清脆的碰杯声在温暖的空气中回荡，节日的序幕正式拉开。

晚餐在轻松愉快的氛围中进行。塞巴斯蒂安绘声绘色地描述着他如何追踪那个贩卖“咬人饰品”的巫师（“你们绝对想不到他把存货藏在哪儿——在对角巷那棵最大的圣诞树底下，用变形咒伪装成了礼物盒子！”）

加雷斯一边往嘴里塞烤土豆，一边试图论证他的欢庆魔药如果稀释十倍，或许可以当作不错的餐后饮料（这个提议被全票否决）。

帕比则分享了关于法国魔法部用试图用蒲绒绒清理档案室小缝隙，却被掏了鼻孔的趣闻，引起了大家一阵笑声。

安格斯看着眼前喧闹的景象，炉火将每个人的脸庞映照得发亮。

他的目光扫过长桌——奥米尼斯正微微侧头，专注地听着加雷斯和阿米特关于“纪实文学中夸张描写的伦理边界”的争论；

帕比在帮赫克托分析魔法部各个部门的优劣；兰德尔小口啜饮着葡萄酒，脸上是放松的微笑；而塞巴斯蒂安……他正熟练地又给自己切了一大块火鸡肉，同时接上了加雷斯的话头，开始嘲笑他那瓶魔药的颜色“像被泡成巨人观的康沃尔郡小精灵”。

餐后，众人默契地施放清理咒，让杯盘自动飞向厨房水池。安格斯挥动魔杖，壁炉里的火焰燃得更旺，客厅中央也被清理出一片更宽敞的空间。圣诞树在角落闪烁着柔和的光芒。

“礼物时间！”帕比欢呼道，她已经有些迫不及待了。

大家围坐在圣诞树旁的地毯和沙发上。礼物被一件件分拣、传递。拆包装纸的窸窣声、惊喜的轻呼、感谢和欢笑充满了房间。

奥米尼斯收到了一副触感极其精细、用魔法加持过的巫师棋，棋子会根据持有者的心意微微震动提示方位，来自安格斯。“这下你终于可以公平地赢我了。”安格斯笑着说。奥米尼斯的手指抚过冰凉的棋子表面，嘴角扬起一个明显的弧度。

帕比送给每个人一小瓶珍稀的、据说有增加幸运效果的神奇动物毛发（给加雷斯的那份额外附赠了一张写着“仅供研究，切勿内服”的羊皮纸）。

她还给了安格斯一本厚厚的、皮质封面的笔记本，里面贴满了她手绘的各种神奇动物花纹，并留有大量空白页。“给你记录冒险用，”她说，“或者日记也行。”

加雷斯的礼物一如既往地……独特。送给奥米尼斯的是一瓶据说能“暂时削弱其他感官以补偿视觉”的药剂（奥米尼斯谨慎地收下了，并立刻把它放在了离自己最远的小几上）。

给塞巴斯蒂安的则是一小罐“铁甲咒增强膏”，

“抹在魔杖上，说不定能不用魔咒就挡个昏迷咒什么的——理论上。”

塞巴斯蒂安挑起眉毛，但还是郑重地收下了——他打算放进柜子里并且再也不打开。

阿米特除了签名书，还给大家带来了他巡回途中收集的小纪念品：苏格兰高地的幸运石、威尔士精灵集市上的古怪糖果等等。

兰德尔的礼物体贴而实用，都是些适合年轻巫师的居家小魔法道具，比如一个永远能保持墨水流畅的墨水瓶，一个会自动整理信件并按紧急程度排序的收纳盒。

赫克托收到了来自学长们的各种建议书和旧课本（“N.E.W.Ts 必备！”加雷斯语），以及安格斯送的一本高级实用魔咒解析。他显得有些感动，耳朵尖微微发红。

塞巴斯蒂安的礼物藏在最后。他先给了奥米尼斯一套最新款的、带有盲文的决斗理论书籍，然后，他的表情变得稍微严肃了些，从怀中取出一个用深色天鹅绒仔细包裹的小盒子，递给安格斯。

“你的。”塞巴斯蒂安说，声音比平时低沉。

安格斯有些疑惑地接过。盒子不大，但入手微沉，他解开丝带，掀开天鹅绒。

里面衬着深紫色的软垫，上面躺着一枚吊坠。链子是简单的银色，但吊坠本身颇为独特——它像是一小片深邃的夜空，底色是浓郁的墨蓝，其中悬浮着几粒极其微小的、不断缓慢旋转的银色光点，如同被禁锢的星辰。吊坠边缘镶嵌着不起眼的秘银纹路，构成古老而复杂的如尼文。

“这是……？”安格斯抬头看向塞巴斯蒂安。他能感觉到这枚吊坠散发着一种稳定、中和的魔法波动，与他以往接触过的都不太一样。

“一个护身符，”塞巴斯蒂安解释道，语气故作轻松，但眼神认真，“至少档案上是这么叫的。据说是中世纪某个炼金术士为了抵御家族诅咒弄出来的东西，能微弱地干扰、削弱绝大多数已知的负面魔法影响……尤其是那些持续性的、纠缠性的玩意儿，比如诅咒。”

他顿了顿，目光紧紧看着安格斯：“上个礼拜捣毁一个倒卖黑魔法物品的窝点时缴获的。这东西……功能比较特别，但本身不算高度危险。我向司里打了报告，申请作为‘研究用途’带出来。虽然他们不信…但我一说是要送给你的礼物他们就都闭嘴了——手续都齐全。”

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