“古代魔法？”塞巴斯蒂安立刻接口，语气带着一种“这不是明摆着吗”的理所当然，“他当然有关系！你也不想想，萨拉查·斯莱特林是哪个年代的人？十世纪！十世纪啊！那个年代用的不是古代魔法，难道用的还是现代标准咒语吗？”

他用手比划着，试图加强说服力：“想想看，四位创始人建造霍格沃茨的时候，魔法体系和现在肯定不一样！那些强大的永久性防护、会动的楼梯、有意识的画像……哪一样不是古代魔法的杰作？萨拉查作为创始人之一，精通古代魔法再正常不过了。说不定这条密道就是他亲手用古代魔法构建的，所以才能这么隐蔽，还能在湖底开出一条路来。”

安格斯瞥他一眼：“霍格沃茨是古代魔法的产物，霍格沃茨魔法学校又是他们创立的，那你说古代魔法指的是谁的魔法？”

那边的奥米尼斯若有所思，“既然这样的话，那么这里残留古代魔法痕迹很正常。但安格斯说……前面的痕迹被‘吃完了’？” 他转向安格斯，眉头微蹙，“这是什么意思？古代魔法痕迹能被‘消耗’掉？”

安格斯的目光依旧凝视着通道深处那只有他能看见的、断断续续的魔法闪光。他伸出手，指尖没有触碰墙壁，只是悬停在通道入口的空气中，细细感受着。

“不是常规的消耗。”安格斯缓缓开口，声音在寂静的地牢里显得格外清晰，“通常的古代魔法痕迹，不会随着时间自然衰减、弥散，但这里的……”

他收回手，眉头紧锁，“感觉更像是被强行‘抽取’、‘剥离’了。就像……有人用吸管，把渗在石头里的魔法力量给吸走了，留下一种空洞的‘干涸’感。”

塞巴斯蒂安和奥米尼斯都安静下来，消化着这个令人不安的比喻。

“能吸走古代魔法痕迹？”塞巴斯蒂安难以置信地重复，“这得是什么黑魔法？或者……什么怪物？”

“不知道。”安格斯诚实地回答，“可能是那些黑影吧。反正不会是什么好东西。而且，你们看后面。”

他指了指通道深处，“越是往后，那‘闪光’——也就是完好的古代魔法痕迹——越明显，越充沛。这说明那个‘吸取’的过程是从这里向里进行的，要么通道是单向的，要么那个东西到了中间遇到了什么东西，被迫停止行为，或者遇到了更强的防护。”

“被迫停止……”奥米尼斯沉吟道，“是因为通道本身蕴含的古代魔法太强，它吃饱了所以无法继续？还是因为受到了干扰？”

“都有可能。”安格斯说，“我更倾向于它遇到了阻碍。斯莱特林留下的东西，不会那么简单。也许通道深处有更强大的古代魔法结界，或者……藏着什么让它忌惮的东西。”

塞巴斯蒂安眼睛一亮：“宝藏？秘密？还是……试炼的终点奖励？”

安格斯没好气地瞥了他一眼：“也可能是陷阱，或者封印着什么更麻烦的东西。别忘了，斯莱特林的名声可不算太好，他留下的‘遗产’，尤其是需要继承人才能开启的，多半和黑魔法、纯血理念或者某些危险实验脱不了干系。”

奥米尼斯的脸色更白了些，显然也想到了当年的一切。又是钻心咒又是夺魂咒，说不定这次就要用索命咒。

“但我们现在知道了，”塞巴斯蒂安摩拳擦掌，跃跃欲试，“通道里有东西——可能是伏地魔派来的，也可能是自己溜达进来的——在‘吃’古代魔法。这会不会就是那些黑影变强、或者‘进化’的途径之一？它们需要吞噬强大的、古老的魔法力量？”

这个猜测让空气骤然一冷。

安格斯沉默了片刻。塞巴斯蒂安的脑洞虽然大，但也不是没有道理。

“黑影的出现与世界边界脆弱有关，而他和迪尔的古代魔法又是造成这一切的罪魁祸首。如果黑影能够吞噬古代魔法来壮大自身，甚至加速“拟人化”或获得特殊能力……那就更危险了。

“我们需要进去看看。”安格斯最终说道，语气坚决，“不能放任不管。如果里面真的还有那种东西，或者留下了什么线索，我们必须掌握。而且，”

他看向奥米尼斯，“这条通道连接城堡和禁林，万一被里德尔或者其他什么人充分利用，后果不堪设想。”

奥米尼斯深吸一口气，点了点头：“我同意。但必须小心。我们对里面的情况一无所知。”

“那就做足准备再进去。”塞巴斯蒂安立刻说，“照明、防护、探测咒语……还有，要不要通知邓布利多？”

安格斯思索了一下：“暂时不用。先摸清基本情况再说。”

“好！”塞巴斯蒂安显得干劲十足，“什么时候行动？”

“明天。”安格斯决定道，“白天学生活动多，容易引人注意。明晚，等大家都睡了之后。我们在这里集合。”

他最后看了一眼那条幽深的缝隙，感受着前方被“吸干”的冰冷空洞和后方那隐约传来的古老而充沛的魔法脉动。

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