底却藏着戏谑：“哎哟，皇姐这话听着，可不就是凭空往我头上扣脏水？今日这场盛大宴席，本就是皇姐亲自张罗设宴，宾客也是你一一遣人邀约而来，如今反倒怪罪我耽误众人休息，这道理从何说起？”

她环视一圈围坐的宾客，声音清亮，保证在场每一个人都能听得清清楚楚：“今日这场宴，难不成不是皇姐一手安排的？”

“你！”大公主被她怼得语塞，一口气堵在胸口，半天吐不出完整字句。

汐蕴抬手打断她未说完的话，慢悠悠撑着桌沿站起身，故作委屈地叹了口气：“罢了罢了，既然皇姐府中不欢迎本宫，本宫也识趣，这就先行离开，不碍各位的眼。”

她心底自有盘算，原本既定的剧情早已被自己搅乱，继续留在此处也无半点益处，只是临走前，总得留下几句狠话，戳破众人伪装的体面。

汐蕴提着裙摆缓步穿过席间，途经站在角落垂首而立的赵云时，脚步骤然顿住。

她侧过头，一声冰冷的嗤笑溢出唇角，目光斜斜扫过柳璃儿跟赵云，字字句句都带着刺骨嘲讽：“呵，有些人，心里半点自知之明都无，平日里若是看不清自身模样，不妨回去照照铜镜，若是连铜镜都没有，寻个尿盆也能照见自身，好好掂量掂量，自己这般不择手段构陷无辜之人，究竟配不配站在此处？”

赵云浑身一僵，指尖死死攥紧衣袖，垂着的脑袋不敢抬起半分，耳边反反复复回荡着汐蕴方才刻薄的话语，整个人愣在原地，如同被抽走了所有魂魄。

柳璃儿更是低着头不敢抬，明明没有在说她可这些话落到她耳朵里跟刀子一般的刺人。

汐蕴并未就此罢休，转头直视面色惨白的柳清水，唇角勾起一抹凉薄的笑意，轻声发问：“野鸡就算长久栖身在凤凰窝中，耗费十六年光景模仿凤凰的姿态，骨子里终究还是野鸡，永远变不成真正的凤凰，柳小姐，你说我说的对吗？”

话音落下，汐蕴不再停留，转身带着随行侍从大步踏出宴会厅，只留满室哗然宾客，与脸色铁青的大公主、失魂落魄的柳清水。

一旁贴身伺候柳清水的侍女小桃见她久久僵立不动，周遭宾客的打量目光几乎要将人戳穿，连忙伸手轻轻拽了拽柳清水的衣袖，低声唤道：“小姐，小姐您没事吧？人已经走远了，咱们也早些回府吧。”

柳清水这才猛地回过神，眼眶通红，一言不发，失魂落魄地跟着小桃离开了大公主府邸，一路沉默坐马车返回丞相府。

她将自己关在卧房之中，独坐窗边枯坐大半日，房门被人从外推开，雍容华贵的丞相夫人快步走入屋内，满脸怒意，显然是听闻今日宴席汐蕴当众折辱柳清水一事，特意赶来为亲生女儿出头。

换做往日，柳清水见到生母这般护短模样，心中定会生出几分暖意，可此刻望着眼前一身华贵、眉眼间满是戾气的女人，她心中只剩一片死寂，半分波澜也无。

丞相夫人快步走到她面前，抬手便想拉住她的手，语气满是心疼与愤慨：“清水，今日大公主府那昭乐公主未免太过跋扈！当众那般折辱你妹妹，你怎不与她辩解？娘今日定要进宫面见陛下，好好与她理论一番，岂能让我女儿平白受这等委屈！”

柳清水微微后退半步，避开了母亲伸来的手，抬眼静静望着眼前血脉相连的生母，心底无数疑问翻涌而出，她轻声喃喃自语，又像是对着丞相夫人发问：“娘，我究竟在期待什么？”

丞相夫人一愣，眉头紧锁：“你说什么？你是璃儿的姐姐，今日她受辱你不为她出头也就罢了，回到家里就一直待在房中，你可真你妹妹如今哭的多伤心？今日那昭公主出言伤人，此事绝不能轻易作罢！”